Un conductor ebrio que grita repetidamente ‘¡Voy a la cárcel!’ Ha sido condenado a cadena perpetua tras ser arrestado por atropellar al hermano de su novia la noche que se conocieron.
Martin O’Donovan murió a los 47 años cuando el Ford Fiesta de Stephen Bates se estrelló frente a la casa de su hermana en Stonyhurst Road, Woolton, Liverpool, después de la fiesta del 70 cumpleaños de su madre.
El incidente ocurrió el 18 de abril cuando O’Donovan intentó detener a Bates, de 42 años, que se había “tomado un cóctel de Jaegerbombs, Stella Artois, Red Bull y vodka”, mientras conducía a casa.
Aunque inicialmente la pareja se llevó bien, estalló una pelea cuando el acusado se negó a irse sin su coche.
Los dos hombres intercambiaron golpes en el jardín delantero, y Bates gritó después de la pelea: ‘Mírate. Eres un maldito p ****. Eres ac***. Estáis todos c ****.’
La hermana del señor O’Donovan, Natalie O’Donovan, finalmente se llevó a Bates, pero lo describió como “feroz” y “enérgico” durante todo el viaje. Supuestamente amenazó con “pagarle a alguien para que regresara” antes de tomar sus llaves y regresar a la escena.
Momentos después, Bates subió a la acera y “deliberadamente” condujo directamente hacia el Sr. O’Donovan, que estaba sentado en una pared fuera de la dirección, inmovilizándolo debajo del auto.
Los familiares, incluidos el tío y los primos del señor O’Donovan, intentaron desesperadamente levantar el vehículo, pero más tarde murió en el hospital a causa de heridas catastróficas después de sufrir dos ataques cardíacos de camino al hospital.
El propio Bates llamó al 999 y le dijo a la policía: “Sé lo que he hecho”. Lo he jodido.
Stephen Bates (en la foto) subió a la acera y ‘deliberadamente’ chocó directamente contra Martin O’Donovan, que estaba sentado en una pared fuera de la dirección, inmovilizándolo debajo del auto.
El incidente ocurrió el 18 de abril cuando O’Donovan intentó impedir que Bates, de 42 años, que se había “tomado un cóctel de Jaegerbombs, Stella Artois, Red Bull y vodka”, regresara a casa.
‘No se mueven. No respiran. Tuvimos una discusión y lo ahuyenté. Deberías enviar a alguien rápidamente. He cometido un delito. No sé por qué discutimos, pero él es el hermano de mi novia.
Las autoridades describieron a Bates como altamente ebrio mientras gritaba repetidamente acerca de ir a la cárcel.
El viernes, en el Liverpool Crown Court, fue condenado a una pena mínima de 18 años. Al dictar sentencia, el juez Neil Flewitt Casey dijo: “Quiero comenzar diciendo algo sobre Martin O’Donovan, que sólo tenía 47 años cuando murió el 19 de abril de este año”.
‘Murió en lo que debería haber sido un día de celebración del 70 cumpleaños de su madre. En cambio, el día terminó en tragedia, con los invitados a la fiesta devastados por la muerte violenta de un hombre al que amaban profundamente.
‘Sus hermanas han perdido a su protector, un hombre que pensaban que era cariñoso, fuerte y ferozmente leal.
‘El dolor de Susan (Levezey, amiga de Bates) se ve agravado por el conocimiento de que el hombre que mató a su amado hermano era un hombre en quien confiaba y nunca tuvo la intención de hacerle daño a ella ni a su familia.
Añadió que Bates se había vuelto “abusivo” cuando intentó impedir que su novia condujera y su comportamiento de borrachera provocó una pelea entre él y el señor O’Donovan.
—Te marchaste y regresaste a Stonyhurst Road. Para entonces, Martin O’Donovan estaba sentado en el muro bajo del exterior, tomando una copa y tal vez fumando un cigarrillo. Condujiste rápidamente por Stonyhurst Road. Luego condujo deliberadamente hacia la acera y atropelló a Martin O’Donovan, inmovilizándolo debajo de su coche”, añadió.
‘No fue ningún accidente. Fue un claro acto de agresión, dirigido a alguien que no había hecho nada para que usted se comportara de esa manera.
‘Martin O’Donovan sufrió heridas masivas en el cráneo y lesiones extensas en el pecho y el abdomen. Como resultado de sus acciones, Martin O’Donovan murió el 19 de abril.
En su testimonio, Bates dijo al tribunal que había regresado a la escena “para tratar de arreglar nuestra relación” y dijo que iba a “estacionar afuera, donde siempre estaciono”.
Recordó: ‘Entré y golpeé algo, estaba contra la pared. Luego intenté corregir la dirección y giré en la dirección opuesta.
Cuando se le preguntó cuándo se dio cuenta por primera vez de que el Sr. O’Donovan había sido asesinado, Bates pareció emocionado y respondió: “Cuando salí del auto y vi sus piernas debajo del auto”. Simplemente shock total. No sabía lo que hice. No podía creerlo.’
—Durante el juicio usted negó cualquier conexión entre su encuentro con Martin O’Donovan y su argumento anterior. Era evidentemente falso y un intento descarado de eludir la responsabilidad por sus acciones”, añadió el señor Flewitt.
‘En el lugar y en la comisaría, usted fue perturbador y no mostró ninguna preocupación por el bienestar de Martin O’Donovan. Sólo te preocupaba el efecto que tus acciones tenían en tu propia vida.
—No puedo estar seguro de que, cuando abandonó la zona de Mossley Hill, su coche estuviera destinado a ser utilizado como arma o de que estuviera disponible como arma. Estoy seguro de que tu decisión de conducir hasta casa de Martin O’Donovan fue una decisión espontánea, impulsada por el alcohol y la rabia, y cuando lo viste sentado en la pared exterior de la casa.
Aunque acepto que el crimen de asesinato no fue planeado ni premeditado, usted hizo un esfuerzo decidido para volver a enfrentarse a Martin O’Donovan.
El crimen se cometió frente a la casa de la hermana de Martin O’Donovan. Familiares de todas las edades lo vieron atrapado debajo de su auto y gravemente herido.
No estoy seguro de que tuvieras la intención de matar a Martin O’Donovan. A mi juicio, lo que hiciste fue tan peligroso e implicó un riesgo de muerte tan claro que la falta de intención de matar no te beneficia mucho.
Acepto que usted siente cierto remordimiento por haber causado la muerte de Martin O’Donovan. Sin embargo, está irritado por tu comportamiento después de ese incidente fatal, durante el cual sólo te preocupabas por ti mismo.’
Martin O’Donovan (en la foto) murió a los 47 años cuando el Ford Fiesta de Stephen Bates se estrelló frente a la casa de su hermana en Stonyhurst Road en Woolton, Liverpool, después de la fiesta del 70 cumpleaños de su madre.
En su testimonio, Bates dijo al tribunal que había regresado a la escena “para tratar de reparar nuestra relación” y dijo que “tenía la intención de estacionar afuera, donde siempre estaciono”.
Andrew Haslam Casey, defendiéndose hoy en su nombre, dijo: “No podemos argumentar razonablemente que condujo su vehículo muy borracho y el hecho de que las circunstancias de este asesinato tuvieron lugar en un entorno residencial no son factores que Su Señoría pueda tener en cuenta al realizar un ajuste al alza”.
‘Este asesinato no ocurrió sólo en la zona residencial. El lugar iba a albergar una fiesta del 70 cumpleaños de la madre del fallecido y era el hogar de Suzanne Leveze.
‘Hay una falta de planificación o previsión significativa sobre los hechos de este caso. Como medio de transporte de A a B, el acusado salió de Mossley Hill para conducir su vehículo hasta Stonyhurst Road.
“Es posible que el veredicto del jurado sea coherente con la conclusión de que no sólo volvió a hablar con Susan Lucey, sino que volvió a enfrentarse al fallecido”.
Cuando el juez Flewitt comentó que Bates había decidido seducir a Natalie O’Donovan antes de regresar a la escena, Haslam añadió: “Sí, aunque en un contexto de bebida”. Su Señoría conoce el efecto que tiene el alcohol en el comportamiento.
«Parece que, dado el contexto dado, el cálculo está fuera de lugar. Sostenemos que los hechos del delito en sí carecen de planificación o premeditación. Afortunadamente, en la mayoría de los casos la situación dura poco. Esto no es consuelo para nadie.
‘Pasamos entonces a lo que planteamos es la cuestión de la determinación de Su Señoría, que es la falta de intención de matar.
‘Sostenemos que los hechos de este caso muestran que la decisión del acusado de conducir hacia el fallecido debe haber sido tomada ya sea por reacción espontánea o en el momento, ya que no sabía que el fallecido estaba afuera y no lo había visto hasta momentos antes.
‘Reconocemos el hecho de que si el acusado finalmente utilizó su automóvil como arma, esa característica puede equilibrarse en la determinación de Su Señoría. Sostenemos que, según los hechos de este caso, usted tiene margen para encontrar honor, no intención de matar.
‘Él siempre ha aceptado que la muerte del fallecido se debió a su acto ilegal. Tiene que vivir sabiendo que, incluso según él mismo admite, parece haber perdido a un padre, un hijo, un hermano y un querido amigo para muchos.
‘Finalmente, pasamos a la mitigación individual, que admitimos fácilmente que tiene una relevancia limitada. Primero, trató de mejorar su vida estudiando una licenciatura, graduándose con un 2:1 y trabajando para mantenerse a sí mismo y a su esposa hasta que terminó sus estudios y luego consiguió un trabajo de tiempo completo.
‘Su Señoría sabe el valioso papel que desempeñó como director de proyectos en el Centro Whitechapel para ayudar a las personas sin hogar a encontrar un hogar y conservar habilidades para la vida que les permitieran llevar una vida independiente. Su madre lo describió como una roca, un hijo, nieto, tío, hermano y amigo cariñoso desde cualquier punto de vista.
“La gente lo describe como amable, considerado y elocuente, un hombre comprometido en el pasado, con su familia, especialmente con sus dos sobrinas, un hermano leal y un tío leal, pero a pesar de esta tragedia, que parecía tener un futuro positivo por delante. La narración de su hermana menciona que planea montar su propio negocio.
‘Ha tomado medidas para mejorar su condición mientras está en prisión. Ha solicitado convertirse en mentor para ayudar a quienes padecen problemas de salud mental porque él, el acusado, tiene un pasado.
“Reconocemos que esos elementos de mitigación personal tienen una relevancia limitada en un caso de esta naturaleza, y tal vez pintan una imagen muy diferente de un hombre condenado por un jurado por el delito más grave de todos”.
