Los consumidores no tienen que preocuparse por conseguir productos a tiempo para las fiestas, aunque puedan enfrentar precios más altos, dicen funcionarios de uno de los puertos más grandes de Estados Unidos.
Las importaciones en el Puerto de Long Beach están fluyendo sin problemas a través de sus instalaciones a pesar del cierre del gobierno y las incertidumbres arancelarias, dijeron ejecutivos portuarios. Aun así, reconocen que el volumen y los precios de los productos en los millones de contenedores que pasan por el puerto sugieren que las importaciones se están encareciendo y los consumidores son más cautelosos.
Hasta ahora, los minoristas, fabricantes y otros intermediarios han absorbido gran parte del costo de las tarifas, pero eso está cambiando a medida que queda más claro qué tarifas llegaron para quedarse, dijo el viernes Mario Cordero, director ejecutivo del Puerto de Long Beach, durante una conferencia de prensa virtual.
“Los consumidores probablemente verán una escalada de precios en los próximos meses a medida que los transportistas sigan repercutiendo el costo de los fletes, y un mayor porcentaje de esos costos se trasladará al consumidor”, dijo.
Cordero, que bebe café de Starbucks, dijo que ha visto aumentar el precio de una taza de café en un 15 por ciento y que más consumidores harán descuentos en las tiendas para encontrar ofertas. Sin embargo, los posibles aumentos de precios podrían compensarse si Estados Unidos y China firman más acuerdos comerciales.
El puerto de Long Beach, puerta de entrada al comercio entre Estados Unidos y Asia-Pacífico, publicó nuevos datos que ofrecen información sobre cómo los aranceles del presidente Trump están afectando a los bienes importados de socios comerciales clave, incluida China.
Esta semana, la Corte Suprema de Estados Unidos también comenzó a escuchar argumentos mientras los jueces examinan la legalidad de los aranceles de Trump.
Durante el año pasado, el puerto ha visto una caída en el movimiento de contenedores llenos de ciertos productos, como ropa de invierno, electrodomésticos y juguetes que la gente suele comprar como regalo, una señal de que los consumidores probablemente desconfían del gasto.
Aún así, el impacto de los aranceles sobre el volumen de carga no ha sido tan malo como predicen algunos expertos. Cordero dijo que algunos expertos habían proyectado que el puerto podría ver una caída del 35 por ciento en el volumen de carga.
“Claramente hoy es justo decir que los peores escenarios que algunos predecían no sucedieron”, dijo Cordero. “Los desafíos fueron muchos, y no hay duda de que muchas empresas y sus trabajadores sufrieron, pero el volumen de carga está resultando ser tan alto este año como el año pasado”.
En el año fiscal 2025, que va desde octubre de 2024 hasta septiembre de 2025, el puerto superó los 10 millones de unidades equivalentes de 20 pies (TEU) por primera vez, un 11% más que en el mismo período del año pasado. TEU es una medida utilizada para describir la capacidad de carga de terminales y buques portacontenedores.
Aunque el puerto experimentó una disminución en la cantidad de TEU movidos en octubre en comparación con el mismo período de 2024, Cordero dijo que cree que el puerto terminará 2025 en “territorio positivo”.
En octubre se movilizaron 839.671 TEU. Esto se debe a que los minoristas y transportistas comenzaron a enviar mercancías antes de lo normal para evitar tarifas y abastecer sus almacenes debido a los aranceles.
El Puerto de Long Beach es un motor económico para California. Las autoridades dicen que ayuda a crear 691.000 puestos de trabajo en el sur de California. Dicen que más de 2,7 millones de empleos en Estados Unidos están conectados al puerto de Long Beach.
