Netflix ha prevalecido en su apuesta por comprar gran parte de Warner Bros. Discovery, acordando pagar 72.000 millones de dólares por los estudios de cine y televisión con sede en Burbank Warner Bros., HBO Max y HBO.
Las dos compañías anunciaron el exitoso acuerdo el viernes por la mañana. El acuerdo le daría a Netflix personajes tan queridos como Batman, Harry Potter y Fred Flintstone.
“Nuestra misión siempre ha sido entretener al mundo”, dijo el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, en un comunicado. “Al combinar Warner Bros.” Increíble biblioteca de programas y películas, desde clásicos eternos como ‘Casablanca’ y ‘Citizen Kane’ hasta favoritos modernos como ‘Harry Potter’ y ‘Friends’, con nuestros títulos que definen la cultura como ‘Stranger Things’, ‘KPop Demon Hunters’ y ‘Squid Game’, podemos hacerlo aún mejor.
El acuerdo en efectivo y acciones de Netflix está valorado en alrededor de 27,75 dólares por acción de Warner Bros. Descubrimiento. Netflix también acordó asumir más de 10 mil millones de dólares en deuda de Warner Bros., elevando el valor del acuerdo a 82,7 mil millones de dólares.
El gran avance se produjo el jueves por la noche, poco después de la fecha límite para mejorar las ofertas. Netflix, Paramount y Comcast habían presentado ofertas a principios de semana a medida que se intensificaba lo que estaba en juego por el premio más grande de Hollywood.
Los canales de cable de Warner, incluidos CNN, TNT y HGTV, no están incluidos en la oferta. Formarán una nueva empresa que cotiza en bolsa, Discovery Global.
Los expertos antimonopolio predicen oposición a la propuesta de adquisición de Netflix. Netflix tiene más de 300 millones de suscriptores de streaming en todo el mundo, y con HBO Max, la base de la compañía aumentaría a más de 420 millones de suscriptores, una suma asombrosa y mucho mayor que la de cualquiera de los otros servicios premium de streaming de vídeo a la carta.
Además, Netflix ha priorizado durante mucho tiempo el lanzamiento de películas en su plataforma de streaming, evitando las cadenas de cines.
El acuerdo planteaba “una amenaza sin precedentes para el negocio global de exhibición”, dijo Cinema United, un grupo comercial que representa a los propietarios de más de 50.000 pantallas de cine, en un comunicado anunciando su oposición.
“El impacto negativo de esta adquisición afectará a los cines desde los circuitos más grandes hasta los independientes de pantalla única en pequeñas ciudades de Estados Unidos y de todo el mundo”, dijo el presidente de Cinema United, Michael O’Leary, en un comunicado. “El modelo de negocio declarado de Netflix no admite la exhibición teatral”.
El Directors Guild of America dijo que la combinación propuesta “plantea preocupaciones importantes”.
“Una industria vibrante y competitiva, que fomente la creatividad y fomente una competencia genuina por el talento, es esencial para salvaguardar las carreras y los derechos creativos de los directores y sus equipos”, afirmó el portavoz de la DGA. “Nos reuniremos con Netflix para explicarle nuestras preocupaciones y comprender mejor su visión para el futuro de la empresa”.
Perder la subasta es un duro golpe para David Ellison de Paramount, el vástago tecnológico de 42 años que imaginó construir un gigante a partir de los dos estudios cinematográficos históricos, HBO y dos docenas de canales de cable.
Un mes después de comprar Paramount, puso su mirada en Warner Bros., lo que desencadenó la subasta con una serie de ofertas no solicitadas en septiembre y principios de octubre.
Pero el consejo de Warner Bros. Discovery rechazó las ofertas de Paramount por considerarlas demasiado bajas. A finales de octubre, la junta abrió la subasta a otros postores.
Comcast también hizo una oferta por los estudios Warner, HBO y su servicio de streaming. Comcast quería escindir sus activos de medios de NBCUniversal y fusionarlos con Warner Bros. para formar un nuevo estudio gigante.
