Para un entrenador con una dura trayectoria en el fútbol, hay pocas bendiciones. Uno de ellos es la proximidad de Sheffield al Peak District: nada absorbe más la presión que 555 millas cuadradas de páramos y colinas.
Y Henrik Pederson lo impedirá, o lo mejor que pueda, porque los problemas en Sheffield Wednesday son considerables.
“Yo, mi esposa y nuestros dos hijos fuimos allí y todo está bien”, dijo al Daily Mail Sport. ‘Podríamos ir tres veces por semana en el verano, y más adelante en la temporada, si no tenemos un partido el domingo, saldremos a caminar, pararemos en el pub para comer y caminaremos más. Un lugar maravilloso.’
Estamos haciendo esta entrevista en la casa de la familia Pedersen, y la mención de esas largas caminatas extrae una historia de su esposa, Isabella.
“Una vez entramos en el aparcamiento y él miró su teléfono”, dice. “Él me dice: “Tengo que regresar, ¿estás bien para llevar un Uber a casa?”, ¡y luego se fue con el auto!’
Ella se ríe de eso y él asiente. Eso es fútbol. Pero es Sheffield Wednesday, un club enorme e histórico que ha sido diezmado por la reciente suspensión de propiedad por parte de Dejfón Chancery, y hay elementos fuera de lo normal. Más allá de Pelava.
Daily Mail Sport habla de tácticas con el técnico del Sheffield Wednesday, Henrik Pedersen
Pederson se mantiene positivo a pesar de los problemas del Sheffield Wednesday dentro y fuera del campo
Uno de ellos recortó 18 puntos el miércoles: seis por la falta de pago de la Cancillería a Pederson, su personal y jugadores en cinco de los siete meses previos a octubre y 12 de ellos por entrar en administración ese mes. Están en el punto más bajo de la liga con -9; El agujero es demasiado profundo para hablar de supervivencia.
Pero, ¿cómo se lucha contra lo inevitable? ¿Cómo se gestiona la carga de trabajo cuando 15 jugadores se han ido en un verano caótico y cinco restricciones de transferencia han dejado al equipo en la treintena y los niños y no hay suficientes en el medio?
Ese fue el desastre que provocó Chancery cuando su reinado lamentablemente descuidado terminó en octubre, tres meses después de que Pederson fuera ascendido de subgerente a la vacante creada por Danny Rohl.
“Es duro, duro, duro”, dice Pederson. Sus jugadores sienten que ha hecho maravillas de una manera que no se refleja en un récord de una victoria en 20 y seis empates.
Muestra una imagen en su teléfono, mostrando a sus jugadores un tablero cubierto de pestañas magnéticas. Solo hay 13 profesionales senior en su equipo y cuando jueguen el sábado contra el Ipswich, quinto clasificado, solo ocho estarán disponibles. No sería prudente que al menos dos de ellos jugaran 70 minutos o más.
Es un acto de equilibrio semanal pero ahora tienen cinco partidos en 16 días. “Este próximo período es el desafío más difícil que los jugadores tendrán en su vida futbolística”, afirma.
Pero él se ríe. Porque ¿qué más puedes hacer?
“Realmente amo este trabajo y el club”, dice Pederson. “El desafío es jodidamente grande y difícil, pero es un honor para mí tenerlo”.
Pedersen fue una pieza clave en el imperio del fútbol Red Bull durante una década. Cuando su puesto fue ascendido en julio, lo hizo a pesar de las oportunidades como entrenador de primer nivel en Gran Bretaña y el continente. No se arrepiente de nada. Pero no fue una obra vendida por Chancery.
“Realmente no hablé mucho con él”, dice sobre el propietario, que dejó de asistir a los partidos debido al odio local hacia su administración. ‘La mayoría de las veces intercambiamos algunos mensajes. El último fue octubre.
“Él fue realista sobre la situación (de rendimiento) y no estaba contento con la situación en la que me puso, porque no habló cuando firmé el contrato.
‘Hubo una ventana de transferencia en la que (debimos haber gastado) para construir algo. No es (incluido en la oferta de trabajo) que no pudieran pagar el salario y que no pudiéramos conseguir nuevos jugadores.
Según su propia descripción, Pederson es un “nerd de las estrategias”, pero también tiene un título en psicología. Durante los últimos cinco meses, esa calificación ha sido su herramienta más utilizada.
“El período más difícil fue después del verano, cuando empezamos sin sueldo”, afirma. ‘Había una razón para ser una víctima y poner excusas. “No, no necesito actuar”.
No es fácil encontrar perspectiva en esa situación todos los días, porque todos somos diferentes y el dinero es importante para todos en la sociedad. Todos tenemos facturas que pagar y todos somos humanos. Alrededor de 2010, quería aprender más sobre la gestión de los mejores jugadores y fui a ver a John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba en el Chelsea; todos decían que José Mourinho era mejor porque el hombre es lo primero. Eso fue enorme para mí.
Pederson habló con Daily Mail Sport antes de la visita del Sheffield Wednesday a Ipswich.
La partida del empresario tailandés Dejphon Chansiri ha dado un impulso tanto a los aficionados como al personal.
‘Era difícil tener esas conversaciones con nuestros jugadores cuando no sabíamos las respuestas sobre los salarios. Pero sólo puedes controlar lo que está bajo tu control: necesitas llevarlos a un lugar donde encuentren bondad, coraje, confianza y motivación el uno para el otro. Teníamos que empezar con nosotros como personal, como un espejo para los chicos. Cree un entendimiento de que sólo estando juntos podemos hacer estas cosas difíciles.
‘Estoy muy orgulloso de él. La gente puede mirar los resultados, pero en el fútbol hay que mirar otras cosas. Veo jugadores cansados y que siguen luchando. Hemos perdido partidos contra Southampton y Oxford, pero los detalles que veo son diferentes: hemos tenido algunas de nuestras mejores cifras de carrera en la segunda mitad de los partidos que hemos estado perdiendo. Puede desaparecer cuando nos frustramos, nos enojamos, pero ellos siguen luchando. Estaré orgulloso allí”.
Es difícil encontrar titulares más tradicionales que el de la eliminación del Leeds de la Copa Carabao con cinco adolescentes. Controlar los propios arrebatos es difícil pero necesario.
“Hay momentos en los que siento mucha pena por los chicos”, dice Pederson. Birmingham (empate 2-2 en septiembre) Recuerdo un partido fuera de casa y ese día escuchamos que no nos pagaban. Me sentí muy frustrado y enojado en el autobús y tienes que cambiar tu cara muy rápidamente porque es un juego muy difícil y el ambiente no es una mierda.
Estaba muy orgulloso de cómo les fue a los chicos esa noche.
Desde entonces, los salarios se han pagado a tiempo y la partida de Chancery ha brindado un impulso tanto para los fanáticos como para los jugadores. Desgraciadamente, esto también se ha visto inevitablemente afectado por el peso de las continuas derrotas, pero el viernes la Liga de Fútbol confirmó que no habrá más sanciones. “Hay luz al final del túnel”, dice Pederson.
Su esperanza es que la búsqueda de un nuevo propietario no se extienda más allá de la ventana de transferencia de enero.
“Necesitamos más jugadores”, añade. ‘Necesitamos cinco o seis porque es muy difícil. Esta es una de las 10 mejores ligas del mundo y no es algo para lo que solo puedas usar tu mano izquierda.
Si la adquisición se realiza a finales de enero, tenemos la oportunidad de hacerlo.
Si es así, ese es un gran problema. Y tal vez otra larga caminata si no da resultado.
