Washington, DC – Mientras la Ciudad de México finaliza los preparativos para la Copa Mundial 2026, el Estadio Azteca se convertirá en la primera sede en albergar partidos durante tres torneos de la Copa Mundial. Anteriormente fue escenario del triunfo de Pelé en 1970 y de la copa de Diego Maradona en 1986.
Ninguna de las otras dos sedes mexicanas había albergado el torneo antes: el Estadio Akron en Guadalajara se estableció en 2010 como sede del equipo Chivas de Guadalajara de la Liga MX, y el Estadio BBVA se inauguró en 2015 como sede del equipo Monterrey de la Liga MX.
Diego Maradona sostiene el trofeo de la Copa del Mundo después de que Argentina venciera a Alemania Occidental en la final de la Copa del Mundo en el Estadio Azteca el 29 de junio de 1986.
(Prensa asociada)
México se enfrentará a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026 en el Estadio Azteca, que ha sido objeto de una renovación de casi 80 millones de dólares.
“El estadio va muy bien. Estamos trabajando duro todos los días para prepararnos para la inauguración en marzo. Todo va bien”, dijo Estefanía Padilla, jefa de marketing y operaciones de la sede del Mundial en la Ciudad de México.
Los organizadores se están preparando para inaugurar el renovado estadio el 28 de marzo, cuando México se enfrente a la Portugal de Cristiano Ronaldo en un amistoso que marcará la finalización de las obras que comenzaron a mediados del año pasado. Los organizadores también tuvieron que resolver disputas sobre palcos de lujo. Después de 18 meses de litigio, los propietarios de palcos de lujo ganaron el derecho a utilizarlos durante el Mundial sin pagar tasas adicionales. Exigieron que se respete un acuerdo para construir el estadio hace seis décadas, que les da acceso ilimitado a sus asientos durante 99 años.
La Ciudad de México espera recibir alrededor de 5,5 millones de turistas, por lo que también se han mejorado la infraestructura, los aeropuertos y el transporte. Más allá de eso, dijo Padilla, el Mundial será una oportunidad para mostrar al mundo la riqueza cultural de la capital de México. Además del estadio, la ciudad ha desarrollado tres pilares para atraer aficionados: cultura, entretenimiento y experiencia, con más de 36 actividades previstas.
“La Ciudad de México es la vida de la Copa del Mundo”, dijo Padilla. “Ojalá todos puedan verlo. México es muy famoso internacionalmente por su cultura y gastronomía”.
En el ámbito cultural, más de 12 museos participarán en el Mundial, incluido el Museo Franz Mayer. También habrá una exposición de Annie Leibovitz en el Museo Nacional de Antropología.
El festival de fanáticos se instalará en el Zócalo, la principal plaza pública en el centro histórico de la Ciudad de México, y contará con la pantalla de video más grande de cualquier sede de la Copa del Mundo. Se espera que atraiga a 60.000 visitantes por día, más de 100.000 durante los partidos de México y alrededor de 2,5 millones en total durante el torneo.
En materia de entretenimiento, se tienen planes de realizar conciertos en el Auditorio Nacional con artistas internacionales y un desfile de modas que destaque la indumentaria hecha en México.
Un joven aficionado al fútbol mexicano toca la bocina mientras mira un partido del Mundial de 2014 en la pantalla grande en la Ciudad de México.
(Rebecca Blackwell/Prensa asociada)
Sin embargo, persisten las preocupaciones de seguridad en la capital, ya que la violencia del crimen organizado ha azotado al país en los últimos meses, con una nueva ola de violencia del narcotráfico que afecta la popularidad de la presidenta Claudia Sheinbaum.
“Hemos desarrollado un plan integral que coordina todos los niveles de gobierno. Nuestro objetivo es garantizar que este evento se realice en un ambiente seguro para todos”, dijo Gabriela Cuevas, coordinadora federal del Mundial, durante una reciente presentación con Sheinbaum.
Sheinbaum se unió al presidente Trump y al primer ministro canadiense Mark Carney en el sorteo de la Copa del Mundo el viernes en el Kennedy Center en Washington.
Guadalajara es ‘el recinto más mexicano’, dicen los organizadores
Un balón en la mano de Pelé antes de la práctica de la Copa Mundial de Brasil en Guadalajara, México, el 5 de junio de 1970.
(GB/Prensa asociada)
Guadalajara será la sede del segundo partido de México y será la primera vez que la selección nacional juegue allí en un Mundial. El Estadio Jalisco de la ciudad acogió anteriormente a un gran equipo de Brasil dirigido por Pelé en 1970.
Los preparativos para un nuevo estadio para este Mundial, el Estadio Akron, comenzaron hace cinco años y están avanzados en un 85%. La sede, el Estadio Guadalajara, albergará dos partidos de playoffs intercontinentales en marzo, una previa de la Copa del Mundo y luego el partido de la Copa del Mundo en junio, según los organizadores.
Hasta ahora sólo se han realizado pequeños ajustes, principalmente para que el campo cumpla con los estándares de la FIFA.
La directora de Operaciones del Estadio, Ainara Zatarain, dijo que la ciudad quiere presentarse como “la más mexicana” con una oferta gastronómica y cultural distintiva. También destacó el FIFA Fan Festival en el centro de la ciudad. Jalisco espera atraer 3 millones de turistas durante el torneo, por lo que se han construido 40 nuevos hoteles.
Zatarain recordó que el estadio fue diseñado específicamente para una Copa del Mundo a principios de la década de 2000, cumpliendo el sueño del fallecido propietario de Chivas, Jorge Vergara.
“Después de 15 años estamos cumpliendo el sueño de Jorge Vergara que era ser sede del Mundial en el Estadio de Guadalajara. Para nosotros los cambios fueron mínimos, y ha sido más porque, por supuesto, se han ido actualizando varias cosas a lo largo de los años, como la cancha que ahora tenemos en el estadio”, dijo Zatarín en el Washington Drawer de Washington.
Guadalajara destaca por su gastronomía, tequila, mariachis y patrimonio cultural.
“Decimos que somos la ciudad más mexicana o el recinto más mexicano”, dijo Zatarain. “Tenemos una diversidad gastronómica impresionante y te invitamos a probar todas las tradiciones y cultura que tiene nuestro estado y nuestra ciudad. Guadalajara es algo único”.
Sin embargo, la ciudad también enfrentó problemas de violencia y problemas de transporte alrededor del estadio.
Las autoridades locales estiman que el Mundial generará mil millones de dólares para el estado de Jalisco.
Monterey se enfoca en completar mejoras
Monterrey, la tercera ciudad sede de México, ha realizado importantes inversiones en infraestructura, aeropuertos y el Estadio BBVA para el Mundial. Las inversiones incluyen más de $6 millones en renovaciones de estadios y $416 millones en renovaciones de aeropuertos, así como mejoras en el transporte público, proyectos de imagen urbana y seguridad.
Monterrey tendrá el estadio más nuevo entre las tres sedes mexicanas (el Estadio BBVA debutó en 2015) y también albergará partidos de playoffs continentales del 23 al 31 de marzo.
“Los desafíos más importantes son la movilidad, sin duda… y la seguridad”, dijo Francisco Rodríguez, director de derechos comerciales y de televisión de Monterey Venue.
“El desafío es coordinar la movilidad, brindar mayor seguridad y mantener limpia la ciudad”.
Este artículo apareció primero. Español vía LA Times en Español.
