Se la ha llamado una “epidemia” de soledad y aislamiento. Fenómeno “Bolos solos”.
Cualquiera que sea su nombre, significa en muchos sentidos la creciente desconexión social de los estadounidenses.
Los estadounidenses tienen menos probabilidades que las generaciones recientes de unirse a grupos cívicos, sindicatos e iglesias. Tienen menos amigos, confían menos unos en otros y es menos probable que pasen el rato en el bar o cafetería local, según sugieren encuestas recientes. Teniendo en cuenta todo esto, no es de extrañar que muchos se sientan solos o aislados en ocasiones.
Estas tendencias forman el telón de fondo de este informe de Associated Press sobre pequeños grupos que trabajan para restablecer la conexión comunitaria.
Incluyen un ministerio en Pittsburgh que busca un “desarrollo comunitario informado sobre el trauma”; Una cooperativa que presta servicios a pequeños agricultores y sus comunidades en Kentucky; Baltimore es una comunidad de vecinos “intencional”; y organizaciones que buscan restaurar barrios y colonias en Akron, Ohio.
En 2023, el entonces Cirujano General Vivek Murthy a ” Una epidemia de soledad y aislamiento”, similar a los consejos de sus predecesores sobre el tabaquismo y la obesidad.
El aislamiento y la soledad no son lo mismo: el aislamiento es estar desconectado socialmente, la soledad es el sufrimiento de la falta de conexión humana. Uno puede estar solo, pero no solo, ni en medio de una multitud.
Pero en general, el aislamiento y la soledad son “factores de riesgo para una serie de afecciones de salud importantes, incluidas enfermedades cardíacas, demencia, depresión y muerte prematura”, según el informe.
Murthy dijo que los grupos que trabajan para establecer conexiones sociales a través de iniciativas locales, desde cenas compartidas hasta proyectos de servicio, la alientan. su nuevo proyecto juntosCon el apoyo de la Fundación Knight, su objetivo es apoyar dichos esfuerzos.
“Lo que tenemos que hacer ahora es acelerar ese movimiento”, afirmó.
La pandemia ha exacerbado temporalmente el aislamiento social. Algunos rebotes, pero muchas veces no regresan a posiciones anteriores.
Académicos y activistas han citado varias posibles causas (y efectos) de la desconexión. Van desde la polarización política hasta fuerzas económicas destructivas, pasando por horarios de carrera de ratas y las omnipresentes redes sociales.
Para muchos usuarios, las redes sociales se han convertido en un rollo interminable de desempeño, persuasión y tipos de cuerpos inalcanzablemente perfectos, dijo Murthy.
“Lo que comenzó tal vez como un esfuerzo por construir una comunidad rápidamente se transformó en algo que me preocupaba que ahora estuviera contribuyendo activamente a la soledad”, dijo.
Robert Putnam, de Harvard, describió la disminución del compromiso cívico hace 25 años en “Bowling Alone”, un libro del año 2000 ampliamente citado. Se llamó así porque el declive afectó incluso a las ligas de bolos. Los bolos no eran el punto. Eran personas que pasaban tiempo juntas con regularidad, hacían amigos, encontraban parejas románticas y se ayudaban mutuamente en momentos de necesidad.
La membresía en muchas organizaciones, incluidas las de servicio, de veteranos, de exploración, fraternales, religiosas, de padres y cívicas, continuó su largo declive en el siglo XXI, según un análisis de seguimiento. “El auge” Un libro de 2020 de Putnam y Shalynn Romney Garrett.
Aunque algunas organizaciones han crecido en los últimos años, los autores sostienen que la participación de los miembros suele ser más flexible (hacer una contribución, recibir un boletín) que los grupos más intensivos del pasado, con sus reuniones y actividades periódicas.
Por supuesto, algunas formas de vínculo social les han granjeado desconfianza. Las personas son traicionadas por organizaciones, familias y grupos religiosos, lo que puede ser duro para su disidencia.
Pero la desconexión tiene sus propios costos.
“Ha habido un gran impulso por la autonomía personal, pero creo que hemos llegado tan lejos sin poner límites a lo que podemos hacer, a lo que podemos creer, a las instituciones a las que somos alérgicos”, dijo Daniel Cox, director del Centro de Encuestas sobre la Vida Estadounidense e investigador principal en encuestas y opinión pública del American Enterprise Institute.
“Espero que empecemos a reconocer que la autonomía personal ilimitada no nos hace felices y crea problemas sociales”, dijo Cox, coautor del informe 2024. Desconectados: la creciente división de clases en la vida cívica estadounidense“
1. Alrededor del 16% de los adultos, incluida casi una cuarta parte de los adultos menores de 30 años, afirman sentirse solos o aislados la mayor parte del tiempo, según un estudio. encuesta 2024 Por el Centro de Investigación Pew.
2. Menos de la mitad de los estadounidenses pertenecerán a una congregación religiosa en 2023, un punto bajo Gallupque ha estado siguiendo esta tendencia desde 1937
3. Alrededor del 10% de los trabajadores están afiliados a un sindicato, frente al 20% hace cuatro décadas. Oficina de Estadísticas Laborales Informe
4. Casi la mitad de los estadounidenses pasarán tiempo habitualmente en un espacio público de su comunidad en 2025, como una cafetería, un bar, un restaurante o un parque. Eso es menos que aproximadamente dos tercios en 2019″, según elLa encrucijada cultural de Estados Unidos“Otro estudio del Centro de Encuesta de la Vida Estadounidense.
5. Según el informe “Disconnected”, casi dos de cada 10 adultos estadounidenses no tienen amigos cercanos fuera de la familia. En 1990, según Gallup, sólo el 3% lo decía. Aproximadamente una cuarta parte de los adultos tiene al menos seis amigos cercanos, en comparación con aproximadamente la mitad en 1990.
6. 4 de cada 10 estadounidenses tienen como máximo una persona con la que pueden contar para que les preste 200 dólares, les ofrezca un lugar donde quedarse o les ayude a encontrar un trabajo, según “Disconnected”.
7. Aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses dice que se puede confiar en la mayoría de las personas, en comparación con aproximadamente la mitad en 1972, según la Encuesta Social General.
Algunos argumentan que Putnam y otros están utilizando una medida demasiado limitada: que la gente está encontrando nuevas formas de conectarse para reemplazar las antiguas, ya sea en línea o mediante otras nuevas redes.
Aun así, muchas cifras reflejan una disminución general de la conectividad.
Afecta más a aquellos que ya están pasando apuros, a quienes más les vendría bien un amigo, una recomendación laboral o una cazuela en la puerta cuando los tiempos se ponen difíciles.
Según “Isolated”, las personas con menor educación, lo que generalmente se traduce en menores ingresos, informan que tienen menos amigos cercanos, menos lugares de reunión cívica en sus comunidades y menos personas que puedan ayudar en caso de necesidad.
En todo el país, pequeñas organizaciones y grupos informales de personas han trabajado para construir una comunidad, ya sea a través de programas formales o eventos menos estructurados como cenas compartidas.
Murthy seguirá reuniéndose con estos grupos locales en su “Proyecto Juntos”, apoyando dichos esfuerzos.
otro equipo, Tejer: El proyecto del tejido social En el Instituto Aspen hay uno Base de datos con capacidad de búsqueda Un foro en línea para conectar oportunidades de voluntariado y creadores de comunidades, al que llama “Weaver”. Su objetivo es apoyarlos y capacitarlos en habilidades de construcción de comunidades.
“Donde la gente confía menos, se conoce menos entre sí, se une a menos grupos, todavía hay personas en cada comunidad que han decidido que depende de ellos unir a la gente”, dijo su director ejecutivo, Frederick J. Riley.
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