Hoy hace un año que Johran Mamdani se preparaba para saltar.
Como asambleísta estatal, se preparó para la celebración anual de Año Nuevo para sumergirse en las olas de Coney Island, emergiendo del agua fría, todavía con traje y corbata, para declarar: “Estoy congelando… tu alquiler, como próximo alcalde de la ciudad de Nueva York”.
Esta vez tiene compañía.
Porque, mientras Mamdani pasó el día de Año Nuevo de 2025 haciendo campaña solo, dio la bienvenida al 1 de enero de 2026, con su esposa a su lado, cuando prestó juramento como alcalde de Nueva York.
Y si el entusiasmo (y el miedo) por las perspectivas de Mamdani como alcalde ha aumentado constantemente desde su elección del 4 de noviembre, también lo ha hecho la curiosidad por su novia.
De hecho, Rama Duvaji, un pintor glamoroso que se casó con el alcalde de 34 años en febrero, está en el centro de atención.
A sus 28 años, la sirio-estadounidense nacida en Texas es la primera dama más joven en la historia de la ciudad. Ella es la primera en conocer a su marido en línea en la aplicación de citas Hinge en 2021. Y, así como su marido es el primer musulmán en aceptar su nuevo rol, ella es la primera en ocuparlo.
Apasionadamente política, utiliza su arte para poner fin al sufrimiento en Gaza y llamar la atención sobre la guerra civil en Sudán.
Mamdani pasó el día de Año Nuevo de 2025 haciendo campaña solo, mientras que el 1 de enero de 2026 prestará juramento como alcalde de Nueva York con su esposa a su lado.
Rama Duvaji, una pintora glamorosa que se casó con el alcalde de 34 años en febrero, está efectivamente en el centro de atención.
A sus 28 años, la sirio-estadounidense nacida en Texas es la primera dama más joven en la historia de la ciudad.
Entonces, ¿qué significa su mudanza a Gracie Mansion?
“Creo que hay diferentes maneras de ser primera dama, especialmente en Nueva York”, dijo a The Cut, describiendo el momento en que su marido ganó las primarias como “surrealista”.
‘Cuando lo escuché por primera vez, sonó muy formal y como… no es que no pensara que era correcto, pero sentí como, ¿yo…?
‘Ahora lo acepto un poco más y simplemente digo: “Hay diferentes maneras de hacerlo”.
Eso es cierto. El papel de la Primera Dama en la ciudad de Nueva York es discreto y, a menudo, discreto. También se desconoce si el predecesor de Mamdani, Eric Adams, trasladó a su novia, Tracy Collins, a Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde, durante su mandato.
Por supuesto, han pasado años desde que una mujer con un estilo tan intenso viviera en una casa en expansión. Construido en 1799, ahora es una de las estructuras de madera más antiguas que se conservan en Manhattan.
La decoración es decididamente anticuada: el salón tiene paredes amarillas y una lámpara de araña raída, mientras que adornos de damasco cubren las ventanas. Alfombras con diseños atrevidos cubren los pisos y papel tapiz francés ornamentado de la década de 1820, que representa escenas de paisajes kitsch e instalado bajo la administración de Edward Koch, cubre el comedor.
Está muy lejos del apartamento de un dormitorio de 2.300 dólares al mes en Astoria que Duvaji y Mamdani están dejando atrás, con tuberías con goteras, plantas en macetas y alfombras cuidadosamente seleccionadas.
Michael Bloomberg, que nunca vivió en la mansión del alcalde, gastó 7 millones de dólares para renovarla, mientras que Bill de Blasio, pensando que la residencia era más un museo que un hogar, aceptó una donación de muebles de 65.000 dólares de West Elm.
Aún así, sin los miles de millones de Bloomberg para gastar, Duwaji y Mamdani pueden sentirse algo limitados en su capacidad para personalizar su nuevo hogar a su gusto.
La propiedad es propiedad del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York y está operada por Gracie Mansion Conservancy, que controla los cambios que se pueden realizar.
Duwaji, sin embargo, puede aprovechar al máximo la rotación artística que disfrutaba la familia de Blasio: el artista japonés Toko Shinoda y la artista de collage de la ciudad de Nueva York Basera Khan adornaron las paredes durante su mandato.
Y sería prudente aprender algunas lecciones de la ahora separada esposa de De Blasio, Chirlene McCray.
El papel de la Primera Dama en la ciudad de Nueva York es discreto y, a menudo, discreto.
Gracie Mansion es propiedad del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York y está operada por Gracie Mansion Conservancy.
Sería prudente que Duvaji aprendiera algunas lecciones de la ahora separada esposa de De Blasio, Chirlene McCray (en la foto).
McCray, con diferencia la Primera Dama más influyente en la historia de la ciudad de Nueva York, ocupó Gracie Mansion desde el 1 de enero de 2014 hasta el 31 de diciembre de 2021.
Conoció a De Blasio en el Ayuntamiento cuando ambos trabajaban para David Dinkins, el primer alcalde negro de la ciudad.
McCray fue la primera en contratar a su propio personal, y los críticos denunciaron los 2 millones de dólares que gastó en contratar a su equipo de 14 personas. Pero el ex redactor de discursos no se arrepiente y lanzó una iniciativa de salud mental de 850 millones de dólares y aboga por los derechos de las mujeres y las minorías.
“Quiero dejar claro que mi trabajo es lograr un cambio sistémico”, dijo a The New York Times en 2017. “Hay demandas, hay expectativas, hay tradiciones y luego qué quiero hacer”.
McCray fue constantemente criticada por sus actividades, y sus detractores cuestionaron por qué Nueva York necesitaba un equipo en Gracie Mansion.
Los conocedores dijeron al periódico que fue doloroso.
“Ese primer año fue duro”, dijo Rebecca Katz, quien actuó como consejera de la pareja. ‘Mucha gente hablaba de cuál sería su papel. ¿Era ella una “co-alcaldesa”? Había sexismo, había racismo al que se enfrentó y cuando realmente veías el trabajo, era bastante impresionante”.
Duwaji, al igual que McCrae, lleva sus causas políticas con orgullo.
“Hablar de Palestina, Siria, Sudán… todas estas cosas son realmente importantes para mí”, dijo a The Cut. ‘Siempre estoy al tanto de lo que sucede no sólo aquí sino en otros lugares. Me parece falso hablar de cualquier otra cosa cuando eso es todo lo que tengo en mente; Quiero poner todo por escrito.
‘Todo es político; Algo de lo que hablo con Z y mis amigos, es algo que hago todas las mañanas, lo que probablemente no sea bueno para mi salud mental. Hablo de ello cuando visito a mi familia en casa.’
La familia de Duwaji, originaria de Damasco, Siria, se mudó a Dubai cuando ella tenía nueve años. Su padre, ingeniero de software, y su madre, médica, viven en los Emiratos Árabes Unidos.
Con una educación y una perspectiva internacionales, hasta ahora ha mostrado poco interés por los asuntos internos y puede abstenerse de hacer lobby abiertamente.
En cambio, Duwaji la ha dejado hablar mucho. La noche de las elecciones, llevaba un top negro del diseñador palestino Zed Hijazi -que se agotó inmediatamente- y una falda de Ulla Johnson, nacida en Nueva York.
Para Duwaji, la moda está lejos de ser frívola: es una declaración política, y su voluntad de aceptarla es quizás una señal de cierta diplomacia humilde. Duwaji sabe bien que si miras, ella también puede oír.
“Es bueno tener un poco de análisis sobre la ropa”, dijo, añadiendo que espera utilizar su plataforma (ahora tiene 1,6 millones de seguidores en Instagram) para destacar otras creatividades.
“Hay tantos artistas en la ciudad tratando de lograrlo; tantos artistas talentosos, desconocidos, sin ninguna validación instantánea, trabajando hasta el último sueldo de material”, dijo a la revista. “Creo que utilizar este puesto para destacarlos y darles una plataforma es una máxima prioridad”.
Es ciertamente impresionante. Vogue declaró recientemente: “El próximo falso corte de pelo de chica cool es oficialmente el rama”.
La noche de las elecciones, llevaba un top negro del diseñador palestino Zed Hijazi -que se agotó inmediatamente- y una falda de Ulla Johnson, nacida en Nueva York.
Para Duwaji, la moda está lejos de ser frívola: es una declaración política, y su voluntad de aceptarla es quizás una señal de cierta diplomacia humilde.
Ella dijo: “Es bueno hacer un poco de análisis sobre la ropa”.
Duwaji es artista y ha contribuido con ilustraciones para medios como The New Yorker y The Washington Post.
Es probable que uno de los primeros actos de Duwaji como Primera Dama sea convertir la habitación en su estudio de arte.
Más solicitada que nunca, anteriormente ha realizado ilustraciones para publicaciones como la BBC, The New Yorker y The Washington Post.
“Tengo tanto trabajo que planifico las formas, los colores y los materiales que voy a utilizar”, dijo a The Cut. ‘Parte de eso ha quedado en suspenso, pero voy a estar completamente concentrado en ser un artista en activo. Definitivamente no voy a detenerlo. Cuando llegue enero, eso es lo que quiero hacer”.
¿Significa esto que será la primera dama detrás de escena? Quizás observó a McCrae y vio que los riesgos del activismo eran demasiado grandes. O tal vez calculó que la plataforma era suya.
“Al fin y al cabo, no soy una política”, afirmó. “Estoy aquí para ser un sistema de apoyo para Jade y utilizar el papel tanto como pueda como artista”.
Una cosa es segura: el jueves estará al lado de su marido.
Para ella, Duwaji considera los últimos meses como un “período temporal de caos”.
Y añadió: “Sé que va a morir”.
El tiempo lo dirá, pero con todos los ojos puestos en ‘Z’ y la mujer a su lado, es poco probable que eso suceda pronto.
