CLEVELAND – Al perder a un tercio de sus jugadores el sábado por la noche en Cleveland, los Warriors necesitarán que su grupo heterogéneo juegue lo mejor que pueda, cuide el balón y haga algunos tiros oportunos para seguir siendo competitivos.
Si hacen esas cosas, tal vez los Warriors – sin Steph y Seth Curry, Draymond Green (pie), Al Horford (ciática), Jimmy Butler (rodilla) y De’Anthony Melton (descanso) – tengan una oportunidad contra unos Cavs en toda su fuerza con Donovan Mitchell y Evan Mobley.
O los Warriors podrían apoyarse en otra clase magistral de Pat Spencer en una victoria por 99-94.
Después de anotar 17 y 16 en juegos consecutivos, Spencer obtuvo su primera apertura y anotó 19, la mayor cantidad de su carrera, y repartió siete asistencias. Después de anotar un triple a mitad del cuarto, Spencer se volvió hacia el público de los Cavs y habló mal.
Golden State ganaba 96-91 faltando un minuto, pero Evan Mobley anotó una bandeja y Darius Garland anotó un tiro libre para reducir la ventaja a sólo dos puntos faltando 21 segundos.
En un partido en el que jugaron los 10 Warriors activos, Guy Santos anotó 14 puntos y anotó un tiro libre para poner al equipo arriba 97-94. Mitchell falló un triple faltando cuatro segundos en la racha de dos derrotas de los Warriors.
Con Spencer en problemas de faltas durante la mayor parte del primer cuarto, la ofensiva de los Warriors hizo lo suficiente para darle a los Cavs una ventaja de 18-12 después de 12 minutos.
Pero todo eso cambió en el segundo período, con los Warriors superando a los Cavaliers 33-18 gracias a Spencer. Golden State apretó el ritmo contra un equipo de los Cavs que parecía sonámbulo ante un oponente con escasez de personal, tomando una ventaja de 72-62 después de tres cuartos.
Kerr no fue específico, pero dijo que espera que la mayoría de los jugadores lesionados de los Warriors jueguen el domingo contra los Bulls.
El desafío de Kerr
Antes de que el equipo se enfrentara a los Cavaliers el sábado por la noche en Rocket Arena, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, presentó a dos jóvenes de 23 años polarizados con desafíos diferentes pero similares de su agotado equipo.
El base Brandin Podzimski necesita estar más preparado para jugar sin balón. Jonathan Kuminga, en su primera apertura desde el 12 de noviembre en Oklahoma City, tuvo que caminar por la cancha con esfuerzo.
“Lo estamos obligando a levantarse en la cancha, en lugar de sostenerlo hacia atrás y pedir la pelota. Quiero ser un puñetazo en la cancha”, dijo Kerr sobre Kuminga.
Con su agente Aaron Turner en el edificio, Cuminga finalizó 1 de 10 tiros de campo, a menudo realizando tiros imprudentes y bandejas en el tráfico. Podziemski no fue tan prolífico estadísticamente, pero aún así tuvo unos respetables 10 puntos y dos asistencias desde el banquillo.
Actualización de Steph Curry
Steph Curry se ha perdido los últimos cuatro partidos por una distensión en el cuádriceps que sufrió en la víspera de Acción de Gracias contra Houston.
En lugar de viajar con el equipo en el actual viaje por carretera, Curry permanece en el Área de la Bahía mientras trabaja con el personal médico de los Warriors. Kerr expresó su optimismo de poder jugar el próximo partido en casa del equipo que se celebrará el 12 de diciembre.
“Ayer hablé con (el médico del equipo) Rick (Celebrini) y me dijo que Steph está muy bien y que volvió a la cancha ayer y que todo va bien”, dijo Kerr.
La influencia de Kenny Atkinson en los Warriors
Steve Kerr ha tenido varios entrenadores asistentes que se trasladaron a varios puestos de entrenador en jefe durante sus 11 años con los Warriors. Pocos están tan entusiasmados como el actual entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, quien fue el principal asistente de Kerr entre 2021 y 2024.
El enfoque intenso y basado en números de Atkinson fue admirado por Kerr, más relajado y basado en las emociones.
“Aprendí mucho de él y, ya sabes, él veía el juego de manera un poco diferente a como yo lo hacía”, dijo Kerr. “Él tenía una mente más analítica que yo y esa fue una de las razones por las que lo contraté”.
Atkinson, quien obtuvo los honores de Entrenador del Año 2025 después de tener marca de 64-18 la temporada pasada, se aseguró de darle crédito a Kerr por ayudarlo a desarrollarse como entrenador. Atkinson anteriormente dirigió a los Nets durante cuatro temporadas.
“Para mí es como terminar la escuela”, dijo Atkinson. “Steve entiende el liderazgo tan bien como cualquier otro entrenador con el que haya estado”.
