Joe Thornton, con los ojos llorosos, agradeció a su familia, a sus excompañeros de equipo y a las organizaciones de la NHL para las que jugó, incluidos los Sharks, cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey el lunes por la noche en Toronto.
Thornton formó parte de la Clase Honorable de 2025, que incluía a las ex estrellas de la NHL Zdeno Chara, Duncan Keith y Alexander Mogilny y a las grandes del hockey femenino Briana Decker y Jennifer Botterill en la categoría de jugadores y a los entrenadores Jack Parker y Danielle de Bouvillage en Savvylate.
Thornton y Keith ayudaron a Canadá a ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, y Parker, ex entrenador de la Universidad de Boston durante mucho tiempo, fue mentor de varios ex jugadores de los Sharks y del ex entrenador de los Sharks, David Quinn.
Después de que Thornton ganó el oro olímpico, vio a una mujer desnuda en una motocicleta ondeando una bandera de hoja de arce y dijo: “Miré a mi esposa (suiza) embarazada (Tabia) y dije: ‘Estoy muy orgulloso de ser canadiense'”.
Cuando Thornton se mudó Habló de sus padres, Wayne y Mary criaron a tres niños en la casa que construyeron en St. Thomas, Ontario.
Después de agradecer a los miembros del Salón de la Fama Pat LaFontaine, Cam Neely, Eric Lindros y Steve Yzerman, Thornton dijo: “Ese sueño se hizo realidad en una casa de 1,200 pies cuadrados en Crescent Ave. que mi mamá y mi papá construyeron y en la que mi mamá y mi papá todavía viven. Es la mitad de mi historia”.
Thornton fue recibido en el Salón de la Fama por Lanny McDonald, el presidente saliente del Salón, quien fue incluido en 1992.
Varios de los ex compañeros de equipo de Thornton, incluidos Patrick Marleau, Joe Pavelski y Logan Couture, así como miembros de la oficina principal y la organización de los Sharks, estuvieron en Toronto para ser parte de la celebración. Thornton fue elegido para el Salón de la Fama del Hockey en junio en su primer año de elegibilidad y se convirtió en el primer jugador en ser incluido en pasar la mayor parte de su carrera con los Sharks.
Considerando lo que Thornton ha logrado en su carrera, no es difícil ver por qué.
Joe Thornton se emociona al hablar de su educación. pic.twitter.com/qrPtvhI7BZ
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Apodado ‘Jumbo’, un guiño al elefante Jumbo, parte del circo Barnum & Bailey, que murió en un accidente de tren en su ciudad natal de St. Thomas en 1885, Thornton ganó el Trofeo Hart y lideró la puntuación de la NHL en 2005-06.
Thornton fue seleccionado con el puesto número 1 en general por Boston en 1997. 1 y jugó ocho temporadas con los Bruins. Durante ese tiempo, Thornton fue capitán de los Bruins de 2002 a 2005 y lideró al equipo en anotaciones tres veces, incluidos 101 puntos en 2002-03.
En uno de los intercambios más importantes en la historia de los Sharks, Thornton fue adquirido por San José procedente de Boston el 30 de noviembre de 2005.
Jugó 15 temporadas con los Sharks de 2005 a 2020, y en su primera temporada con San José, Thornton lideró la NHL con 125 puntos, ganando el Trofeo Art Ross. Ganó el Trofeo Hart, el jugador más valioso de su equipo, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NHL en ganar el premio al goleador después de un intercambio a mitad de temporada.
“Estaba con mis padres y mi novia cuando recibí la llamada telefónica y me dijeron que me habían traspasado a San José”, dijo Thornton sobre el intercambio de noviembre de 2005 que lo envió de los Boston Bruins a los Sharks. “Fueron unas horas difíciles, pero me di cuenta: tengo 26 años, estoy en el mejor momento de mi carrera, así que vayamos al oeste. Jugué dos noches después y nuestro entrenador en jefe, Ronnie Wilson, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, dijo: ‘Joe, ve a jugar hockey'”.
Joe Thornton habla sobre su cambio de Boston a San José en su discurso en el Salón de la Fama. pic.twitter.com/dL9mszgGPL
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Thornton es apenas el tercer jugador en la historia de la NHL en liderar la liga en asistencias en tres temporadas consecutivas. Lideró a los Sharks en anotaciones ocho veces y ayudó a llevar a los Sharks a las finales de la Copa Stanley en 2016. Thornton fue incluido en el primer equipo All-Star de la NHL en 2005-06 y en el segundo equipo All-Star en 2015-16.
“Estoy muy orgulloso de ser un Shark y disfruto viendo jugar al equipo este año”, dijo Thornton, reconociendo a Maclin Celebrini, quien se hospeda en la casa de Thornton en South Bay.
“McLean, no puedo esperar a seguir siendo compañero de cuarto contigo. Me estoy poniendo caliente”.
Thornton terminó su carrera como jugador en Toronto (2020-2021) y Florida (2021-2022) y anunció oficialmente su retiro el 28 de octubre de 2023. En 1.714 partidos de temporada regular, Thornton anotó 430 goles, 1.109 de todos los tiempos. Thornton anotó 134 puntos en 187 partidos de playoffs de la NHL.
A nivel internacional, Thornton ayudó a Canadá a ganar el oro en el Campeonato Mundial Juvenil de 1997 y en las Copas Mundiales de Hockey de 2004 y 2016. Los Sharks retiraron su número ’19’ en 2024 y fue incluido en el equipo del Cuarto de Siglo de la NHL a principios de este año.
Thornton comenzó oficialmente su celebración de tres días el sábado cuando él y otros miembros honrados de la generación de este año recibieron sus anillos y chaquetas del Salón de la Fama.
Un emocionado Joe Thornton habla de su familia y de su encuentro con su esposa en Suiza durante el cierre patronal. pic.twitter.com/V5T7znY89t
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Thornton regresó a su ciudad natal de St. Thomas el sábado por la noche y fue honrado por uno de sus equipos juveniles de hockey, los St. Thomas Stars, en el estadio que lleva su nombre. Los incorporados de este año fueron reconocidos el domingo por la noche antes de que los Toronto Maple Leafs jugaran contra los Carolina Hurricanes en el Scotiabank Arena.
