Baton Rouge, Luisiana – Lane Kiffin fue presentado como entrenador de LSU el lunes, prometiendo restaurarlo al “mejor programa de todo el fútbol universitario”, después de decir que fue una decisión agonizante dejar Ole Miss.
La llegada de Kffin pone fin a una saga de meses en la que fue objeto de consultas de entrenador por parte de Florida y LSU mientras Ole Miss intentaba retenerlo. Deja Oxford después de una temporada histórica en la que los Rebels tienen marca de 11-1 y ocupan el puesto número 7 en el Playoff de fútbol universitario.
Kiffin dijo que “las últimas 48 horas, en muchos sentidos, apestaron”, y agregó que entendía las emociones de los rabiosos fanáticos de Ole Miss en el aeropuerto cuando partió. Dijo que informó a los administradores de Ole Miss el sábado por la noche que aceptaría el trabajo de LSU y continuó una conversación hasta el domingo para tratar de descubrir cómo podría continuar entrenando a los Rebels en lo que llamó “el evento deportivo más histórico en la historia del estado de Mississippi, un juego de playoffs en casa”.
“En mi opinión, probablemente no había manera de hacerlo mejor que lo que hicimos desde el punto de vista del tiempo”, dijo Kiffin.
Finalmente, el director atlético de Ole Miss, Keith Carter, decidió que Kiffin no entrenaría a los rebeldes, una decisión que Kiffin dijo que respetaba. Dijo que Carter le dijo que si bien mantener al personal unido para los playoffs tendría sentido para todos los que estaban fuera del programa, Carter tendría que quedarse en Oxford después de que Kiffin se fuera.
El director atlético de LSU, Verge Osberry, llamó a Kiffin “una personalidad lo suficientemente grande como para trabajar en el ámbito de las grandes personalidades” y dijo que LSU no tiene ningún problema con que Kiffin continúe entrenando a Ole Miss. Pero, dijo Osberry, no existe ninguna regla en el fútbol universitario, como la NFL, que prohíba a las escuelas contactar a los entrenadores hasta después de la temporada.
“No es culpa nuestra”, dijo Osberry. “Era una mano que nos repartieron, y teníamos que hacerlo, y yo tenía que proteger los intereses de LSU. Tengo grandes amigos en todas las demás instituciones de la SEC, pero se trata de hacer lo correcto para LSU”.
Entonces, Kiffin inmediatamente dejó Oxford para ir a Baton Rouge. Llegó, pasó por el Tiger Stadium, donde ha entrenado muchas veces, encendió las luces y sintió “la energía del lugar”, dijo.
“Llamé a uno. Llamé a Ed Orgeron”, dijo Kiffin, su viejo amigo y colega que ganó un título nacional como entrenador de LSU en 2019. “Le dije: ‘Oye, todo lo que puedo hacer… este lugar me da ganas de hablar como tú lo haces ahora'”.
Las primeras 24 horas de Kiffin incluyeron una llamada telefónica con el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, quien adoptó un enfoque frontal y central sobre la situación de los entrenadores de LSU, lo que llevó a la salida del ex director atlético Scott Woodward. Kiffin dijo con una sonrisa que la llamada fue “única” y agregó: “Podía sentir su pasión y energía en esa llamada para el fútbol americano de Louisiana State y LSU”.
Kiffin tiene un récord de 117-53 en 14 años como entrenador en jefe universitario en Tennessee, USC, Florida Atlantic y Ole Miss, incluidas siete temporadas con al menos 10 victorias. También ha sido parte de cinco de las salidas más memorables en la historia del fútbol: Al Davis detallando sus deficiencias como entrenador de los Raiders en un proyector en Oakland, partiendo para el puesto de USC después de un año en Tennessee, luego el despido de Tarma en USC, luego Nick Saban despidiéndolo una semana antes de un campeonato nacional y ahora Al Davis interpretando a Miss Romabaugh. eliminatoria
Dijo que no le conmovió la reacción de los fanáticos, que dijo, incluidos los fanáticos que intentaron sacarlo de la carretera mientras conducía con su hijo Knox, le dieron vida a la SEC.
“Creo que la gente se molesta mucho cuando vas a algún lugar porque se sienten heridos porque estás haciendo un trabajo realmente bueno”, dijo Kiffin. “No van al aeropuerto y dicen esas cosas y gritan esas cosas y tratan de sacarte de la calle si has hecho algo malo”.
Kiffin le da crédito a tres de sus mayores mentores, a todos los cuales consideraba entre las mejores mentes defensivas del fútbol: su padre, Monte Kiffin, Pete Carroll y Saban. Kiffin le da crédito a Carroll, quien dijo que le prometió a su difunto padre que cuidaría de Lane, por alentarlo a aceptar el trabajo en LSU. Kiffin indicó que Saban también lo empujó.
“El entrenador Saban dirigió en otra parte de esta conferencia, así que realmente no puedo decir lo que dijo”, dijo Kiffin mientras el ex entrenador de Alabama provocaba risas en la multitud. “Pero diré que pienso mucho en el entrenador Saban y lo respeto. Y es por eso que estamos aquí”.
Kiffin dijo que su primera tarea es concluir la clase de reclutamiento de los Tigres, con el período de firma temprana de miércoles a viernes. Kiffin dijo que Frank Wilson continuará sirviendo como entrenador en jefe interino durante el próximo juego de bolos de LSU, pero no proporcionó más claridad sobre la posición del personal.
Kiffin acordó un contrato de siete años con LSU el domingo que le pagará $13 millones anualmente, incluyendo una provisión que le dará la misma estructura de bonificación CFP de LSU que recibirá en Ole Miss, incluyendo $150,000 por participar en un juego de primera ronda de CFP, hasta $250,000 por ganar otro campeonato nacional.
Dijo el lunes que desconocía los términos de su contrato y agregó que nunca le preguntó a su agente, Jimmy Sexton. Kiffin dijo que está más preocupado por los recursos financieros para construir el programa con NIL para jugadores. Dijo que el plan que escuchó de LSU demostró que era el mejor trabajo en el fútbol.
“Cuando se toma la historia, la tradición, la pasión y los grandes jugadores del estado de Luisiana, nadie puede argumentar que cuando estás en el Tiger Stadium un sábado por la noche, no hay nada igual”, dijo Kiffin. “Este lugar está construido para campeonatos con expectativas de campeonato, lo entendemos, pero como competidor de élite, eso es exactamente lo que quieres y es por eso que estamos aquí”.
