Por Jamey Keaten, Stefanie Dazio y John Leicester | Prensa asociada
Crans-Montana, Suiza – Unas 40 personas han muerto y 115 han resultado heridas, la mayoría de ellas de gravedad, tras un incendio Celebración del año nuevo en el bar en la estación alpina suiza menos de dos horas después de la medianoche del jueves, dijo la policía.
Las autoridades no dieron de inmediato una cifra exacta de muertos.
La estación de Crans-Montana es famosa como destino internacional de esquí y golf, y por la noche, su concurrido bar Le Constellation pasa de ser un escenario divertido al lugar de una de las peores tragedias de Suiza.
El comandante de la policía del cantón de Valais, Frédéric Giesler, dijo en una conferencia de prensa que se estaba trabajando para identificar a las víctimas y notificar a sus familias, y añadió que la comunidad estaba “devastada”.
Beatrice Piloud, fiscal general del cantón de Valais, dijo que era demasiado pronto para determinar la causa del incendio. Los expertos aún no han podido acceder al interior de las ruinas.
“No hay posibilidad de ningún tipo de ataque en ningún momento”, dijo Pillaud.
Una velada de celebración se convierte en tragedia
Axel Clavier, de 16 años, de París, que sobrevivió al incendio, describió el “caos total” dentro del bar. Uno de sus amigos murió y “dos o tres están desaparecidos”, dijo a The Associated Press.
Dijo que no vio comenzar el fuego, pero dijo que vio llegar a las camareras con botellas de champán con bengalas.
Clavier se sintió asfixiado y al principio se escondió detrás de una mesa, luego corrió escaleras arriba e intentó utilizar la mesa para romper la ventana de plexiglás. Se salió de su funda, permitiéndole escapar.
Perdió su chaqueta, sus zapatos, su teléfono y su tarjeta bancaria mientras huía, pero “todavía estoy vivo y eso es lo único que importa”.
“Todavía estoy en shock”, dijo.
Dos mujeres dijeron a la emisora francesa BFMTV que vieron a un camarero levantando a una camarera sobre su hombro mientras ella sostenía una vela encendida en una botella. Las llamas se extendieron y el techo de madera se derrumbó, dijo a la emisora.
Una mujer describió el aumento de la multitud mientras la gente intentaba frenéticamente escapar del club nocturno del sótano por unas escaleras estrechas y a través de una puerta estrecha.
Otro testigo que habló con BFMTV dijo que la gente rompió ventanas para escapar del incendio, algunos resultaron gravemente heridos y los padres, aterrorizados, acudieron al lugar en coches para ver si sus hijos estaban atrapados dentro. El joven dijo que vio a unas 20 personas luchando por escapar del humo y las llamas y comparó lo que vio desde la calle con una película de terror.
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Crans-Montana, Suiza, en los Alpes suizos, Suiza, el jueves 1 de enero de 2026, personas murieron y resultaron heridas durante la celebración de Año Nuevo en el incendio del interior de un edificio. (Policía Cantonale Valaisanne vía AP)
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Crans-Montana, Suiza, en los Alpes suizos, Suiza, el jueves 1 de enero de 2026, personas murieron y resultaron heridas durante la celebración de Año Nuevo en el incendio del interior de un edificio. (Policía Cantonale Valaisanne vía AP)
Los funcionarios describieron cómo el incendio provocó una liberación de gases combustibles que ardieron violentamente y provocaron lo que los bomberos de habla inglesa llaman flashover o backdraft.
“Esta noche iba a ser un momento de celebración y de unión, pero se ha convertido en una pesadilla”, afirmó Matthias Renard, jefe del gobierno regional del cantón de Valais.
Renard dijo que el número de heridos era tan alto que la unidad de cuidados intensivos y el quirófano del hospital regional rápidamente alcanzaron su capacidad.
Crans-Montana está a menos de 5 kilómetros (3 millas) de Sierre, Suiza, donde un autobús procedente de Bélgica se estrelló en un túnel suizo en 2012, matando a 28 personas, incluidos muchos niños.
La ciudad turística está situada en el corazón de los Alpes.
En una zona donde los turistas se afanan esquiando en las pistas, las autoridades han pedido a la población local que actúe con precaución en los próximos días para evitar accidentes que requieran recursos médicos ya desbordados.
Con pistas de esquí de gran altitud de 3.000 metros (unos 9.850 pies) en el corazón de los picos nevados y los bosques de pinos de la región de Valais, Crans-Montana es uno de los principales destinos del circuito de la Copa del Mundo. El complejo acogerá a los mejores corredores de descenso masculino y femenino, incluida Lindsay Vonn, para sus eventos finales antes de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina en febrero. El club de golf de Crans-sur-Cierre de la ciudad acoge cada mes de agosto el Campeonato de Europa en este precioso campo.
El incendio suizo del jueves se produjo 25 años después de un infierno en el pueblo pesquero holandés de Volendam en la víspera de Año Nuevo, que mató a 14 personas e hirió a más de 200 mientras celebraban en un café.
El presidente suizo, Guy Parmelin, dijo en una publicación en las redes sociales que “el pensamiento del gobierno está con las víctimas, los heridos y sus familiares, a quienes expresa su más sentido pésame”.
El jueves fue el primer día de Parmelin en el cargo, ya que siete miembros del gobierno de Suiza se turnan para asumir la presidencia de un año. Por respeto a las familias de las víctimas, retrasó el tradicional discurso de Año Nuevo a la nación que debía transmitirse el jueves por la tarde, informaron las emisoras suizas SRF y RTS.
Dazio informó desde Berlín y Leicester informó desde París. Geer Moulson en Berlín y Graham Dunbar en Ginebra contribuyeron a este informe.
