Cuando los legisladores beben, ¿quién paga la cuenta?
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En muchas oficinas, el vino en el trabajo provocaría una llamada de Recursos Humanos. Pero en la Asamblea Nacional de Francia ha sido la norma durante más de un siglo. Las salas de mármol de la cámara cuentan con el bar Palais Bourbon. Alguna vez fue un lugar para disfrutar de una copa de tinto, ahora es el centro de una discusión política.
lo que está sucediendo
Emmanuel Duplessy, un joven miembro del Parlamento (MP) del partido de izquierda Génération.s (alias M1717), publicó recientemente un informe que incluía una modesta propuesta: poner fin a la venta de alcohol en la Asamblea Nacional.
El informe, enmarcado en la misión presupuestaria “Poderes Públicos”, promueve la prohibición de la venta de vinos y bebidas alcohólicas en el bar del Palau Borbón (reservado a los legisladores) y pretende prohibir a los diputados reclamar alcohol a través de sus dietas para gastos. El razonamiento es simple. El alcohol, afirma Duplessy, está prohibido en la mayoría de los lugares de trabajo franceses. ¿Por qué los legisladores deberían ser diferentes, especialmente cuando el público paga la factura?
El precio del privilegio
Actualmente, los legisladores no tienen restricciones a la hora de beber con el dinero de los contribuyentes o en el trabajo. El sistema actual de Francia permite a los parlamentarios una asignación mensual de 5.900 euros (6.798 dólares estadounidenses) para gastos, incluidas comidas y entretenimiento (esto es independiente de su salario). Se requiere poco en términos de recibos y propinas, incluido el alcohol.
Y el bar del Palais Bourbon atrae desde hace tiempo a quienes quieren tomar una copa con colegas y otras personas conocidas. Aunque el bar no está abierto al público, ofrece una bienvenida más allá de los parlamentarios actuales: el bar también está abierto a ministros, personal y ex parlamentarios.
Las bebidas en el bar no son gratuitas, pero los precios se consideran baratos en comparación con otros bares y restaurantes de París (y nuevamente, hay una generosa subvención para los parlamentarios). Esto se debe a que los servicios de catering dentro de la Asamblea Nacional están efectivamente subsidiados con fondos públicos: no pagan alquileres comerciales ni impuestos. Duplessy señala que las ventas de bebidas alcohólicas en la buvette generaron el año pasado menos de 100.000 euros.
Esto, señala Duplessy, no es bueno. Él cree que los parlamentarios no deberían disfrutar de beneficios que los trabajadores comunes y corrientes no pueden disfrutar, incluidas bebidas subsidiadas en lugares que los contribuyentes no pueden patrocinar.
Su propuesta no sólo prohibiría la venta de alcohol en el bar del Palais Bourbon. También quiere poner fin a los reembolsos gubernamentales por bebidas alcohólicas.
“No es una cruzada moral”, Duplessy le dijo al periódico francés, El mundo. “Se trata de igualdad e imagen”.
en otro lugar
Francia es un caso atípico al permitir el consumo de alcohol a costa de los contribuyentes.
En Gran Bretaña, la Cámara de los Comunes todavía gestiona varios bares, pero a los parlamentarios no se les permite consumir alcohol. El departamento de restauración publica cifras anuales que muestran que una vez contabilizadas las ventas, los contribuyentes siguen cubriendo una parte de los costes operativos netos. Lo mismo ocurre en la Cámara de los Lores, donde los gastos, a veces escandalosos, se han convertido en tema habitual de la prensa. (en marzo de 2025, el guardián informó que 15 miembros de la Cámara de los Lores que no pronunciaron una palabra en la cámara, no formaron parte de un comité ni ocuparon ningún cargo gubernamental durante el último parlamento reclamaron más de £500.000, o US$652.475, en asignaciones entre ellos.)
En Berlín, el restaurante de la azotea del Bundestag está gestionado por un servicio de catering comercial que atiende tanto al público como a los parlamentarios. Si un legislador alemán quiere un Riesling, es por su cuenta, es decir, por un euro.
(ALEMANIA FUERA) Restaurante Feinkost Kaefer, Bundestag alemán en Berlín (Foto de Buddy Bartelsen/ullstein bild vía Getty Images)
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Y en Washington, los miembros del Congreso también pagan de su bolsillo: sus asignaciones oficiales prohíben explícitamente gastar dinero federal en bebidas alcohólicas.
Cada miembro de la Cámara de Representantes recibe una Subsidio de representación de miembros (MRA) cubrir los gastos de funciones oficiales y representación en su distrito. Estos fondos no están destinados a ser utilizados para nada “principalmente de naturaleza social”. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) y el Comité de Administración de la Cámara de Representantes han reforzado que las bebidas alcohólicas, incluso cuando se consumen con las comidas, no son reembolsables. Eso significa que los legisladores pueden pagar sus propias bebidas, pero no pueden facturarlas a los contribuyentes. El estado trimestral de desembolsos hace públicos todos los gastos de la Cámara, lo que significa que cualquier gasto en alcohol podría ser examinado.
(Los miembros de la Cámara pueden servir bebidas en cenas y fiestas que organicen como parte de sus deberes oficiales con el dinero del contribuyente).
en el senadoEn general se aplica el mismo principio, aunque las reglas son ligeramente más flexibles. El Comité de Ética del Senado permite que el alcohol esté cubierto si forma parte de una comida o recepción que tiene un propósito oficial claramente definido e incluye a participantes que no son del Congreso. La regulación está dirigida principalmente a viajes patrocinados de forma privada o recepciones diplomáticas, no a la hospitalidad habitual. Aún así, las reglas enfatizan que el alcohol debe ser incidental, no el foco, y que los gastos deben declararse en los formularios oficiales de viaje.
Además, en el Capitolio no hay bares subsidiados por los contribuyentes. Si un miembro del Congreso quiere una bebida, es estrictamente de su cuenta.
(¿No eres legislador? En Estados Unidos, los contribuyentes no pueden deducir el alcohol como un gasto personal como un almuerzo no comercial, pero el alcohol puede deducirse como parte de una comida de negocios, un evento promocional o de marketing, o un evento para empleados, como una fiesta navideña.)
lo que sigue
De momento no hay nada resuelto. El informe Duplessy es una recomendación, no una ley. Implementarlo significaría reescribir el reglamento interno de la Asamblea y ajustar el reglamento sobre gastos de los diputados. Algunos parlamentarios ya se están quejando de que, en medio de déficits presupuestarios y otros problemas, centrarse en una copa de vino es absurdo.
Aún así, el simbolismo tiene una larga vida útil en la política francesa. Cuando la Asamblea Nacional prohibió fumar en restaurantes, bares y edificios públicos, muchos dijeron que esa medida nunca se mantendría. el lo hizo
