La búsqueda de la NBA de un Juego de Estrellas más competitivo llevó a la liga a presentar su nuevo formato ‘Estados Unidos contra el Mundo’ el martes por la noche.
Cuando los mejores jugadores de la NBA se reúnan en el Intuit Dome de Los Ángeles el 15 de febrero, no se dividirán entre las Conferencias Este y Oeste, sino más bien según su estatus migratorio.
Dos equipos formados por estrellas estadounidenses y un equipo internacional compiten en un torneo de todos contra todos que consta de cuatro partidos de 12 minutos, o aproximadamente la duración de un concurso estándar de la NBA. Después de los primeros tres partidos, los dos equipos con el mejor récord avanzan al campeonato, y si los tres están empatados 1-1 después de la primera ronda, la diferencia de puntos se utiliza para determinar los oponentes finales.
Los debates sobre el formato Estados Unidos-Mundo habían estado latentes durante años. Y apenas la temporada pasada, la NHL rival abandonó su formato All-Star de scrimmage para el popular enfrentamiento de las 4 Naciones que incluye juegos entre Finlandia, Suecia, Estados Unidos y el eventual campeón Equipo Canadá.
Los equipos de selección son más o menos los mismos, aunque las designaciones de puestos ya no cuentan. Los titulares se deciden mediante votación entre la afición, los jugadores y los medios de comunicación, mientras que los técnicos seleccionan a 14 reservas. El comisionado Adam Silver está abierto a seleccionar estrellas adicionales si el proceso de votación no incluye al menos a 16 estadounidenses y ocho jugadores internacionales.
Las primeras críticas de los aficionados no fueron alentadoras, incluso después de años de quejas sobre la falta de energía e intensidad defensiva en el evento anual impulsado por los patrocinadores.
El canadiense Shai Gilgeous-Alexander es el MVP defensor y campeón de liga por primera vez.
El francés Victor Vembanyama fue la principal razón por la que el equipo internacional ganó en febrero.
“El Juego de Estrellas de la NBA está empeorando cada año”, escribió un crítico en línea.
“La NBA ha hecho que su Juego de Estrellas sea más confuso que los playoffs de NASCAR”, dijo otro, comparando el nuevo formato con las persecuciones de postemporada más confusas en los deportes.
Otros dudaron en condenar abiertamente el nuevo formato, pero aun así expresaron escepticismo.
“Supongo que esperaré a ver cómo se desarrolla, pero el nuevo formato del juego NBA All Star es demasiado sofisticado”, escribió uno en X.
Algunos se opusieron a las competiciones más cortas: “No queremos ver tres partidos de 12 minutos, hermano, smdh”.
Sin embargo, la NBA hizo un formato truncado similar el año pasado, sin dividir a los jugadores por nacionalidad. Los grandes del baloncesto Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Candace Parker y Kenny Smith seleccionaron los equipos y se jugaron tres partidos cortos.
Desafortunadamente para la liga, continuaron las quejas sobre la intensidad de los jugadores y la defensa, lo que llevó a la liga a buscar un formato más competitivo en 2026.
En cuanto a los equipos, aún no se sabe cómo se dividirán los estadounidenses, pero muchos fanáticos en línea sintieron que el equipo internacional con los MVP Giannis Antetokounmpo (Grecia), Nikola Jokic (Serbia) y Shai Gilgeous-Alexander (Canadá) tenía ventaja sobre los ex Novatos del Año (Francia).
“Bruh SGA, Giannis, Jokic y Luka van a matar a todos”, escribió un fan en línea. “Estados Unidos tiene más jugadores, el mundo tiene mejor calidad”.
Otro añadió: “Todo lo que quiero es que Wemby, Jokic, Luka, Giannis y la SGA avergüencen a los jugadores estadounidenses perezosos”. Quizás entonces empiecen a jugar más duro.
