En un correo electrónico del 14 de agosto, la decana de la Universidad Bucknell, Wendy Sternberg, informó a la comunidad universitaria que Bucknell University Press dejaría de existir al final del año académico. Sin consultar al Consejo Editorial de la Facultad de BUP, que supervisa la prensa y está bajo los auspicios de la Oficina del Decano, ni a los profesores o al personal de Bucknell en general, la decisión se convirtió en un hecho consumado que sorprendió a la comunidad local de Bucknell, así como a los autores, editores y contribuyentes pasados, actuales y potenciales.
Como se puede inferir, la decisión de cerrar una editorial universitaria tiene implicaciones de amplio alcance, no sólo para la institución local y su reputación dentro de la comunidad académica, sino también para la búsqueda del pensamiento intelectual y la investigación crítica en el mundo académico y más allá.
Fundada en 1968, BUP ha estado en funcionamiento continuo durante casi 60 años, publicando nuevos trabajos en humanidades y ciencias sociales para profesionales, estudiantes y lectores en general. Aunque es de tamaño relativamente pequeño, sólo opera con 2,5 puestos de empleados y Publica unos 20 libros al año.Bucknell Press siguió superando sus expectativas Confirma los testimonios de autores, editores y directores del BUP, pasados y presentes.
A nivel mundial circulan peticiones para evitar el cierre del BUP, como la presentada por la Organización Mundial de la Salud Sociedad Estadounidense de Estudios del Siglo XVIII y Sociedad Goethe de América del Nortey el cierre se manejó a través de lugares como Editores semanales, Historia de la educación superior y Dentro de la educación superior. A Solicitud en el campus Los miembros del consejo editorial de la facultad de BUP recogieron firmas de cientos de personas no afiliadas a la universidad, así como de más de 125 profesores votantes de Bucknell, en lo que seguramente fue una señal para que los administradores de Bucknell y la Junta Directiva reconsideraran su decisión.
Pero no hicieron eso.
Como escribió Sternberg, la universidad tuvo que cerrar BUP para reorientar “los recursos universitarios en nuestra misión centrada en los estudiantes”. Además, el correo electrónico afirma: “La misión principal de BUP es apoyar a la comunidad científica, no a los estudiantes de la Universidad Bucknell”.
Esta lógica se malinterpreta. El trabajo real de las editoriales universitarias.que durante mucho tiempo ha capacitado a estudiantes para carreras en editoriales y publicaciones en imprentas académicas, editoriales comerciales y más.—Como lo indican los testimonios de los graduados de Bucknell que publiqué Canal de libros H-Net. Tampoco ve a nuestros estudiantes de pregrado como parte de la comunidad científica.—Efecto de rascarse la cabeza dado que Bucknell recibió la nueva designación de facultades y universidades de investigación del Sistema de Clasificación Carnegie Este año por su actividad investigadora, especialmente investigación de pregrado. Es más, ignora descaradamente el hecho de que la investigación del profesorado influye en la enseñanza en el aula.
En los más de tres meses transcurridos desde que se notificó el cierre a Sternberg, los administradores de la Universidad Bucknell, especialmente Sternberg y el presidente John Brafman, han recibido una avalancha de cartas personales y correos electrónicos advirtiendo contra esta decisión miope. Berkery Jr., director ejecutivo de la Asociación de Editoriales Universitarias, escribió a la administración en agosto ofreciéndose a cooperar en la reseña del periódico. Esta oferta ha sido ignorada. Berkery también señaló en su carta que varias universidades que habían anunciado su intención de cerrar sus imprentas en los últimos años terminaron cambiando de rumbo. (Reversiones notables incluidas Prensa de la Universidad de Akron(University of Missouri Press y Stanford University Press, donde la administración universitaria amenazó con retirar 1,7 millones de dólares en apoyo anual al periodismo antes de retirarse del plan).
“En más casos, incluidos Amherst College, Liverpool Press, West Point, la Universidad de Vermont y la Universidad de Wyoming, las instituciones de educación superior que atienden a una amplia gama de estudiantes y campos han lanzado nuevas imprentas universitarias y sellos universitarios, agregó Berkery, y han descubierto que esta iniciativa ha servido a sus estudiantes, profesores y comunidades en general de manera directa e invaluable”.
Sin embargo, la administración Bucknell se mantuvo firme en su determinación de cerrar BUP e invulnerable a las protestas de la comunidad académica e incluso de los exalumnos. En noviembre, la facultad de Bucknell aprobó una propuesta mía y de otros tres miembros del consejo editorial de la facultad, que proponía evaluar el futuro de BUP a través de canales de gobernanza compartidos que no habían sido consultados previamente, e incluso habían sido objeto de burla. Pide el establecimiento de un comité ad hoc, presidido por Sternberg, director de BUP, y varios representantes de la facultad, encargado de “definir un futuro para Bucknell University Press que equilibre las preocupaciones financieras con los valores intelectuales y académicos”. La propuesta establece que el comité presentará sus conclusiones en una reunión de profesores en febrero. Por supuesto, el compromiso de estos resultados sigue siendo cuestionable, al igual que el futuro de la gobernanza compartida a nivel nacional.
Al concluir el aviso de agosto de Sternberg, escribió: “Es importante señalar que la puerta permanece abierta a caminos alternativos para Bucknell Press en este momento. Creo que hay un gran potencial para reimaginar el periodismo de una manera que apoye la educación universitaria, tal vez de una manera que mejore los logros académicos de los estudiantes y profesores de Bucknell y proporcione preparación profesional para los estudiantes que buscan una carrera en el mundo editorial. El proceso de planificación académica que se desarrolla durante este año académico proporcionará un lugar para tal consideración”. Posibilidades.”
Si bien BUP ya hace estas cosas (Alumnos y profesores también testifican), y esta reconceptualización parece ser una vez más un malentendido Fundamentos y objetivos del periodismo universitarioLa propuesta aprobada por la facultad busca cumplir con la demanda de Sternberg de imaginar “caminos alternativos a seguir” para mantener abiertas las puertas de BUP, incluso si tal declaración es meramente palabrería administrativa.
Aunque el próximo cierre de BUP puede parecer sólo un punto en el radar de un panorama de educación superior que cambia rápidamente, sirve como otra campana de advertencia que señala la erosión de la gobernanza compartida en los campus de todo el país. de hecho, Informes y documentos de políticas de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (conocido coloquialmente como el Libro Rojo) detalla cómo la “comercialización” de la universidad causó rupturas dentro de la gobernanza compartida que finalmente enajenó a los profesores y enfrentó a los administradores contra los profesores en lo que podría parecer un vacío de poder: “La participación de los profesores en la administración no es una toma de poder, una defensa privada o un partidismo, sino un acto en interés de las propias instituciones académicas”.
El Libro Rojo continúa diciendo que la gobernanza compartida promete ser “una fuerza potencial para la justicia y la equidad para partes que a menudo se supone que están en desacuerdo”. Pero la justicia y la igualdad sólo pueden lograrse en lugares como Bucknell si se mantiene la gobernanza compartida y se consulta y tiene en cuenta a las partes interesadas de buena fe.
Es más, como deja claro la propuesta respaldada por el profesorado, si bien algunos pueden pensar en University Press como un adorno ad hoc, BUP ha sido durante mucho tiempo una parte integral del servicio y la erudición realizada por el profesorado de Bucknell y profundamente conectado con la historia intelectual de la institución. Y esto sin mencionar las formas en que BUP se ha dedicado a apoyar las carreras intelectuales y creativas de académicos de todo el mundo durante los últimos sesenta años. En un momento marcado por la insistencia en exponer tanto la cogobernanza como la libertad académica en el campus, el BUP no puede evitar parecer parte del espíritu de la época más amplio del incierto cambio sísmico en el mundo académico.
Sin embargo, hay algo especial en la posición de Bucknell en el sentido de que es enteramente autogenerada. Bucknell no cede a la presión federal; Tampoco ha sido designado como una zanahoria de advertencia o una zanahoria dorada (dependiendo de cómo se mire) como las que ofrece la Carta para la Excelencia Académica en la Educación Superior de la administración Trump. No sufrió mayores impuestos sobre su patrimonio, ni una disminución generalizada de la financiación federal. La mentalidad de austeridad de la administración se basa en una tendencia más amplia en la que se está privando de derechos a la investigación en humanidades y ciencias sociales y se está abandonando el espíritu de las artes liberales, incluso en aquellos lugares que buscan calificarse como tales. BUP se había convertido en el cordero de sacrificio que se suponía debía rendirse para ser sacrificado en silencio.
Si BUP hubiera representado a un agente insolvente o abandonado en el campus o dentro de la comunidad académica, la publicidad derivada de su cierre previsto podría no haber generado tales conmociones. Sin embargo, este no es el caso. En cambio, la intención de cerrar la universidad sirve como termómetro, si no como mezclador de metáforas, que revela una realidad en la que las editoriales universitarias y las instituciones intelectuales que las defienden se ven amenazadas repetidamente. No debemos someternos a estos contenidos requeridos.
