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Bill Connelly
Abrimos los cuartos de final del College Football Playoff con una sorpresa. Con una racha inicial de 14-0 y un touchdown decisivo y tardío, el No. 10 Miami derrotó al No. 2 Ohio State 24-14 en el Goodyear Cotton Bowl Classic en Arlington, Texas.
Eso es todo lo que marca el tono. Los próximos tres cuartos de final se disputarán el jueves. ¿Tenemos más sorpresas en camino? ¿Quién está mejor preparado para aprovechar la ventaja al derrotar a los campeones defensores?
Aquí están las principales conclusiones de la ronda de cuartos de final.
¿Qué pasó?
Miami corrió hacia una ventaja de 14-0 con una ofensiva constante y eficiente con un pick-six de Scott en un Keon de 72 yardas, y cuando Ohio State se recuperó para ponerse 17-14 en la segunda mitad, los Hurricanes tuvieron la respuesta perfecta para el Ice en una serie de touchdown de cinco minutos y 70 yardas.
La defensa de Miami dominó desde el principio. Las estrellas Ruben Bain Jr. y Akhim Messidor se combinaron para tres capturas en la primera mitad, y Ohio State acertó cuatro de sus primeras cinco series. Después de que Julian Sain conectara una bomba de 59 yardas a Jeremiah Smith en el segundo cuarto, Scott se abalanzó sobre un pase de pantalla telegrafiado y lo llevó en dirección contraria para anotar.
La segunda mitad fue una batalla feroz. Ohio State estableció un juego terrestre sólido y consiguió algunas recepciones importantes más de Smith (terminó con siete recepciones para 157 yardas y un touchdown) y se acercó a 17-14. Pero Miami desempolvó la transferencia del estado de Dakota del Norte, Charmer Brown; En sus primeros seis toques del CFP, ganó 31 yardas. Después de que los Hurricanes detuvieron las conversiones de tercera y 4 y de tercera y 3, Brown anotó desde 5 yardas con 0:55 por jugarse. La intercepción de Jacoby Thomas selló la sorpresa.
Drama de impacto
Miami controló el juego temprano, pero un balón suelto de Mark Fletcher Jr. impidió que Cane se levantara temprano. Lo compensó con una recepción de touchdown de 9 yardas en un falso robo de Carson Beck, y la selección seis de Scott inclinó las probabilidades a favor de los Hurricanes.
0:35
Miami sorprendió a los Buckeyes con un pick-six de 72 yardas
Keonte Scott de Miami interceptó a Julian Sain y lo llevó 72 yardas hasta la casa de los Hurricanes.
Después de reducir la ventaja de Miami a 17-14, Smith atrapó un enorme pase de 16 yardas en tercera y 15 con menos de ocho minutos en el reloj. Pero una penalización por sujetar, la primera penalización aceptada de todo el juego, obligó a los Buckeyes a retroceder. Después de que un despeje de 53 yardas fuera anulado por una penalización por formación ilegal, un despeje corto preparó a Miami en el 30. Los Hurricanes básicamente congelaron el juego con un bonito pase de pantalla de 13 yardas a C.J. Daniels en tercer intento (movió las cadenas tres veces en tercer intento), pero Brown lo convirtió en un touchdown oficial.
Nos vemos el próximo otoño, Buckeyes
La temporada de Ohio State estuvo casi perfectamente preparada para otra carrera por el título nacional. Los Buckeyes sobrevivieron a una goleada contra Texas en la Semana 1 y luego ganaron sus siguientes 11 juegos con un promedio de 39-8. Y aunque perdieron ante Indiana en el Juego de Campeonato Big Ten, todavía estaban bien preparados para una carrera por el título. En cambio, no lograron contrarrestar la tendencia al alza. En los primeros cinco juegos de cuartos de final de la era de los playoffs de 12 equipos, los equipos con descansos en la primera ronda terminaron 14-0 (Boise State vs. Penn State), 34-0 (Oregon vs. Ohio State), 17-3 (Arizona State vs. Texas) y ahora 2-0. 14-0 (Estado de Ohio contra Miami). Un descanso en la primera ronda, combinado con un tazón en un sitio neutral, aún no ha demostrado ser algún tipo de recompensa. Miami llevó la batalla a los oxidados Buckeyes y fue recompensado por ello.
El estado de Ohio definitivamente llega al 2026 en buena forma. Signe regresará en 2025 después de lanzar para 3,610 yardas y 32 touchdowns (tuvo 287 y un touchdown el miércoles por la noche), y las principales estrellas del cuerpo de habilidades, Smith y el corredor Bo Jackson (11 acarreos para 55 yardas), también deberían regresar. Los Buckeyes están hechos para competir en la era de los playoffs de 12 equipos cada año.
Aún así, una oportunidad perdida es una oportunidad perdida. Después de lucir como el mejor equipo del país durante 12 juegos, los Buckeyes terminaron 2025 con derrotas consecutivas, y aunque Miami hizo de este juego una prueba de fisicalidad y dureza, Ohio State no pudo responder adecuadamente.
¿Qué sigue?
Después de convertirse en el primer clasificado de dos dígitos en ganar un partido de playoffs, Miami ahora se convierte en el primero en llegar incluso a las semifinales. Había dudas de que los Huracanes de Mario Cristóbal llegaran a formar parte de la CFP, pero aprovecharon la oportunidad al máximo. Jugarán contra Georgia u Ole Miss en el Fiesta Bowl. Con la forma en que su línea defensiva ha dominado, y con el excelente manejo del balón de Beck (solo lanzó para 138 yardas el miércoles, pero acertó 19 de 26 y casi nunca puso el balón en peligro), los Hurricanes tendrán una oportunidad contra cualquier equipo al que se enfrenten.
Fue la mayor victoria de Miami desde 2002. Con tantos ex grandes de los Hurricane al margen, desde Michael Irvin hasta Ray Lewis y el ex entrenador Jimmy Johnson, la historia del fútbol universitario estuvo muy presente en Arlington. Y los Hurricanes pudieron superar tanto los fantasmas recientes como el talento de Ohio State para sobrevivir y seguir adelante.
