Los Nets llevan más de una cuarta parte de su farsa de temporada.
Durante las primeras seis semanas, tuvo problemas con varios miembros de su fraternidad de tanques, quienes optaron por orar por una pelota de ping-pong de lotería en lugar de intentar ganar los juegos programados.
Los Nets se enfrentan a los Wizards (3-18) y Pacers (4-18) y se reparten un par de encuentros con los Hornets en reconstrucción (6-16).
Más recientemente, los Nets sufrieron una derrota en casa por 13 puntos ante el Jazz (8-13) el jueves.
En todos los partidos de esta temporada, los Nets (5-17) no han sido los favoritos… hasta ahora.
El gran plan de tanque enfrenta quizás su mayor obstáculo en el enfrentamiento menos esperado del sábado contra los Pelicans (3-20) en el Barclays Center.
“Creo que nuestros muchachos están realmente preocupados”, dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández, después de la derrota ante Utah. “Y como a él le importa, volverá en el próximo partido, se concentrará y tratará de concentrarse todo el tiempo. Hay que luchar contra la fatiga física y mental, lo cual entiendo, no es fácil. Pero les digo a los muchachos cuánto trabajan, cuánto se preocupan y hacen lo mejor que pueden”.
Los fracasos de los Pelicans, como los de los Nets, no han tenido recompensa (renunciaron a su selección de primera ronda de 2026 para adquirir al novato Derrick Queen) y vieron su temporada descarrilada por lesiones e ineptitud de la directiva.
Para el viaje a Brooklyn, Nueva Orleans no contará con su estrella más importante, Zion Williamson (aductor), un ex premio del draft convertido en carga de franquicia, pero Jordan Poole (cuádriceps) y Herb Jones (pantorrilla) también podrían perderse un tiempo significativo.
Los Nets, que ya no cuentan con el segundo máximo anotador, Cam Thomas (tendón de la corva), podrían contrarrestar a su breve oponente dejando fuera al máximo anotador Michael Porter Jr. (dolor de espalda), quien se ha perdido tres de los últimos cinco juegos.
Porter no figuraba en el informe de lesiones de los Nets.
“En ese último partido, no lo vi moverse muy bien”, dijo Fernández antes de darle descanso a Porter el jueves para controlar su lesión. “Se trata de los músculos”.
Aunque los Nets están en modo tanque por segunda temporada consecutiva, una plantilla joven con mucho que demostrar podría volver a arruinar un plan deprimido.
Después de ganar sólo uno de sus primeros 12 juegos, los Nets tienen desde entonces marca de 4-6, ganando dos de sus últimos tres juegos.
El gran Noah Clowney de tercer año ha promediado 20 puntos en sus últimos siete juegos.
El novato Danny Wolf ha estado impresionante desde que comenzó a recibir minutos reales la semana pasada, sumando 17 puntos, nueve rebotes y tres asistencias contra el Jazz.
El ex seleccionado de lotería Gior Williams, de 24 años, anotó 23 puntos solo desde el banquillo.
El veterano Net Nick Claxton también interpretará un papel nuevo.
El líder reboteador (7.5) y bloqueador de tiros (1.3) del equipo promedió 13.5 puntos, el máximo de su carrera, pero promedió 6.3 asistencias en los últimos tres juegos para dar su mayor salto como distribuidor.
Después de promediar menos de dos asistencias por partido en sus primeras seis temporadas en la NBA, el pívot de 26 años lidera el equipo en asistencias (4,2) esta temporada.
“Confío en él”, dijo Fernández sobre Claxton. “Hace la jugada correcta para sus compañeros de equipo. A veces, eso consume espacio, y si cae, trate de darle un buen ángulo en los traspasos. Ha hecho un buen trabajo con las asistencias de detección. Y a veces necesita ser agresivo y llevarlo al aro.
“Es por eso que solía levantar el balón en ocasiones y darle más libertad, usarlo como manejador del balón en pick-and-rolls. Por eso es libre de leerlo y ayudar a sus compañeros”.
