Nuevos documentos del FBI muestran que la investigación de Pete Rose de la MLB comenzó en 1988

Las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron a investigar a Pete Rose en 1988, un año antes de que comenzara la investigación en toda regla y anunciada públicamente que condujo a su destitución, según documentos del FBI recientemente publicados. MLB, sin embargo, suspendió su investigación a petición de funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley que estaban investigando las finanzas de Rose en ese momento.

Los documentos muestran que MLB sospechaba en 1988, meses antes de que el público se enterara de cualquier investigación, que Rose estaba apostando en béisbol y debía varios miles de dólares. MLB no respondió a una solicitud de comentarios de ESPN.

En febrero de 1989, la MLB contrató a John Dowd, un ex fiscal federal, para dirigir la investigación de Rose. Como resultado del informe Dowd, a Rose se le prohibió de por vida en agosto apostar en juegos de la MLB, incluidos los juegos de su propio equipo. El comisionado de la MLB, Rob Manfred, levantó la suspensión de Rose en mayo, ocho meses después de la muerte del líder de bateo de todos los tiempos a los 83 años, haciéndolo elegible para la elección al Salón de la Fama del Béisbol.

El archivo del FBI arroja nueva luz sobre el cronograma de la decisión de la MLB de prohibir a Rose de por vida por sus actividades de juego. La entrada de Rose al Salón de la Fama sigue en duda a pesar de su carrera récord.

A principios de la década de 1970, la MLB investigó a Rose en busca de conexiones cuestionables con las casas de apuestas, dijeron los investigadores años después. Pero no se tomó ninguna medida contra él en la investigación.

La nueva información del FBI es parte de la segunda publicación de documentos en respuesta a una solicitud de ESPN. La oficina hace públicos algunos de los registros que mantiene sobre personas después de su muerte, a menudo con ediciones. Este lote de documentos muy redactado contenía 93 páginas eliminadas, aunque la mayoría de las enumeradas estaban etiquetadas como duplicadas.

El gobierno, según un memorando en los archivos, pidió a la MLB que suspendiera su investigación sobre Rose el 13 de abril de 1988, por temor a que “la investigación pudiera de alguna manera impedir los esfuerzos de aplicación de la ley”. Uno de los memorandos del FBI enviados a la oficina del FBI en Cincinnati nombraba a Ronald Peters, uno de los corredores de apuestas de Rose. El memorando decía que el FBI no discutió en detalle su investigación de Rose con un representante de la MLB, cuyo nombre fue redactado.

Ese representante de la MLB, le dijo a ESPN esta semana una fuente familiarizada con la investigación, era el ex agente del FBI Joe Daly. Según documentos del FBI, la persona identificada por la fuente de ESPN, Daley, habló con el FBI sobre la investigación de MLB sobre Rose el 12 de abril de 1988. La fuente dijo que MLB estaba investigando a Rose por apostar en béisbol en 1988.

Daly le dijo al FBI que Rose “tenía una deuda de entre 300.000 y 400.000 dólares en esa fecha”, según los documentos.

Según un resumen de la entrevista, Daly dijo que durante ese tiempo, “sólo encontró una persona” que se quejó de que Rose había apostado en juegos de la MLB.

El gobierno pidió a MLB que suspendiera su investigación porque el Servicio de Impuestos Internos estaba investigando a Rose, dijo la fuente, y agregó que el FBI prometió que presentaría a MLB a un testigo potencialmente clave relacionado con el juego de Rose. La fuente dijo que semanas después de que la MLB aceptara suspender su investigación, obtuvo luz verde para reanudar sus esfuerzos. El FBI hizo lo mismo y proporcionó testigos jurados para la investigación de la MLB.

La mayoría de los documentos recientemente publicados se centran en investigaciones sobre las operaciones de apuestas y drogas de Peters a mediados de los años 1980. Todos los documentos mencionan los hábitos financieros y de juego de Rose, incluida una referencia a una investigación del IRS.

Los documentos se refieren a una entrevista del FBI con Rose en abril de 1988 sobre recuerdos deportivos, específicamente el premio Bejeweled Hickok Belt que Rose ganó como atleta profesional en 1975. Rose cumplió cinco meses en una prisión federal después de ser condenada en 1990.

También se citan estadísticas del crimen organizado de Nueva York, pero los documentos no vinculan a Rose o Peters con la mafia de Nueva York.

De acuerdo con las reglas del Salón de la Fama, la candidatura de Rose para Cooperstown se considerará por primera vez en 2027, cuando sea elegible para la inducción en la boleta del Comité de la Era Clásica. El comité de 16 miembros se reuniría en diciembre y evaluaría el currículum, la integridad, el espíritu deportivo y el carácter de los ocho candidatos.

TJ Quinn de ESPN contribuyó a este informe.