Una organización sin fines de lucro de South Bay que ayuda a niños necesitados

Destiny Coronado tenía solo 10 años cuando sus padres notaron que algo parecía terriblemente mal: la niña, generalmente feliz y alegre, estaba tumbada en sillas en lugar de unirse a su familia en la pista de baile en una boda.

Sus padres abandonaron temprano la boda para llevarla al hospital. Allí, los médicos descubrieron un tumor del tamaño de una pelota de fútbol en su ovario. Le diagnosticaron cáncer de ovario en etapa tres y pasó los siguientes cinco meses recibiendo tratamiento de quimioterapia. Hoy tiene 18 años, se recuperó de su enfermedad y comienza su primer año de universidad en la Universidad Estatal de San José.

Las facturas médicas agotaron las cuentas bancarias de sus padres (y probablemente los habrían obligado a vender su casa) si no hubiera intervenido. Compre con la Fundación Cop Silicon ValleyUna organización local sin fines de lucro que organiza anualmente compras navideñas para niños necesitados. Después del diagnóstico de Coronado, Darrell y Alicia Cortez, fundadora/directora ejecutiva y secretaria, recaudaron $10,000, respectivamente, para iniciar una recaudación de fondos para la familia, que mantuvo un techo sobre su cabeza, comida en su mesa y sin preocuparse por sus facturas mientras su hija se sometía al tratamiento.

“La familia no estaba preparada financieramente, pero sabían que no tenían que preocuparse por eso por un tiempo”, dijo Alicia Cortez.

Siete años después, Kopp está colaborando con la Fundación Silicon Valley para ayudar a la familia nuevamente, esta vez para recaudar dinero para asistir a Coronado College. El personal espera recaudar $15,000 del Wish Book para ayudar a pagar ese costo.

“Me conmovió mucho el apoyo y el amor que me dieron cuando estuve enferma, aunque realmente no lo reconocí en ese momento”, dijo Coronado. “Él realmente no tenía que hacer nada por mí, pero quería ayudarme”.

“Como ya nos ha ayudado tanto a mi familia y a mí, me sorprendió que incluso se ofreciera (a ayudar nuevamente)”, agregó Coronado.

Cope fundó la tienda con la Fundación Silicon Valley en 2008 cuando Darrell Cortez se preparaba para jubilarse de su trabajo como oficial del Departamento de Policía de San José, dijo Alicia Cortez. Tuvo la idea de crear una organización basada en el modelo de tienda nacional con la Fundación Cope, que ofrece compras divertidas a los niños durante las vacaciones, que ella dirige como directora ejecutiva cuando el programa entra en su 18º año.

La organización comenzó con el viaje de compras anual inaugural, que reunió a 10 niños con cinco oficiales uniformados para comprar juguetes navideños. Actualmente, el programa atiende a 180 alumnos de tercer grado de tres escuelas primarias que han completado un programa de lectura de 10 semanas. La organización reparte mochilas llenas de material escolar al inicio del curso escolar.

La familia Coronado se cruzó con la organización sin fines de lucro alrededor de 2015, cuando su madre, Miriam Villanueva, comenzó a trabajar como voluntaria. Al año siguiente, Coronado y sus hermanos menores fueron los beneficiarios de una juerga de compras.

Después del diagnóstico de Coronado, se sometió a una cirugía para extirpar el tumor y el ovario izquierdo, seguida de cinco meses de quimioterapia, la mitad de su año escolar de quinto grado.

“No sabía qué era el cáncer, no sabía qué era un tumor, no sabía nada, no tenía ni idea”, dijo. “Tenía miedo… No sabía lo que iba a pasar”.

La madre de Coronado renunció a su trabajo para cuidarlo a tiempo completo, dejando a su padre, Joanie Villanueva, como el único sostén de la familia.

Cope compró con la recaudación de fondos de la Fundación Silicon Valley y probablemente mantuvo a la familia en su casa en San José, dijo. “Tuve que dividirme: ir a trabajar, ir al hospital y volver a casa”, dijo. “Estaba tratando de ser lo más fuerte que podía sin romperme, pero fue difícil”.

Faltar la mitad del quinto grado fue la fuente de la inseguridad académica de Coronado y su convicción de seguir una educación superior, dijo, pero le preocupaba cargar financieramente a sus padres con los costos escolares. Joanie Villanueva dijo que el costo de su tratamiento médico agotó no sólo la recaudación de fondos, sino también todos los ahorros de su familia.

“Me abstuve de llegar un poco más lejos de lo que pensé que podría haber hecho porque no quería imponer una carga financiera a mis padres”, dijo Coronado. “Mi objetivo final es demostrar que estoy equivocado porque nunca creí en mí mismo académicamente”.

Pero cuando Kopp comenzó a trabajar con la Fundación Silicon Valley para recaudar dinero para pagar la escuela de compras, le dio un “impulso de confianza”, dijo. Las donaciones de Wish Book a la organización sin fines de lucro se destinan a pagar la matrícula de Coronado, así como materiales, transporte y gastos incidentales.

“Estamos bendecidos y agradecidos”, dijo Joanie Villanueva. “En el momento en que nos dijeron que estaban recaudando este dinero, mi esposa y yo nos arrodillamos en nuestra habitación y oramos. Estábamos muy felices, fuimos muy bendecidos. Y, efectivamente, nos quitó un peso de encima”.

Coronado comenzó su primer semestre en la Universidad Estatal de San José en agosto, tomando clases de desarrollo infantil, inglés, historia, estadística y oratoria. Ella está cursando una licenciatura en desarrollo infantil y adolescente con el objetivo de convertirse en maestra, para poder ayudar a explicar la “falta de recursos para los niños” y contribuir a la comunidad.