Oxnard Pacifica estaba en aguas inexploradas, inmerso en una batalla de variedades de baja puntuación que los Tritons, que promediaron 42,9 puntos por partido esta temporada, a menudo evitaban.
Palos Verdes estaba preparado para ello. En su propio terreno, con las luces del estadio alquiladas para el evento nocturno, los Sea Kings tomaron una ventaja tardía después de que el confiable pateador Niko Dragin anotó desde 28 yardas con 9:44 por jugarse en el último cuarto.
El mariscal de campo de los Tritons, Taylor Lee, no tuvo que contener la respiración por mucho tiempo. El junior finalmente consiguió que uno de sus pases cayera en manos de un receptor en una serie de cuatro jugadas y 61 yardas que aseguró los campeones de la División Pacifica Sur por segunda temporada consecutiva, con los Tritons venciendo a Palos Verdes 20-10 por la corona de la División 3 el viernes por la noche.
Lee, golpeado en el casco mientras lanzaba el pase, no vio el balón en las manos del receptor abierto de segundo año Will Jones Jr. En cambio, el junior que registró 172 yardas aéreas y dos touchdowns, solo escuchó el rugido de la multitud.
“Fue un gran alivio verlo (anotar)”, dijo Lee, “y simplemente ver a toda la multitud aplaudiendo, es increíble”.
Dijo Jones, quien terminó con 92 yardas en dos recepciones: “Conseguí que mi equipo superara a cualquiera”.
El mariscal de campo de Oxnard Pacifica, Taylor Lee, continúa golpeando el lado derecho durante el juego de campeonato de la División 3 de la Sección Sur del viernes por la noche contra Palos Verdes.
(nick cabra)
Se suponía que el viernes sería una batalla entre Lee, quien ya lanzó para 3,000 yardas, y el mariscal de campo junior de Palos Verdes, Ryan Rakowski. En la semifinal de la División 3 de la semana pasada contra Edison, Rakowski se lanzó hacia una bola de falta, atrapando y rompiéndose el pulgar derecho en el proceso.
Rakowski, un verdadero comunicador de doble amenaza, le dijo al Times que el pulgar roto puso fin a su temporada y espera una recuperación de seis semanas. En su ausencia, el veterano entrenador de Palos Verdes, Guy Gardner, dejó de lado casi por completo el juego aéreo y se basó en una ofensiva salvaje para mantener a los Sea Kings en él.
Aprovechando el tiempo, lo opuesto a la ofensiva sin reunión de los Tritons, el corredor senior Dominic Hernando puso su cuerpo en juego por cada yarda, acumulando 102 yardas en 22 acarreos. En una carrera en el tercer cuarto, Hernando cayó al suelo después de una ganancia de 10 yardas, retorciéndose de dolor, lo que obligó a un tiempo muerto por lesión.
Segundos después aparece Hernando y da un paso adelante para continuar el juego. Conteniendo las lágrimas después del juego, agradeció a Gardner por convertirlo en “un hombre”, ayudándolo a crecer a través de los “problemas de conducta” que él mismo describió después de transferirse al programa cuando era junior.
El entrenador de Oxnard Pacifica High, Mike Moon, dirige a sus jugadores desde la banca durante la victoria del viernes por la noche sobre Palos Verdes.
(nick cabra)
“Estoy dispuesto a darlo todo por mi equipo, sobre todo por la hermandad que tenemos, nos empuja a todos a dar todo lo que tenemos y luchar por cada yarda”, dijo Hernando.
Palos Verdes tuvo una oportunidad. Un gol de campo fallido después de un tercero y una salida en falso desde la línea de una yarda bloquearon la oportunidad de la zona roja. Los Sea Kings finalmente entraron en territorio de los Tritons con menos de tres minutos para el final, pero perdieron el balón.
El entrenador de Pacific, Mike Moon, quien ganó el título de la División 4 el año pasado, puso a prueba los límites de su equipo el viernes.
Al final, fue necesario un pase para aterrizar: el golpe de Lee selló el destino del título de los Tritons a más de 50 millas de casa.
“Veinte puntos no es a lo que estamos acostumbrados”, dijo Moon. “Pero al final resultó genial”.
