El creador de contenido Angry Ginz, el ex capitán de Inglaterra John Terry y la comentarista Maya Jama: no es una alineación que normalmente esperarías, pero el mundo de Baller League se codea con todos ellos.
La versión británica de la nueva Football League se lanzó en marzo y reúne a exprofesionales, creadores y recién llegados en un solo campo.
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El torneo de seis jugadores, del YouTuber KSI, revoluciona el juego con sus mitades de 15 minutos y formato de 3 contra 3 en los minutos finales.
Ahora en su segunda temporada, la liga ha abierto sus puertas a futbolistas jóvenes como Brian Ly, que intentan conseguir un mayor reconocimiento.
Le dice a BBC Newsbeat que tener la oportunidad de mostrar su talento frente a leyendas del fútbol como John Terry e Ian Wright, que se encuentran entre los entrenadores del equipo, es “absolutamente una locura”.
“Ian Wright se me acercó y me dijo: ‘Bry, eres un muy buen jugador’; a la gente le gusta esto, pueden identificarse con lo que estoy haciendo, es una locura”.
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“Honestamente pensé que mi vida había terminado”
Como muchos niños pequeños, el sueño de Brian era convertirse en jugador de fútbol profesional.
Nacido en Irlanda, sus padres se mudaron a Manchester cuando él tenía 10 años porque querían darle a él y a su hermano de siete años “la mejor oportunidad” de triunfar.
El talento del joven de 22 años fue descubierto cuando era adolescente y se unió a la academia sub-16 del Morecambe FC.
Esperaba conseguir un contrato profesional al final de su beca de dos años, pero lo abandonaron a la edad de 18 años.
“Si soy 100% honesto, cuando me liberaron, honestamente pensé que mi vida había terminado”, dice Brian.
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Más tarde, envió un correo electrónico a más de 90 clubes “pidiendo una audiencia”, pero lo rechazaron una y otra vez.
Dijo que fue una “revisión de la realidad” que lo obligó a reconsiderar su carrera y que su familia lo había “apoyado mucho” durante ese tiempo.
Brian luego se unió al Wythenshawe fuera de la liga a la edad de 19 años y después de una temporada en el Bury FC, regresó al Wythenshawe como mediocampista ofensivo para esta temporada.
Su atención se centró en el mundo de la liga de béisbol cuando vio un vídeo en las redes sociales que destacaba a algunos de los ex profesionales y creadores de contenido adjuntos.
La liga cuenta con 12 equipos con algunos entrenadores famosos, entre ellos la futbolista inglesa Chloe Kelly, el actor Idris Elba y la presentadora Maya.
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Después de la prueba, Brian fue reclutado y se unió al equipo N5, que en ese momento estaba dirigido por los ex futbolistas profesionales Jens Lehmann, Robert Pires y Freddie Ljungberg.
“Obviamente, no tenía edad suficiente para verlos en su mejor momento”, dice.
“Pero mirando los clips, es un futbolista fantástico y muchos aficionados lo ven, así que ser dirigido y entrenado por él es surrealista”.
Fue el máximo goleador de la competición el año pasado con 21 goles.
“Es genial para gente como los jóvenes, especialmente los que no pertenecen a la liga, a quienes tal vez no se les haya dado esa oportunidad o realmente no la hayan visto”, dice.
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“Realmente resalta y muestra tu talento”.
Esto les ha ayudado a conseguir oportunidades de marca y aumentar su presencia en las redes sociales, además de nivelar sus habilidades.
“Si me hubieras dicho hace un año que habría jugado contra un ex defensa de la Premier League y (probado) diferentes cosas contra él, me habría reído en tu cara”, dice.
Angry Ginz dirige el equipo Yanited en la Baller League (PA Media).
Sin embargo, Brian, que trabaja con un programa especial que ayuda a los jóvenes que enfrentan desafíos en las escuelas regulares, dice que es agotador equilibrar su trabajo y jugar para dos equipos.
Admite que es muy exigente físicamente ya que los árbitros de la liga de peloteros no sancionan muchas faltas.
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“Es posible que te arrastren, que te pateen, que no te cometan falta”.
Como muchos futbolistas, ha tenido que lidiar con abusos en línea, pero “ha llegado al punto en el que esto simplemente añade combustible”.
Para esta temporada han trasladado los equipos a Yanited, operado por uno de los streamers más populares del Reino Unido, Ginz enojado.
Pero su manager ha estado fuera durante las últimas tres semanas porque está compitiendo en Soy una celebridad… ¡Sácame aquí!
Después de soportar una serie de pruebas de bushtucker, el creador de contenido de Mancun de 24 años El rey de la selva se coronó en la final del domingo.
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Brian dice que el equipo vio Angry Ginz, cuyo nombre real es Morgan Birtwhistle, todas las noches, y están contentos de que el creador lo haya mostrado como “un ser humano real que realmente tiene sentimientos”, en lugar de simplemente “gritar en un videojuego”.
Una vez que Angry Ginz regrese a suelo inglés, espera llevar al equipo a la victoria en la liga, que se disputa todos los lunes hasta el 5 de enero.
“Volverán, tomarán el control y finalmente estaremos entre los cuatro primeros”, dice Brian.
“Y, con suerte, levantaremos el trofeo de la Baller’s League”.
(BBC)
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