ORLANDO – Aaron Boone está a 3 ¹/₂ meses de escribir jardinero izquierdo en su tarjeta de alineación para el Día Inaugural contra los Gigantes.
Puede haber una elección familiar en Cody Bellinger. Jason Domínguez puede ser una figura familiar pero desconocida. Spencer Jones puede ser el verdadero comodín. O, tal vez, está el bate derecho que Brian Cashman utiliza para darle un giro a los planes actuales de los jardines de los Yankees.
Todo lo cual representa una de las preguntas más importantes que los Yankees intentarán resolver en las reuniones invernales de esta semana, y aunque puede que no haya una resolución definitiva cuando concluyan el miércoles, Boone ofreció una perspectiva sobre cada una de las opciones de los Yankees para unirse a Aaron Judge en el jardín derecho y Trent Grisham en el jardín central:
Cody Bellinger
Boone aún no está involucrado en el proceso de reclutamiento de Bellinger, lo cual no es inusual para los jugadores que los Yankees están tratando de volver a contratar. Pero después de ver de cerca el impacto que Bellinger ha tenido en los Yankees en todos los aspectos: en el plato, en el campo (especialmente con su flexibilidad defensiva), en las bases y desde el punto de vista del coeficiente intelectual del béisbol, el manager seguramente firmará para traerlo de regreso.
“Obviamente, Cody nos aportó el año pasado de muchas maneras: quién era en la sala, su desempeño entre líneas en ambos lados del balón, su atletismo, su versatilidad. ¿Quién no quiere un jugador así?”. dijo Boone. “Todavía es relativamente joven para llegar a esta etapa de su carrera en la agencia libre y acaba de ganar impulso. Así que veremos qué pasa. Veremos cómo se desarrolla. Como jugador y como persona, es bueno”.
El problema para los Yankees es que el mercado de Bellinger se perfila como fuerte, no en cantidad sino en la calidad de los equipos. Se espera que sus pretendientes incluyan a los Mets, los Azulejos, los Filis (si no pueden volver a contratar a Kyle Schwarber) y posiblemente su equipo original, los Dodgers. Puede haber un límite en cuanto a qué tan alto llegarán los Yankees para retener a Bellinger, especialmente si están tratando de mantener su nómina bajo control.
Jason Domínguez
La primera temporada completa del ex prospecto en las Grandes Ligas terminó en la banca durante la mayoría de los juegos, apretujándose en un papel cotidiano mientras los Yankees perseguían la división. Grisham ha surgido como un bate legítimo en el jardín central, moviendo a Bellinger hacia la izquierda, donde Domínguez tiene la responsabilidad defensiva.
Los Yankees han jugado 10 juegos en la Liga Invernal Dominicana y tendrán algunos turnos al bate y repeticiones en el jardín izquierdo, pero es un trabajo en progreso.
“En general, es una mejora real, pero aún queda un largo camino por recorrer para lograr esa mejora”, dijo Boone. “Su atletismo es una verdadera tarjeta de presentación para él, su velocidad y fuerza en el brazo y cosas así. Y piensas que eso finalmente gana el día y finalmente le dice: ‘Wow, es realmente bueno ahí fuera’. Todavía tienen mucho desarrollo por hacer en ese sentido. ”
Una pregunta igualmente importante, si no más, es qué puede aportar Domínguez con su bate. El bateador ambidiestro tenía divisiones completas y era mucho más fuerte como bateador zurdo, lo que no ayuda exactamente al deseo de los Yankees de ser más equilibrados y menos pesados con la mano izquierda.
Tanto Boone como el gerente general Brian Cashman creen que el jugador de 22 años todavía tiene potencial para ser un bateador ambidiestro en el futuro, especialmente porque el derecho es su lado natural. Pero si Bellinger volviera a firmar, Domínguez podría convertirse en una moneda de cambio aún mayor, incluso si su valor ya no es el que era antes.
Spencer Jones
El prospecto de jardín de auge o caída pasó la primera parte de la temporada baja en el Yankee Stadium y se espera que llegue a Tampa para un impulso en el entrenamiento de primavera, donde puede o no tener una oportunidad de competir con Domínguez por el puesto dependiendo del regreso de Bellinger.
Los cazatalentos están divididos sobre exactamente qué tienen los Yankees en Jones, un toletero zurdo que ha demostrado la capacidad de golpear pero aún golpea fuerte. Al igual que Domínguez, Bellinger podría ser un cebo comercial si regresa.
“Parece estar en un muy buen estado de ánimo, espacio mental”, dijo Boone. “Ha manejado su negocio a nivel de ligas menores y ahora probablemente llegue con una mirada más realista – veremos si comienza la temporada o no – pero una mirada más realista de dónde está tocando la puerta de las ligas mayores”.
