Butner, Carolina del Norte. H. Rap Brown, uno de los líderes más vocales del movimiento Black Power, murió en un hospital penitenciario mientras cumplía cadena perpetua por matar a un ayudante del sheriff de Georgia. Tenía 82 años.
Brown murió el domingo en el Centro Médico Federal en Butner, Carolina del Norte, dijo el lunes su viuda, Karima Al-Amin.
La causa de la muerte no estuvo disponible de inmediato, pero Karima Al-Amin dijo a The Associated Press que su esposo padecía cáncer y había sido trasladado a un centro médico en 2014 desde una prisión federal en Colorado.
Al igual que otros líderes y organizadores negros más militantes durante los levantamientos raciales de finales de los años 1960 y principios de los 1970, Brown condenó la actuación policial dura en las comunidades negras. Una vez dijo que la violencia es “tan estadounidense como el pastel de cerezas”.
“La violencia es parte de la cultura estadounidense”, dijo Brown durante una conferencia de prensa en 1967. “…Estados Unidos ha enseñado a los negros a ser violentos. Usaremos esa violencia para liberarnos de la opresión, si es necesario. Seremos libres por cualquier medio necesario”.
Brown fue presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, un poderoso grupo de derechos civiles, y en 1968 fue nombrado Ministro de Justicia del Partido Pantera Negra.
Tres años después, fue arrestado por un robo que terminó en un tiroteo con la policía de Nueva York.
Mientras cumplía una condena de cinco años por robo, Brown se convirtió al movimiento Dar-ul-Islam y cambió su nombre a Jamil Abdullah al-Amin. Después de su liberación, se mudó a Atlanta en 1976, abrió una tienda de comestibles y alimentos naturistas y se convirtió en imán, un líder espiritual de los musulmanes locales.
“No estoy descontento con lo que he hecho”, dijo Al-Amin a una audiencia en Kansas City, Missouri en 1998. “Pero el Islam ha permitido que las cosas se aclaren… Tenemos que preocuparnos por el bienestar de nosotros mismos y de quienes nos rodean, y eso se logra mediante la entrega a Dios y la elevación de nuestra propia conciencia”.
El 16 de marzo de 2000, el ayudante del sheriff del condado de Fulton, Ricky Kinchen, y el ayudante Aldranon English recibieron disparos después de enfrentarse a Al-Amin frente a su casa en Atlanta. Los agentes estaban allí para entregar una orden de arresto por no comparecer ante el tribunal por cargos de conducir un vehículo robado y hacerse pasar por un oficial de policía durante una parada de tráfico el año anterior.
English testificó en el juicio que Al-Amin disparó un rifle de asalto de alto poder cuando los agentes intentaron arrestarlo. Luego, dijeron los fiscales, usó una pistola para dispararle a Kinchen tres veces en la ingle mientras el agente herido yacía en la calle. Kinchan habría muerto a causa de sus heridas.
Los fiscales retrataron a al-Amin como un asesino deliberado, mientras que sus abogados lo retrataron como una comunidad pacífica y un líder religioso que ayudó a revitalizar las zonas afectadas por la pobreza. Sugirieron que lo incriminaron como parte de una conspiración gubernamental durante su mandato militante.
Al-Amin mantuvo su inocencia pero fue declarado culpable en 2002 y sentenciado a cadena perpetua.
Sostuvo que sus derechos constitucionales fueron vulnerados durante el juicio y en 2019 desafió su encarcelamiento Ante la Corte de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos. En 2020, el La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a aceptar el caso.
“Durante décadas, han surgido dudas sobre la imparcialidad de su juicio”, dijo la familia de al-Amin en un comunicado el lunes. “Las pruebas recientemente descubiertas, incluidos archivos de vigilancia del FBI nunca antes vistos, inconsistencias en relatos de testigos presenciales y confesiones de terceros, plantean serias preocupaciones de que al Imam al-Amin no se le garantizó un juicio justo según la Constitución”.
