Un gran juego de Saquon Barkley podría hacer descansar a muchos escépticos para los Eagles. (Foto de Kathryn Riley/Getty Images)
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Aquí hay una cura de dos palabras para los Philadelphia Eagles: Saquon Barkley.
Tanta negatividad está plagando al equipo, específicamente a su rota unidad ofensiva, después de perder dos partidos seguidos y promediar 15,5 puntos en los últimos cuatro juegos. Pero una actuación dominante de Barkley contra Los Angeles Chargers en Monday Night Football (8:15 ET, ESPN/ABC) puede aplastar el mal juju y demostrar que los campeones defensores del Super Bowl siguen siendo el equipo a vencer en la NFC.
Pero esa es una gran pregunta, considerando lo destrozado que ha estado Barkley en 2025. Tiene ritmo para 1,048 yardas terrestres, aproximadamente la mitad de las 2,005 que corrió la temporada pasada. Sus yardas por acarreo han caído de 5.8 (segundo en la NFL) a 3.7 (36°), y se ha limitado a 60 yardas o menos en 10 de 12 juegos.
Los compañeros de Barkley saben que él ejerce un superpoder: la capacidad de cambiar bien las vibraciones, o lo que el tackle izquierdo Jordan Mailata llama jugo. “Tiene la mejor energía, hombre. La mejor energía, el mejor jugo”, dijo Mailata sobre Barkley. vía ESPN.
El jugo de Barkley transformó a los Eagles una vez antes, cuando firmó un contrato de agente libre por tres años y $37.75 millones en marzo de 2024. Solo un par de meses antes, los Birds estaban asegurados a fines de 2023 y parecían una franquicia en movimiento. Barkley le dio al equipo algo de empuje con movimientos deslumbrantes y, lo que es más importante, grandes carreras.
Eso es lo que los Eagles necesitan en este momento, pero hay un problema: Barkley choca contra áreas abarrotadas (8 o más defensores) el 33,1% de las veces esta temporada. a través de estadísticas de NFL NextGenen comparación con el 20,6% del año pasado. Promedia sólo 2.3 yardas por acarreo en esas carreras en comparación con 4.5 yardas por acarreo contra cajas más livianas.
Depende del coordinador ofensivo Kevin Patullo diseñar jugadas para recuperar el marco. Muchas cosas han ido mal para Barkley bajo Patullo, quien pasó de coordinador de juego aéreo y entrenador en jefe asociado a coordinador ofensivo en la temporada baja para reemplazar a Kellen Moore, ahora entrenador en jefe de los New Orleans Saints.
Aquí está la evidencia más fuerte de que Barkley no está obteniendo el bloqueo que obtuvo en 2024: su velocidad máxima este año (21,87) es casi idéntica a la del año pasado (21,87), y la cifra del año pasado fue mayor. según las estadísticas de NFL NextGen. Esa métrica, que lo ubica como la séptima más rápida en la NFL esta temporada, también muestra que goza de buena salud, algo que ha sido puesto en duda este año.
Barkley fue un hombre destacado la temporada pasada con 17 acarreos de más de 20 yardas y siete de 40 o más. En 12 juegos esta temporada, tiene solo dos carreras de 20+ y una carrera de 40+. Pero si consigue los bloques, aún puede realizar carreras como ésta:
Otro factor importante, y quizás el más importante, en la regresión de Barkley es la línea ofensiva destruidacon lesiones claves en el tackle derecho Lane Johnson, el tackle izquierdo Landon Dickerson y el centro Cam Jurgens.
Sin embargo, con un juego monstruoso contra los Chargers el lunes por la noche, Barkley puede convertir el juju de malo en bueno, y su entrenador sabe que tiene el poder para hacerlo.
“Sí, es el mejor”, dijo el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni. “Me encanta la consistencia, y él es la misma persona todos los días, semana tras semana, año tras año. Creo que es por eso que sus compañeros de equipo, sus entrenadores, todos los que entran en contacto con él tienen el tipo de respeto que le tienen, porque su consistencia no se da por vencido en todo lo que sucede en el campo. Se trata de su proceso y de cómo le gusta su jugador”.
