Durante el reciente cierre del gobierno, viajé valientemente a Filadelfia para asistir a la reunión anual del comité. Asociación de Universidades Públicas y Agrarias“Reunión Anual. Luego pasé mi tiempo en Bryn Mawr College, donde Marjorie Haas era presidenta de la universidad. Consejo de colegios independientesdio una maravillosa conferencia sobre el plan de estudios a un grupo grande (que no incluía una gran cantidad de profesores). Finalmente, asistí a una conferencia en la Universidad Drew en Nueva Jersey. En una semana, recorrí lo que la mayoría de la gente consideraría “universidad”.
En mi rol de creador Dentro de la educación superiorPara el extraño boletín semanal The Sandbox, asisto a muchas conferencias de educación superior. Dibujó piscina Era un caballo de otro color. La conferencia reunió a 150 personas de todo el sector del aprendizaje (expertos en tecnología, expertos en orientación, educadores K-12, innovadores en aprendizaje experiencial y aquellos que crean nuevas organizaciones y fundaciones) para hablar sobre el futuro de la educación superior.
La reunión de Drew comenzó con una conferencia de Michael Horn de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard. Como recordatorio, en 2013, él y Clayton Christensen predijeron en un New York Times Editorial La educación en línea perturbará nuestro sector y el 25 por ciento de los colegios y universidades en dificultades cerrarán sus puertas. pie Nueva búsqueda Muestra que docenas de escuelas de renombre en Nueva Inglaterra podrían encontrarse ahora en un profundo desorden financiero.
Una de las preguntas que hizo Drew fue “¿Cuál es el propósito de la educación superior?” Si se pregunta a los profesores, es probable que las respuestas respalden con altivez los ideales en los que todos creemos: abrir mentes, despertar la curiosidad e incluso ayudar a formar ciudadanos que sostengan nuestra (en peligro) democracia. La mayoría de la gente afirmaría con razón que los colegios y universidades son motores de oportunidades económicas.
Cuando pregunté a mis alumnos de una comunidad regional qué querían de su educación, repitieron estas ideas como loros. Vinieron para enfrentar desafíos, conocer personas diferentes a ellos y pensar de manera diferente. La universidad es una ilusión. el se quejo Tenga en cuenta que les inculca disciplina y les ayuda a llegar a la edad adulta. La mayoría cree en el valor de una educación tradicional en artes liberales.
Esto no es sorprendente porque son estudiantes universitarios y estaban escuchando el Kool-Aid que les servimos. Vivimos estos valores cuando vienes a nuestro campus. Mi viejo amigo Stanley Hauer era, boca orinal El respetado teólogo solía decir de manera típica: “No quiero que mis estudiantes tomen sus propias malditas decisiones; no tienen decisiones que valga la pena que yo les enseñe”. Para muchos, llegar a la universidad puede ser lo mismo que Dorothy se sintió cuando cruzó el arcoíris. La vida pasa de tonos sepia apagados a colores artísticos.
Hace veinte años, cuando yo… ganó la lotería Se convirtió en una universidad y las cosas seguían siendo bastante al estilo de Ciudad Esmeralda. Tenía un trabajo estable después de dos carreras diferentes de nueve a cinco. ¡Qué posición tan lujosa y privilegiada! ¿Cuántos otros empleados tienen este tipo de flexibilidad y seguridad laboral, además de falta de responsabilidad?
Pero bueno, estamos de vuelta en el polvoriento Kansas.
Porque esta es la cuestión: a medida que las inscripciones disminuyen, el apoyo estatal y federal disminuye y los dólares filantrópicos se vuelven esenciales para mantener a nuestros ciudadanos seguros, alimentados y saludables, la cantidad de profesores en la mayoría de las instituciones se ha mantenido prácticamente sin cambios, mientras que los gastos continúan aumentando. Este es un problema de matemáticas que un niño de quinto grado puede resolver. Necesitamos adaptarnos si queremos seguir preparando a las generaciones futuras para que nuestro país siga avanzando.
Un puñado de instituciones de élite se han transformado en marcas de alta gama, la gente ha confundido la exclusividad con la excelencia y los medios de comunicación nacionales han confundido a todo el sector, alimentando una carrera armamentista en los rankings y un síndrome de imitación.
Mientras tanto, la mayoría de nosotros estamos atrapados en un medio caótico, tratando de hacer todo en todas partes al mismo tiempo. Investigación, formación laboral, vida estudiantil, atletismo, Seguidorestudiar en el extranjero, salud mental: misiones de múltiples niveles como los estratos geológicos. ¿El resultado? Silos, crisis de identidad, hinchazón y agotamiento.
La triste verdad es que pocas personas fuera de la academia están convencidas de que estamos haciendo un buen trabajo. Esto incluye no sólo a los desafectos que no obtuvieron títulos universitarios a quienes se les dijo que eran perdedores si no iban a la universidad, sino a muchos profesionales que sí lo hicieron y todavía están pagando sus deudas y no están convencidos de que sus hijos deban seguir ese camino. Además, los niños privilegiados están abandonando las escuelas elegantes para trabajar en nuevas empresas. Para muchos jóvenes, la elección ahora no es a qué universidad asistir, sino si deberían molestarse en ir.
Todavía hay muchas personas que desean obtener más educación y debemos recordar que la mayoría de los solicitantes de títulos no están en edad universitaria tradicional. Pero eso no significa que quieran comprar lo que vendemos actualmente. Hay aproximadamente 4.000 instituciones de educación superior en este país. Algunos sobrevivirán, otros prosperarán y, para algunos, puede que termine pareciéndose a Los juegos del hambre.
Mientras cenaba con decenas de presidentes este otoño, uno de ellos contó una historia sobre cómo podría terminar la resistencia a la realidad actual. Ese presidente estaba advirtiendo a los profesores sobre el inminente abismo financiero. O no le creyeron o no les importó saber cómo cambiar. Luego les dijo que la escuela iba a cerrar y les repartió cupones rosas. Esto es lo que sucede cuando esperas a que alguien más resuelva el problema matemático.
Aquellos que pertenecen al grupo que Michael Horn y Clay Christensen dijeron que colapsaría –es decir, las pequeñas empresas privadas y los públicos regionales– tendrán que repensar seriamente y encontrar una manera de ser algo más que el “gobierno total”, como dijo Jeff Selingo.
Hemos podido abordar las pequeñas torres de marfil de cada campus: especialidades, departamentos, divisiones y universidades. Sin embargo, el mundo no sigue los caminos de pequeñas piezas del tablero de ajedrez, cada una de las cuales se mueve a su manera.
Estamos en medio de algunos cambios de paradigma serios, gente. No solo en las últimas dos décadas, sino en los últimos años, desde que la IA ha comenzado a cambiar todos los aspectos de la vida tal como la conocemos, te guste o no (y sí, sé que a muchos no les gusta y se meten los dedos en los oídos y dicen… No, no, no, no puedo oírte.).
Por eso la reunión de Drew pareció pasar del tono sepia al tono ganso. Si hay un hombre detrás de la cortina, es la visionaria presidenta de Drew, Hilary Link, cuya investigación sobre el Renacimiento ha demostrado que ya tenemos dentro de nosotros lo que necesitamos, si tan sólo pudiéramos verlo desde una perspectiva diferente. Este aprendiz permanente ha estado en un viaje de 18 meses haciendo preguntas a todo tipo de pensadores diferentes y tratando de descubrir hacia dónde ir a continuación. El encuentro fue un primer paso para consolidar lo aprendido, con el apoyo de un consejo universitario que entiende los desafíos de la supervivencia y aporta audacia.
En la sesión final, el presidente Link me pidió que hablara sobre las innovaciones que había visto al hablar con presidentes de todo el país. La triste verdad es que, aunque hay muchos líderes creativos que son muy conscientes de la necesidad de cambio, enfrentan la resistencia de los sospechosos habituales.
Las juntas directivas suelen estar llenas de personas exitosas y bien intencionadas que fueron a la universidad en otra época y tal vez no entienden mucho sobre nuestro entorno actual.
Los profesores se aferran a las tradiciones que definen su legitimidad. Los ocho enojados (o los cinco enojados o el individuo enojado) en el campus pueden acabar con grandes ideas en dos sesiones del Senado de la facultad. Y aunque los profesores llevan mucho tiempo intentando quemarlo todo, rara vez encuentran soluciones realistas e informadas para seguir adelante.
Debido a la resistencia desde arriba y desde abajo, las organizaciones están cambiando de jefes más rápido que nunca. Con la ayuda de drogas. Lance Armstrong sabe pedalear, lo que le deja poco tiempo para otra cosa que no sea clasificar. Es difícil encontrar buenos ejemplos de innovación decidida.
Entonces, señalé un ejemplo extraño que me llamó la atención. Sistema educativo de solución comunitaria. Está formado por seis organizaciones privadas sin fines de lucro, anteriormente independientes, que operan como una sola entidad. Comparten una infraestructura y una misión generales manteniendo al mismo tiempo su individualidad. Este enfoque apunta a los obstáculos reales: redundancia, ineficiencia, baja moral, alteración del liderazgo y aislamiento que impiden que las universidades aprendan unas de otras. Derriba silos.
Los servicios compartidos para las cosas principales (RRHH, TI y adquisiciones) liberan recursos para los servicios a los estudiantes. Redes de catedráticos y profesores que hablan entre sí sobre soluciones prácticas y escalables. Las universidades pequeñas y especializadas obtienen la eficiencia de las universidades grandes sin perder su alma.
La colaboración y la colaboración radical, no la competencia, pueden ser la mejor estrategia de supervivencia de la educación superior. La Solución Comunitaria demuestra que un propósito común no significa necesariamente similitud. Es una de las raras innovaciones de alto nivel que no se trata de tecnología llamativa o de reinventar una marca, sino de reconstruir la tierra arrasada del ecosistema mismo.
El suelo debajo de nosotros se mueve más rápido que… ChatGPT puede reescribir este artículo. Uno de los oradores en la reunión en Nueva Jersey citó acertadamente al presidente. “No puedo distinguir la diferencia entre mi coraje y mi desesperación”, cantó Bruce Springsteen. Sí. Mientras te motive a hacer las cosas, ¿realmente importa cuáles?
