Con Gran Bretaña Prisiones golpeadas en caso de emergencia. Desbordados, los ministros impulsan planes para que decenas de miles de delincuentes más sean etiquetados electrónicamente y castigados en la comunidad.
Pero con la libertad condicional en un estado de una emergencia constante – con muy poco personal ocupándose de demasiados casos y unidades que no alcanzan el 74 por ciento de los objetivos – aumentan los temores de que esté “preparado para fracasar”.
Martín JonesEl inspector jefe de libertad condicional, que las reformas – actualmente en curso en el Parlamento en virtud del proyecto de ley de sentencias – son “una oportunidad para transformar nuestro sistema de justicia”.
Pero advirtió que corrían el peligro de “perder la confianza del público en la libertad condicional” si ejecutado incorrectamenteAgregar etiquetas no evitará que los delincuentes reincidan a menos que tengan suficiente personal capacitado para ayudarlos a transformar su vida.
“Creo que existe el peligro, a menos que el Gobierno piense muy, muy cuidadosamente sobre cómo utiliza los recursos de prueba… que establezcamos la libertad condicional para que falle y eso es obviamente inaceptable”, dijo. Los independientes.
Sindicatos representados bajo asedio Oficiales de pruebas También teme que la inyección de efectivo de 700 millones de libras prometida para satisfacer la demanda adicional sea absorbida por costosos contratos con empresas privadas de etiquetado, en lugar de utilizarse para fortalecer el personal de primera línea.
Esto se produce después de que el organismo de control de gastos de la Oficina Nacional de Auditoría del Gobierno (NAO) descubriera que el servicio se enfrenta a un déficit de 3.150 empleados a tiempo completo el próximo año, incluso si cumple con ambiciosos objetivos de contratación.
Mientras tanto, los jefes de policía se están preparando para un gran aumento del 6 por ciento en el número de delitos denunciados en el primer año de las reformas, ya que exigen 400 millones de libras esterlinas de financiación adicional para hacer frente.
Financiación “inadecuada” para transformar un servicio de emergencia
Jones dijo que las 30 unidades de prueba que ha sido inspeccionadas desde que fue nombrado organismo de vigilancia en libertad condicional en enero del año pasado eran “inadecuadas” o “necesitaban mejorar”.
Además, el desempeño ha empeorado desde que la libertad condicional volvió a estar bajo control público en 2021, según el informe condenatorio de la NAO publicado el mes pasado.
Actualmente, sólo se alcanza el 26 por ciento de los objetivos establecidos por el Servicio y Pruebas Penitenciarias de Su Majestad (HMPPS) y el personal con exceso de trabajo todavía es consciente de los repetidos planes de liberación anticipada, que se han visto sometidos a una enorme tensión.
Martin Jones, inspector jefe de libertad condicional, dijo que el gobierno corría el peligro de demoler la confianza del público en el servicio de libertad condicional (PA).
Tania Bassett, funcionaria nacional de Napo, que representa a miles de agentes de libertad condicional, advirtió que los miembros “no tienen fe” en que los 700 millones de libras de financiación adicional prometidos para 2028 lleguen a los servicios de primera línea.
“Tememos que esta campaña sobre la IA se decante por empresas privadas de etiquetado y empresas privadas de TI”, dijo. Los independientes.
“No ha habido ningún compromiso de inversión en personal o edificios de primera línea, muchos de los cuales apenas son aptos para su propósito.
“No creo que ninguna parte de ese dinero vaya a parar a donde más se necesita.
Los Lores del Comité de Justicia y Asuntos Internos de la Cámara de los Lores han identificado los planes de financiación del gobierno como “inadecuados”, ya que plantean preguntas sobre cómo el personal monitoreará hasta 22.000 delincuentes adicionales que se espera sean etiquetados en la comunidad.
El etiquetado no es una solución para todos los problemas
En una carta enviada el mes pasado al Ministro de Prisiones, Lord Timpson, Lords dijo que tenían “grandes preocupaciones” sobre la capacidad de la libertad condicional y los contratistas privados para hacer frente al aumento, el mayor en una generación.
En 2023, Serco recibió un contrato de 200 millones de libras para etiquetar en Inglaterra y Gales, aunque anteriormente recibió una multa de 19,2 millones de libras por facturar al gobierno etiquetas para delincuentes que murieron, que estaban en prisión o que habían abandonado el país.
La investigación del Canal 4 a principios de este año encontró que algunos delincuentes no fueron atendidos durante semanas. Serco afirmó que estaba mejorando su rendimiento “rápidamente”.
Lores advirtió que “casi duplicar” los etiquetados era un “enorme desafío” dada la presión actual sobre el sistema.
“La proporción de los 700 millones de libras que muchos se han quedado atrás durante los próximos cuatro años y que se destinan a emplear, desarrollar y retener personal es casi con certeza inadecuada”, escribieron.
“Creemos que sin cambios importantes, el sistema corre el riesgo de abrumarse y el servicio de libertad condicional se está estableciendo para fracasar”.
Las etiquetas electrónicas no deben verse como una “solución a todos los problemas”, advirtió un sindicato de prueba (PA)
La Sra. Bassett estuvo de acuerdo en que el etiquetado puede ser una herramienta útil, pero dijo que “nunca debería verse como una solución a todos los problemas”.
“Si se utiliza correctamente puede ayudar, pero por sí solo no ofrece rehabilitación ni aborda las causas de la delincuencia”, añadió. “Debe usarse junto con otras formas de supervisión”.
Jones estuvo de acuerdo en que etiquetar “simplemente proporciona información”, pero no impide que alguien cometa un delito.
Pidió que la inversión se centre en apoyar al personal de primera línea, promover los servicios de tratamiento de drogas y garantizar que las personas que salen de prisión tengan un lugar donde vivir.
“Sabemos que si alguien sale de prisión y no tiene dónde vivir, las posibilidades de reincidir inmediatamente se duplican”, añadió.
“Si existe la opción de llegar aquí, preferiría tener más oficiales de libertad condicional capacitados y poder hacer ese trabajo tan difícil que les pedimos que hagan, es decir, trabajar con las personas, comprender el riesgo que causan y brindarles la ayuda que necesitan para transformar sus vidas.
“Y las etiquetas juegan un papel en eso, pero son simplemente una herramienta y, en última instancia, lo que se necesita es más personal de pruebas para hacer ese trabajo tan difícil”.
Reclutar agentes de libertad condicional es como “tratar de llenar un balde que gotea”
Jones dijo que el personal que había sido pasado por alto había “actuado heroicamente” al responder a los recientes planes de liberación anticipada que han visto a prisioneros liberados después de solo el 40 por ciento de su sentencia para aliviar el hacinamiento en las cárceles.
“Probablemente haya gente trabajando hasta altas horas de la noche, hasta los fines de semana, para asegurarse de que los arreglos funcionen lo mejor posible dadas las circunstancias”, añadió.
“Y creo que tenemos una enorme deuda de gratitud con ellos como parte de eso. Pero si miras más allá de esa historia de éxito, pones más presión sobre las personas que ya están sobrecargadas de trabajo”.
Más de 38.000 presos han sido liberados anticipadamente bajo medidas de emergencia para aliviar el hacinamiento (Getty Images)
Dijo que tratar de llenar las vacantes en el servicio de libertad condicional era “tratar de llenar un balde que gotea”, ya que el personal continúa saliendo en sus caminos en medio de cargas de trabajo cada vez mayores. Esto también ha dejado al servicio con una fuerza laboral sin experiencia, con algunas oficinas donde los oficiales de libertad condicional recién calificados se encuentran entre el personal superior del equipo.
El gobierno se ha comprometido a contratar 1.300 agentes de libertad condicional más para abril del próximo año, pero todavía les faltan 3.150, según el informe de la Oficina Nacional de Auditoría.
Y dado que se necesitan al menos 19 meses para capacitar a un oficial de libertad condicional, pasará mucho tiempo antes de que los nuevos reclutas estén preparados para asumir una carga completa de casos.
El inspector, que anteriormente pasó nueve años dirigiendo la junta de libertad condicional, cree que el gobierno necesita reducir el alcance de parte de la libertad condicional para ayudarlos a sobrellevar la situación. Esto incluye centrar los esfuerzos en los primeros seis meses de liberación, los delincuentes de mayor riesgo y aquellos atrapados en ciclos devastadores de reincidencia.
Instó a los ministros: “No les pidan (al personal de libertad condicional) que trabajen cada vez más duro y durante más y más tiempo, porque esa es una de las razones por las que creo que la libertad condicional es una emergencia continua, porque siempre les piden que hagan un esfuerzo adicional y, a veces, se saldrán del camino si lo hacen”.
La Sra. Bassett dijo que sus miembros se sintieron “gaslit” después de que se supo que los HMPP habían calculado mal cuánto personal se necesitaba para monitorear a los delincuentes de más de 5.000 roles en 2024. Como resultado, muchos agentes de libertad condicional enfrentaron revisiones de desempeño mientras se esperaba que completaran cargas de trabajo poco realistas.
Mientras tanto, los sindicatos siguen esperando una respuesta a su demanda salarial del 12 por ciento para el próximo año. Dicen que los empleados que ganan £ 30.000 se han enfrentado a un recorte salarial en términos reales de £ 21.060 ya que los salarios no logran mantenerse al día con la inflación.
La Sra. Bassett añadió: “Si no dan prioridad a la fuerza laboral, no habrá fuerza laboral. Se ha subestimado al personal y se le ha subestimado”.
Un portavoz del Ministerio de Justicia dijo: “Este Gobierno heredó un servicio de juicios sometido a una presión tremenda y esto ha supuesto una carga excesiva para nuestro trabajador personal.
“Lo estamos reparando, con 1.000 oficiales de libertad condicional reclutados el año pasado y planeando reclutar al menos 1.300 más para abril.
“También estamos aumentando el presupuesto de pruebas de hasta £ 700 millones durante los próximos tres años y estamos invirtiendo en nueva tecnología para reducir el trabajo administrativo para que el personal pueda concentrarse en trabajos que reduzcan la reincidencia, ayudando a proteger al público como parte de nuestro plan de cambio”.
