La crisis inmobiliaria está en su “peor” ya que el rápido crecimiento de los centros de datos “hambrientos de energía” está retrasando la construcción de nuevas viviendas en Londres, según advierte un nuevo informe.
Los centros de datos son enormes almacenes llenos de potentes computadoras que se utilizan para ejecutar servicios digitales como streaming e inteligencia artificial.
Sin embargo, para funcionar requieren grandes cantidades de electricidad de la red nacional.
Respectivamente Informe del Comité de Planificación y Regeneración de la Asamblea de LondresAlgunos nuevos desarrollos de viviendas en el oeste de Londres se retrasaron temporalmente después de que la red eléctrica alcanzó su capacidad máxima.
El presidente del comité, James Small-Edwards, dijo que la eficiencia energética se había convertido en una “real limitación” para la vivienda y el crecimiento económico de la ciudad.
En 2022, la Asamblea General de Londres (GLA) inició una investigación sobre los retrasos en el desarrollo de viviendas en los distritos de Ealing, Hillingdon y Hounslow, después de recibir informes de que los proyectos terminados “tendrán que esperar hasta 2037” para obtener una conexión a la red eléctrica.
Se temía que los distritos tuvieran que “congelar por completo las viviendas nuevas” hasta que se resolviera el problema.
Pero la GLA encontró una solución a corto plazo con National Grid y el regulador energético Ofgem para garantizar que no ocurriera el “peor de los casos”, aunque muchos proyectos todavía estaban en suspenso.
Las tensiones en partes de las casas de Londres resaltaron la necesidad de una “planificación a largo plazo” en torno a la capacidad futura de la red, según el informe.
Los centros de datos representaron menos del 10% de la demanda total de electricidad del Reino Unido el año pasado, pero se espera que crezca al 600% entre 2025 y 2050.
Se estima que el consumo de energía de un centro de datos típico equivalía aproximadamente a 100.000 hogares.
Estadísticas compartidas con BBC News Agosto muestra actualmente aproximadamente 447 centros de datos en el Reino Unido, y se espera que este número aumente en alrededor de 100 en los próximos años.
Más de la mitad de los nuevos centros de datos están previstos en Londres y sus alrededores.
Andrew Deckers, director ejecutivo del Organismo de la Industria Empresarial del Oeste de Londres, dijo a la BBC News que el sector estaba orgulloso de albergar “tanta tecnología e inversión digitales”, pero que conllevaba desafíos.
“Actualmente, la Red Nacional está intentando llevar 7 GW de electricidad extra al oeste de Londres para 2037”, afirmó. “Nuestra petición es que esto debe suceder rápido… 12 años es un largo camino. La demanda está aquí y ahora”.
Rhodri Williams, director técnico de la Federación de Constructores de Viviendas, dijo a BBC News que era “esencial” que el gobierno se asegurara de que hubiera una “inversión adecuada” en la red de suministro para apoyar el crecimiento de la vivienda.
En una lista de recomendaciones, el comité sugirió introducir una categoría de planificación separada para los centros de datos, lo que conduciría a una mejor coordinación energética.
Un portavoz del gobierno le dijo a BBC News que estaba explorando “opciones necesarias” a través del AI Energy Council para apoyar los centros de datos y el sector inmobiliario.
El informe también pide al alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, que incluya una estrategia de centro de datos dedicado en el próximo Plan de Londres.
Un portavoz del alcalde dijo a BBC News que estaba trabajando para incluir “cómo satisfacer la necesidad de centros de datos en Londres” en el próximo Plan de Londres y que “consideraría cuidadosamente” las recomendaciones del informe.
“Bajo el liderazgo de Sadiq, hemos visto más viviendas públicas nuevas iniciadas en Londres desde la década de 1970 y, antes de la pandemia, más viviendas nuevas terminadas en Londres que en cualquier otro momento desde la década de 1930”, añadió.
Información adicional de Jess Warren.
