Por primera vez en una década, cazadores armados con rifles y ballestas están recorriendo los pantanos y bosques llanos de Florida ante la oposición abierta de los críticos a la legalización de la caza del oso negro en Florida.
La caza autorizada por el estado comenzó el sábado después de recibir más de 160.000 solicitudes para un número más limitado de licencias de caza, incluidos opositores que intentaban reducir el número de osos asesinados en la caza de este año, la primera del estado desde 2015.
El Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida Se emitieron un total de 172 licencias de caza de osos para la temporada de este año mediante una lotería aleatoria, lo que permitió a los cazadores matar un oso cada uno en áreas que se consideraba que tenían poblaciones suficientemente grandes.
Según el capítulo de Florida del Sierra Club, al menos 43 permisos se destinaron a cazar oponentes que no querían usarlos, alentando a los críticos a solicitarlos con la esperanza de salvar a los osos.
La población de osos negros de Florida se considera una de las historias de éxito de la conservación del estado, ya que pasó de unos pocos cientos de osos en la década de 1970 a aproximadamente más de 4.000 en la actualidad.
Los opositores han cuestionado si la caza es necesaria, pero no han podido convencer a los tribunales para que la detengan.
Esto es lo que debe saber:
Límite de un oso por cazador
172 personas con licencia mediante una lotería aleatoria podrán matar un oso cada una durante la temporada 2025. Se extiende del 6 de diciembre al 28 de diciembre.
Los permisos son específicos para una de las cuatro zonas designadas para la caza de osos del estado, cada una de las cuales tiene una cuota de caza establecida por funcionarios estatales en función de la población de osos en cada área.
Para participar, los cazadores deben tener una licencia de caza válida y un permiso de caza de osos, que cuesta $100 para residentes y $300 para no residentes, más tarifas. Las solicitudes de permisos cuestan $5 cada una.
Una caza regulada ayuda a fomentar el mantenimiento de una población de osos saludable y ayuda a financiar el trabajo necesario, según Mark Barton del capítulo de Florida de Backcountry Hunters and Anglers, un grupo de defensa que apoyó la caza.
Realizar una cacería anual ayuda a garantizar la financiación “para que los osos sigan avanzando en la conservación”, dijo Barton.
La caza como herramienta de gestión.
Según funcionarios estatales de vida silvestre, las poblaciones de osos han crecido lo suficiente como para respaldar la caza controlada y justificar el manejo de la población.
La agencia estatal ve la caza como una herramienta eficaz utilizada para gestionar las poblaciones de vida silvestre en todo el mundo y permite al estado financiar esfuerzos de conservación a través de permisos y tarifas de solicitud.
“Aunque tenemos suficiente hábitat de osos adecuado para sustentar nuestros niveles actuales de población de osos, si las cuatro subpoblaciones más grandes continúan creciendo al ritmo actual, nos quedaremos sin suficiente hábitat en algún momento en el futuro”, afirma una guía de caza de osos publicada por la Comisión de Vida Silvestre del estado.
Si bien los opositores han calificado la caza de cruel, innecesaria y una excusa para que los cazadores capturen un animal trofeo, el verdadero problema es la invasión de la población humana al hábitat de los osos.
Reglas más estrictas que la última cacería
El plan de caza de este año tiene reglas más estrictas que las de 2015, en las que se otorgaron licencias a cualquiera que pudiera pagarlas, lo que resultó en la emisión de más de 3.700 licencias.
Esto provocó un evento caótico que fue cancelado días antes.
De los 304 osos asesinados, al menos 38 eran hembras con cachorros, lo que significa que es posible que también hayan muerto osos jóvenes.
Al final, los funcionarios de vida silvestre decidieron detener la caza después del segundo día de matar la cantidad esperada de osos, a pesar de que los cazadores no excedieron la cuota estatal.
Doug Moore ve osos con regularidad en los 6.000 acres de bosques que administra en el noreste de Florida.
Moore, presidente del club de caza local, apoya en general las nuevas reglas sobre la caza de osos, a pesar de que él y los miembros de su familia no tenían licencia este año.
Moore describió la gestión de la caza de 2015 como una “falta” y “absolutamente equivocada”, pero dijo que “esta vez lo están haciendo bien”.
Se expidieron decenas de permisos a activistas
Los partidarios de la caza dicen que el creciente número de osos presenta un problema de seguridad, y los funcionarios locales comparten informes de osos en los porches, hurgando en los botes de basura y deambulando por vecindarios y parques infantiles.
Los activistas argumentan que el Estado debería centrarse en otras formas de frenar a los osos molestos y garantizar la seguridad mediante una mejor gestión de la basura.
Cuando los opositores no lograron persuadir a un juez para que detuviera la caza, a los activistas se les concedió una cuarta parte de las licencias generales después de que solicitaron etiquetas de caza que nunca tuvieron intención de usar.
“En algún lugar hay un oso caminando por un campo en el Panhandle, y les di una suspensión de la ejecución”, dijo Joel Cleveland, un activista contra la caza que emitió los permisos.
