Washington– Doce son ex agentes del FBI. Se desestimó arrodillarse durante una protesta por la justicia racial de 2020 Washington presentó una demanda el lunes para recuperar sus empleos, diciendo que su medida tenía como objetivo calmar una situación volátil y no era un gesto político.
Los agentes dicen en su demanda que fueron despedidos por el director Kash Patel en septiembre porque se los percibía como ajenos políticamente al presidente Donald Trump. Pero dijeron que su decisión de arrodillarse el 4 de junio de 2020, Días después de la muerte de George Floyd En manos de la policía de Minneapolis, malinterpretado como expresión política.
La demanda dice que los agentes fueron asignados a patrullar la capital del país durante los disturbios civiles causados por la muerte de Floyd. Al carecer de equipo de protección o de una amplia formación en control de multitudes, los agentes se encontraron con una multitud hostil y decidieron arrodillarse en el suelo con la esperanza de reducir las tensiones, según la demanda. La táctica funcionó, afirma la demanda: la multitud se dispersó, no se hicieron disparos y los agentes “salvaron vidas estadounidenses” ese día.
“Los demandantes estaban cumpliendo con sus deberes como agentes especiales del FBI, empleando una reducción razonable de la tensión para evitar una confrontación potencialmente mortal con ciudadanos estadounidenses: una masacre de Washington que podría rivalizar con la masacre de Boston de 1770”, dice la demanda.
El caso en un tribunal federal en Washington representa el último desafío judicial en una purga de personal que ha sacudido al FBI, apuntando tanto a altos supervisores como a agentes de línea, mientras Patel ha trabajado para remodelar la principal agencia policial del país. Además de los agentes arrodillados, otros empleados se han marchado en los últimos meses. Trabajó en investigaciones que involucran a Trump. o sus afiliados y en un caso Mostró una bandera LGBTQ+ en su lugar de trabajo.
Después de que aparecieran fotografías de los agentes arrodillados, el FBI llevó a cabo una revisión interna y el entonces subdirector determinó que los agentes no tenían motivos políticos y no debían ser castigados. El inspector general del Departamento de Justicia llegó a la misma conclusión y culpó al departamento por dejar a los agentes en una situación precaria ese día, según la demanda.
El FBI adoptó una postura diferente sólo después de que Patel asumió la dirección en febrero.
Varios agentes arrodillados fueron removidos de sus puestos de supervisión la primavera pasada y se inició una nueva investigación disciplinaria que llevó a que los agentes fueran entrevistados sobre sus acciones. Ese proceso interno aún estaba pendiente cuando los agentes recibieron airadas cartas en septiembre diciendo que estaban siendo despedidos por su “comportamiento poco profesional y falta de imparcialidad en el desempeño de sus funciones, convirtiendo al gobierno en un arma política”.
“Los demandados despidieron al demandante en un intento sesgado de tomar represalias contra empleados del FBI que percibían que simpatizaban con un oponente político del presidente Trump”, afirma la demanda. “Y los acusados actuaron de manera concisa para evitar la creación de más registros administrativos que revelarían que sus acciones eran represalias e injustas”.
Los demandantes se encuentran entre los 22 agentes de varios escuadrones de todo Washington que fueron desplegados en el centro de DC el 4 de junio de 2020 para demostrar una presencia visible de las fuerzas del orden durante las protestas en la capital del país y en todo el país.
La demanda afirma que los agentes fueron empujados a una escena caótica, diciendo que una multitud los reconoció como miembros del FBI y “deliberadamente” los empujó hacia ellos, volviéndose “cada vez más agitados” y gritándoles y gesticulando. Algunos en la multitud comenzaron a corear “arrodillarse”, un gesto ampliamente reconocido en ese momento como una señal de solidaridad con Floyd, quien fue inmovilizado en la acera por la policía con una rodilla en el cuello.
Los agentes más cercanos a la multitud se arrodillaron primero. Después de dirigir la atención de la multitud hacia los otros agentes que estaban de pie, otros empleados del FBI hicieron lo mismo y reconocieron que era “la forma más estratégica de prevenir la violencia y mantener el orden”. La multitud avanzó.
“Los demandantes demostraron inteligencia táctica al elegir entre la fuerza letal (la única fuerza disponible para ellos como cuestión práctica, dada su falta de equipo adecuado de control de multitudes) y una respuesta letal que salvaría vidas y mantendría el orden”. “Los agentes especiales optaron por evitar víctimas mientras mantenían su misión de hacer cumplir la ley. Cada demandante se arrodilló por razones tácticas apolíticas para calmar una situación volátil, no como un acto político expresivo”.
Además de solicitar la reinstalación, la demanda también solicita una sentencia judicial que declare inconstitucional el despido, pagos atrasados y otros daños monetarios y la eliminación de los expedientes personales relacionados con el despido.
