MacArthur Park se ha convertido en la zona cero del fentanilo en Los Ángeles, una zona de guerra en ruinas y empapada de caos, donde las sobredosis ocurren cada hora, la gente muere a diario, las bandas criminales acaparan el mercado, y el parque del vecindario ahora está al borde del colapso total.
El parque, que es el espacio verde más grande del distrito, ahora alberga a un número desconocido de personas sin hogar, aunque es justo estimar que la población es de cientos la mayoría de los días.
Los “residentes” no oficiales de McArthur se sienten reconfortados por los grupos que reparten comida y pipas de crack gratis como parte de kits para “fumar de forma segura”: decenas de millones de dólares de la ciudad para apoyar a los residentes del parque.
El estrecho conducto que los residentes llaman “callejón del fentanilo”, donde yacen ratas muertas bajo los pies y la gente pasa al aire libre, funciona con fentanilo y es peligroso, un tramo notorio que los lugareños dicen que es el más peligroso del parque.
El área que rodea MacArthur Park es un vecindario denso y de clase trabajadora donde la mayoría de los residentes son inquilinos de bajos ingresos que hablan español.
Pocas personas han observado más de cerca el declive del área que John Alley, una cuadra entera adyacente a un parque que se extiende a través de Koreatown, Pico-Union y Westlake, y varios edificios.
“El área ha ido disminuyendo durante los últimos 10 años, pero en los últimos tres años ha caído por un precipicio”, dijo Alley a The Post. “Es un antro de drogas y un refugio de facto en la ciudad”.
Al otro lado de la calle de sus edificios, Alley señaló los almacenes y escaparates utilizados para almacenar y vender productos robados de los grandes minoristas.
En su propio tejado, señaló el alambre de púas recién instalado para evitar “saltar el tejado”, una de varias mejoras de seguridad que le costaron decenas de miles de dólares.
“Tuvimos que colocar alambre de serpiente. Era como algo que no podían romper”.
Callejón indica Una organización sin fines de lucro financiada por la ciudad Ofrece jeringas y “kits para fumar de forma segura”, que incluyen papel de aluminio y pipas de crack o metanfetamina. Dice que la operación ha convertido el parque en un imán.
“Cuando repartes pipas y agujas de metanfetamina gratis, sin hacer preguntas, ellos vienen”, dijo Alley.
Varias personas que esperaban en la fila para recibir servicios le dijeron al Post que viven con familiares en otro lugar, pero se presentan en MacArthur Park todos los días para recibir el equipo gratuito.
Ahora, mientras el parque está bajo un creciente escrutinio, Raúl Claros, un organizador comunitario de 45 años, que se postula para derrocar a la concejal socialista demócrata Eunice Hernández, quien representa el distrito, dice que hará lo que, según él, el Ayuntamiento no ha hecho: limpiarlo.
“Cuando simplemente retienes, habilitas y haces que todos se sientan cómodos, se obtiene el efecto contrario”, dijo Claros. “Estas personas (sin hogar) vienen de todo el mundo, de todo el país, de Skid Row, porque aquí tienen un lugar mejor”.
Su plan es contundente: si es elegido, vivirá en una casa rodante dentro del parque, dormirá allí todas las noches, celebrará reuniones allí todos los días y se negará a regresar a casa hasta que el vecindario esté “limpio y limpio”.
“Elígeme y viviré aquí”, dijo Clarose, señalando el campo vacío de Park. “Luces antiniebla, mi perro Sheba, LAPD vigilando el perímetro. No más excusas”.
A finales de octubre, Hernández presentó una moción para agregar otros $160,000 al grupo para ampliar la “reducción de daños en las carreteras” y la “prevención de sobredosis” alrededor del parque.
A Acuerdo Los registros revisados por The Post muestran que la organización sin fines de lucro distribuyó 25.000 kits para fumar de forma segura, 125.000 jeringas, 10.000 tiras reactivas de fentanilo y otros suministros en un solo año, recolectando solo 50.000 de las 125.000 jeringas entregadas. Durante ese período el grupo distribuyó 35.000 dosis de Narcan.
El precio no es astronómico sobre el papel, pero se está acumulando rápidamente. Junto con el último gasto, los funcionarios de la ciudad ya han canalizado $27 millones En un esfuerzo por estabilizar el Parque MacArthur.
Y todavía no es suficiente. En octubre, la Junta de Comisionados de Parques y Recreación de Los Ángeles aprobó por unanimidad el plan, citando “seguridad pública” y “desafíos de calidad de vida”. Una valla de 2,3 millones de dólares para rodear el parque.
El Post contactó a Hernández varias veces para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta. En declaraciones anteriores a Los Ángeles TimesSu oficina está “centrada en lograr resultados, no en explotar vecindarios de bajos ingresos para trucos de campaña”, citando equipos de limpieza, trabajadores de intervención y una inversión de 27 millones de dólares en el área.
Claros no se lo cree.
“La ciudad gastó alrededor de $30 millones y esto es lo que tenemos: ¿incendios, sobredosis, crimen organizado y TikTokers filmando videos de fentanilo? Si se necesita un truco publicitario para obtener resultados, eso es genial. Esta es una zona de desastre”.
Según Alley, la recesión está aplastando tanto a las empresas como a las familias y continúa creando un entorno peligroso.
“40.000 inquilinos viven en el área inmediata, muchos hacinados en estrechos apartamentos de uno y dos dormitorios. Sin automóviles, deben caminar entre el consumo de drogas y los incendios callejeros para llegar al campo de fútbol”.
Los minoristas también están pagando el precio.
“La comunidad minorista circundante, que incluye tiendas minoristas, tiendas de ropa y tiendas de conveniencia, se está convirtiendo en un vendedor temporal de metanfetamina y fentanilo en el parque”.
Church Alley alquila uno de sus edificios, que se estropea con regularidad. Y un inquilino importante: el Iconic de Los Ángeles. Langer’s Deli – Miedo a la seguridad y amenazó con abandonar el negocio que se hunde.
“Estamos perdiendo inquilinos”, dijo Alley. “La gente tiene miedo. Si (Langer’s) cierra, todo Los Ángeles sufrirá”.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas allanó el parque de 35 acres en julio pasado en una redada de alto octanaje que puso el área en el centro de atención nacional mientras las condiciones se deterioraban a plena vista.
Fuentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza en ese momento dijeron que estaban allí para tratar de ayudar a limpiar el parque, que durante mucho tiempo ha estado plagado de actividad de pandillas, personas sin hogar y drogadictos con sobredosis de fentanilo y tranquilizantes para animales.
MacArthur’s no fue el único parque que atrajo la atención de los agentes federales en los últimos meses, quienes recorrieron el parque Washington Square de la ciudad de Nueva York para expulsar a los adictos y realizar arrestos.
La alcaldesa Karen Bass dijo que conoce negocios en el área que “básicamente tienen que pagarles a los pandilleros” para permanecer abiertos.
“No soy abogado, pero esto me parece una extorsión y hay que abordarlo de inmediato”, dijo en ese momento.
Claros Hernández fue criticado por saltarse dos plataformas de candidatos presenciales y solo aceptar una virtual que él y otros siete candidatos rechazaron.
“Ella ni siquiera aparece para enfrentar a la comunidad”, dijo.
Criticó su historial alineado con el DSA, calificándola de abolicionista policial cuyos votos socavaban la seguridad básica. “¿Cómo se puede arreglar una zona de desastre cuando no se cree que la policía de Los Ángeles debería existir?” Dijo.
Hernández votó en contra del presupuesto de la ciudad tanto en 2023 como en 2024, argumentando que el LAPD recibiría demasiado dinero. Durante la visita del Post, dos incidentes separados en una hora requirieron la intervención policial.
“Es una vergüenza internacional”, dijo Carlos. “Vamos a arreglarlo o no me iré a casa”.
