Incluso los alimentos que la mayoría de los estadounidenses consideran “saludables” pueden presentar riesgos graves de enfermedades transmitidas por los alimentos, advierten los expertos, y dicen que las ensaladas, las coles y las carnes frías se encuentran entre los productos cotidianos que personalmente se niegan a comer.
Un abogado de Seattle que ha pasado décadas litigando recientemente algunos de los peores brotes de enfermedades transmitidas por alimentos en el país. dijo al Washington Post Su pedido de hamburguesas y filetes bien cocidos hizo que el chef saliera y le preguntara qué le pasaba.
“Explicaré a qué me dedico”, dijo Bill Marler al medio. “Es un riesgo laboral”.
Ya no tocan las ensaladas en bolsas, las tazas o bandejas de frutas, las carnes frías, las comidas listas para comer y los brotes crudos, que a menudo se sirven crudos en sándwiches, ensaladas y wraps.
Con frecuencia contaminaron materiales y se han detenido los importantes brotes de Listeria, E. coli y salmonella.
Si bien la mayoría de los comensales ven las verduras como una opción segura, Marler dijo que las evita por completo cuando sale a comer.
Fox News Digital contactó a Marler para obtener más comentarios, pero varios otros expertos dijeron que estaban de acuerdo. Dijo que los consumidores no esperan alimentos que sean peligrosos para comer.
Brian Kwok, científico alimentario de Mendocino Food Consulting en California, dijo a Fox News Digital que la lista de elementos problemáticos refleja cómo los patrones de brotes han cambiado con el tiempo.
“Los riesgos de la carne molida son bajos debido a los requisitos de prueba y cocción, pero las verduras de hojas verdes carecen de la ‘etapa de calor’ y se sabe que están contaminadas en etapas anteriores de la cadena de suministro, donde los controles son difíciles de aplicar”, dijo Le.
Las verduras de hoja verde se procesan centralmente, se mezclan en lotes a granel y se envían a todo el país.
Eso los pone en mayor riesgo actual, anotó. “Un solo incidente de contaminación puede afectar a muchas personas antes de ser detectado”, afirmó.
En la década de 1990, las hamburguesas eran vistas como una de las mayores amenazas a la seguridad alimentaria, especialmente con el brote de E. coli de 1993 que envió a más de 170 personas al hospital y mató a cuatro niños.
Pero después de regulaciones más estrictas e importantes mejoras en la seguridad, las enfermedades relacionadas con las hamburguesas disminuyeron drásticamente, según Jason Reese, experto en seguridad alimentaria y abogado de lesiones personales con sede en Indiana que se especializa en estos casos.
Hoy, señaló Reiss, el riesgo se ha revertido. La lechuga y otras verduras de hoja verde ahora causan más brotes que las hamburguesas porque se cultivan cerca de operaciones ganaderas, pueden contaminarse con el agua de riego y se comen crudas sin ningún paso de cocción para matar los patógenos.
“La lechuga de esas hamburguesas es la culpable”, dijo Reese a Fox News Digital.
Dijo que nunca come ensalada ni lechuga en bolsas en el almuerzo.
“Ver a las víctimas que representé sufrir insuficiencia renal y necesitar diálisis de por vida debido a una sola ensalada de restaurante”.
“La mayoría de los estadounidenses no creen que les vaya a pasar a ellos”, añadió Reese. “Sin embargo, los números no mienten”.
Alrededor de 48 millones de estadounidenses se enferman cada año por enfermedades transmitidas por alimentos (aproximadamente 1 de cada 6 personas), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), lo que provoca aproximadamente 128.000 hospitalizaciones y 3.000 muertes.
La agencia señala que el suministro de alimentos de Estados Unidos es uno de los más seguros del mundo, pero produce una proporción significativa de casos, especialmente de norovirus, la principal enfermedad transmitida por alimentos en el país.
El riesgo “no vale la pena” especialmente para los niños pequeños, las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas inmunodeprimidas, afirmó.
Tina Marinasio, dietista y ex inspectora de seguridad alimentaria de Nueva Jersey, está de acuerdo.
“La mayoría de los estadounidenses no tienen ni idea de lo que contienen los alimentos antes de que lleguen a sus platos”, dijo a Fox News Digital.
Pero Marinaccio no estuvo de acuerdo con la opinión de Marler de que los filetes deben estar bien cocidos.
“Si estás inmunocomprometida o estás embarazada, compra un bistec poco hecho”, recomendó.
La E. coli muere en la superficie durante la cocción normal, afirmó.
La verdadera preocupación es la carne molida, donde las bacterias pueden mezclarse en toda la carne y deben alcanzar los 160 grados Fahrenheit para ser segura, dijo.
A pesar de los riesgos, los expertos enfatizan que muchas enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir.
Marinaccio dijo que el lavado adecuado de manos y una buena capacitación sobre el uso de guantes son esenciales, porque la mala higiene es una de las fuentes más comunes de contaminación.
Cocinar bien la carne, tratar las ensaladas en bolsas como alimentos de alto riesgo y cortar los productos agrícolas en casa pueden reducir significativamente las posibilidades de enfermarse, añadió Le.
