18 meses después de comprar el guión, Lionsgate propone una serie de televisión basada en el escándalo del juego que involucra a la superestrella de los Dodgers Shohei OhtaniSu intérprete se está desarrollando en Starz.
El proyecto destacará el atrevido robo de Ipei Mizuhara de 16 millones de dólares a Ohtani para pagar increíbles deudas de juego. Mizuhara fue despedida por los Dodgers en marzo de 2024 después de que los crímenes salieran a la luz. Un año después, fue declarado culpable en un tribunal federal de defraudar a Ohtani y sentenciado a 57 meses de prisión.
La serie será producida por el ganador del premio Tony Scott Dellman, conocido por “El Libro de Mormón” y “Una pasa en el sol”, y el periodista deportivo Albert Chen. Alex Convery, quien escribió “Air”, está a bordo como showrunner y guionista, mientras que Justin Lin (franquicia “Fast & Furious”) será el director. Según el reportero de Hollywood.
“Este es el escándalo de apuestas deportivas más grande de la Major League Baseball desde Pete Rose, y con su estrella más grande en el centro, la MLB se ha subido al carro”, dijo Chen en un comunicado al Times. “Llegaremos al corazón de la historia: una historia de confianza, traición y las trampas de la riqueza y la fama”.
Lionsgate tuvo problemas para vender el proyecto a empresas con acuerdos de derechos de medios con Major League Baseball (Disney, Warner Bros., Discovery, Apple, Netflix y Comcast) porque las empresas no querían poner en peligro sus relaciones con la liga. Según el reportero de Hollywood. Lionsgate es la antigua empresa matriz de Starz, pero los dos se separaron oficialmente en mayo.
La historia es, sin duda, convincente. Mizuhara se hizo amigo de Ohtani en Japón cuando era un novato de 18 años con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, quien se convertiría en la combinación de bateo y lanzamiento más exitosa en la historia del béisbol.
Ohtani llegó a Estados Unidos en 2018 a la edad de 23 años, firmando con los Angelinos. Mizuhara pronto se convirtió en su amigo e intérprete de mayor confianza, actuando como intermediario entre Ohtani y casi todos los que hablaban inglés, incluidos los medios de comunicación, su agente y los funcionarios de los Angelinos.
Mizuhara organizó transferencias bancarias desde la cuenta bancaria de Ohtani sin el conocimiento o permiso del jugador y se hizo pasar por él durante más de dos docenas de llamadas telefónicas con empleados del banco, todo para alimentar un hábito de juego que resultó en pérdidas de 40 millones de dólares en miles de apuestas.
Mizuhara afirmó haber ganado 142 millones de dólares, pero perdió alrededor de 183 millones de dólares.
Ohtani firmó un contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers en diciembre de 2023, y el escándalo salió a la luz tres meses después. Ohtani fue absuelto de cualquier delito y las autoridades federales lo calificaron de víctima.
“Ippei robó dinero de mi cuenta y mintió”, dijo Ohtani a través de su nuevo intérprete, Will Ireton, poco después del arresto de Mizuhara. “Nunca acepté reembolsar el préstamo ni pagarle a la casa de apuestas.
“Estoy en shock. Es muy difícil verbalizar cómo me siento en este momento”.
Ohtani rápidamente dejó atrás el episodio, llevando a los Dodgers a los campeonatos de la Serie Mundial en 2024 y 2025. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en ambos años.
