D La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció el viernes que permitiría a las mujeres servir en misiones a partir de los 18 años, reduciría la edad mínima en un año y haría que los requisitos de edad fueran los mismos para hombres y mujeres.
El cambio es uno de los primeros grandes pasos Presidente de la nueva iglesia Dallin H. Oaks, igualando oportunidades y una respuesta potencial al aumento en el número de mujeres jóvenes comprometidas con las misiones globales de la iglesia. Estas oportunidades de servir se consideran ritos de iniciación para los miembros jóvenes de la iglesia, que trabajan para reclutar nuevos miembros y compartir la fe de la fe con sede en Utah, que cuenta con 17,5 millones de miembros en todo el mundo. Las misiones están diseñadas para fortalecer su fe, ampliar su visión del mundo y preparar a muchos de ellos para futuros puestos de liderazgo en la congregación.
Es la primera vez desde 2012 que la fe ampliamente conocida como la Iglesia Mormona cambia esta regla para los misioneros. En ese momento, la edad mínima para los misioneros se redujo de 21 a 19 años para las mujeres y de 19 a 18 años para los hombres. El cambio, visto como un momento decisivo para las mujeres de la iglesia, duplicó las solicitudes para nuevas misiones a los pocos días del anuncio.
Ese cambio de reglas condujo a un aumento significativo de mujeres sirviendo en misiones. Actualmente, alrededor de 25.000 de los 85.000 misioneros son mujeres, dijo el portavoz de la iglesia, Sam Penrod. Esto equivale al 29%, una cifra que se ha mantenido constante durante la última década. Esto es más del doble de la cifra del 12% de mujeres misioneras antes del cambio de reglas de 2012.
El nuevo cambio probablemente conducirá a que más mujeres sirvan en misiones, dijo Matt Martinich, investigador del crecimiento de la iglesia en The Cumorah Project, una organización de investigación financiada con fondos privados.
“Muestra una mayor igualdad en las oportunidades misionales”, dijo Martinich, y agregó que ha escuchado de presidentes de misión que las mujeres también tienden a ser más efectivas como maestras y proselitistas.
El portavoz de la iglesia, Doug Andersen, dijo que el cambio refleja el deseo de Oakes de brindar “opciones adicionales y flexibilidad para las mujeres jóvenes” que quieran servir. Las 55 nuevas misiones globales anunciadas para el próximo año también ayudarán a satisfacer la demanda, afirmó.
Sin embargo, persisten algunas disparidades. La duración de la misión es mayor para los hombres que para las mujeres: dos años para los hombres y 18 meses para las mujeres. Y en la declaración que anuncia el cambio, la iglesia señaló que todo “joven calificado y capaz” debe estar preparado para servir en una misión mientras siga siendo opcional para las mujeres.
Biswas reserva sus principales puestos de liderazgo para los hombres.
El mes pasado, la iglesia estuvo disponible Versión sin mangas de ropa interior sagrada. Usado por miembros femeninos. Las redes sociales estaban llenas de imágenes de largas filas de mujeres esperando la oportunidad de ingresar a tiendas especializadas para comprar estos artículos, que muchas mujeres dijeron que tenían sentido desde una perspectiva de comodidad y moda.
LeAnne Tolley, residente de Utah y Santo de los Últimos Días, dijo que está emocionada por su nieta de 14 años, que quiere servir como misionera. Su hijo sirvió cuando ella tenía 19 años, pero su hija no, y agregó que la fe tiene expectativas diferentes para hombres y mujeres.
Tolley dijo que ahora ve a jóvenes en su congregación y a otros en el área expresando su fe y, lo que es más importante, su deseo de compartir la esperanza en un mundo cada vez más desesperado.
“La mayoría de las religiones, no sólo la nuestra, parecen estar experimentando este renacimiento, especialmente entre los jóvenes”, dijo.
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