Josh Gallagher busca conseguir un poco más de adrenalina contra Cathedral.
Después de anotar los dos goles de su equipo en la victoria de Loyola sobre su rival del centro de la ciudad la temporada pasada, el capitán senior anotó el primer gol de su equipo el martes por la noche y ayudó a los Cachorros a soportar una fuerte presión en los momentos finales de una victoria por 2-1 en la última edición de un enfrentamiento de fútbol conocido como la “Copa Mundial del Centro”.
“Al igual que el año pasado… el portero no salió de su línea y regresé al poste con él”, dijo Gallagher, describiendo su cabezazo tras un saque de banda apenas siete minutos después del partido. “No tenemos tanta experiencia, pero tenemos mucha profundidad. Es mucho más largo Y Es una temporada corta y no quiero perderme ningún partido”.
Gallagher anotó en cada uno de los primeros tres juegos de Loyola.
Kian Benítez duplicó la ventaja de Loyola con menos de seis minutos restantes en la primera mitad, rematando un ingenioso pase al área de su compañero junior King Aberman.
“Rodeé al defensor y disparé más allá del portero”, dijo Benítez sobre su primer gol universitario. “Se siente surrealista… el momento adecuado, el momento adecuado. Sabía que tenía que estar a la altura de las circunstancias cuando me incorporaron. Fue un partido realmente importante y perseveramos”.
El capitán senior de Loyola, Josh Gallagher (22), regatea a un defensor de la Catedral.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Loyola graduó a 14 jugadores del equipo veterano del año pasado que perdió ante JCera en la final de la División Abierta de la Sección Sur y nuevamente una semana después en la final Regional del Sur de California.
“Ya puedo ver que hay mucho corazón en este equipo, desde los titulares hasta el banquillo”, añadió Benítez.
El portero Joseph Piscatella hizo varias paradas a quemarropa para mantener a su equipo en la cima. Los Cachorros (2-0-1) han ganado juegos consecutivos luego de ocho derrotas y dos empates en los 10 encuentros anteriores de la temporada regular de la escuela.
Los Phantoms visitantes (0-2) redujeron su déficit a la mitad en el minuto 44 cuando el mediocampista senior Héctor Gutiérrez lanzó su tiro libre directo 30 yardas más allá del segundo palo y detrás de un Piscatello que se zambullía.
Loyola busca su sexto título divisional, habiendo ganado cuatro (2005, 2007, 2014, 2016) desde que el entrenador Chris Walter se hizo cargo del programa hace 25 años.
Cathedral ganó títulos consecutivos de la Sección Sur con Arturo López en 2014 y 2015 y derrotó a Loyola 4-1 en la final de la División I Regional del Sur de California de 2020.
