Oficiales de salud de Massachusetts Anunció el martes que el estado había confirmado su primer incidente de enfermedad pulmonar inconcebible asociada con la exposición a algunas piedras de la encimera.
La enfermedad está particularmente relacionada con el cuarzo, que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años debido a su practicidad y estética, según funcionarios de salud.
Massachusetts Public Health (DPH) dijo que un hombre de 40 años, que ha trabajado en la industria de encimeras de piedra durante 14 años, fue diagnosticado recientemente con silicosis, una condición que puede causar la muerte.
“La confirmación de este caso en Massachusetts es un trágico recordatorio de que la silicosis no es sólo una amenaza lejana. Está aquí y afecta gravemente la salud de los empleados de Massachusetts”, dijo Emily H. Sparer-Fine, directora del DPH, en un comunicado.
Cocina con encimera de cuarzo el 15 de noviembre de 2017 en Lake Ballston, NY
Se dice que el paciente anónimo realiza actividades como cortar, moler y polioli, que pueden producir polvo de sílice cristalino. Cuando se inhalaba, este polvo dejaba cicatrices en el tejido pulmonar y al conducir a la silicosisdijo el DPH.
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La enfermedad se puede prevenir pero es irreversible y progresiva, afirman las autoridades. Los síntomas incluyen tos continua, dificultad para respirar, fatiga y dolor en el pecho. Debido a que suele haber una larga latencia entre la exposición y la aparición de los síntomas, el diagnóstico suele retrasarse, según el DPH.
A medida que la enfermedad avanza, puede provocar complicaciones graves, como cáncer de pulmón, tuberculosis e incluso la muerte, añadió el departamento.
Los funcionarios agregaron que “la mayoría de los casos de silicosis están relacionados con el trabajo; es muy poco común que la silicosis ocurra fuera del lugar de exposición”.
El padre y el hijo de Countertop fundaron Quartz en un stand en Albany el 15 de septiembre de 2011.
Las autoridades dijeron que el riesgo existía en el tratamiento de piedras naturales, como el granito, pero que era particularmente alto cuando se trabajaba con piedras de ingeniería, como el cuarzo. Aunque el granito natural generalmente contiene menos del 45% de sílice, una piedra de ingeniería puede contener más del 90%, informó DPH.
“En los últimos años, la enfermedad se ha vuelto más común entre los trabajadores de la fabricación de piedra debido al aumento de la popularidad de las encimeras hechas de piedra mecanizada (también conocida como cuarzo o piedra artificial)”, informó el DPH.
Un empleado coloca un sellador en láminas para encimeras del 14 de mayo de 2014.
El Departamento señaló que, aunque este es el primer caso confirmado en Massachusetts dentro de esta industria, se esperan más casos debido al largo período de la enfermedad y la creciente popularidad del mecanizado de piedra.
Otros estados también han reportado casos de silicosis. En un estudio de 2023, investigadores de california Identifican a 52 trabajadores de encimeras de cuarzo con silicosis. Veinte de ellos desarrollaron una enfermedad y 10 fallecieron.
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A pesar de la posible gravedad de la enfermedad, no ha habido una prohibición total de cuarzo en cocinas de estados unidos. Por el contrario, todos los trabajos en piedra de ingeniería ya están prohibidos en Australia debido a los graves riesgos que supone para los trabajadores. Otros países también pesan por más regulaciones.
El DPH enfatiza que la silicosis se puede prevenir completamente mediante controles adecuados en el lugar de trabajo. La advertencia alienta a los empleadores en la industria de fabricación de encimeras de piedra a implementar medidas de seguridad efectivas, como corte húmedo y ventilación adecuados, para reducir la exposición a la sílice y proteger a los trabajadores.
“La silicosis es una enfermedad devastadora que cambia la vida y es completamente prevenible”, afirmó el Comisario de Salud Pública, Robbie Goldstein, en un comunicado.
Fuente original del artículo: Un hombre de Massachusetts muere a causa de una enfermedad pulmonar mortal asociada con las populares encimeras de cocina
