Los residentes intentaron refugiarse en los tejados y los coches flotaban por las calles submarinas el martes mientras el tifón Kalmaegi azotaba el centro de Filipinas, dejando al menos dos muertos.
Cientos de miles de personas han sido desplazadas por la poderosa tormenta, que provocó el derrumbe del terreno poco antes de la medianoche.
A partir de las 8:00 am (0000 GMT), el tifón se movió hacia el oeste a través de las islas Cebú y Negros, con vientos de 150 kilómetros (93 millas) por hora y ráfagas de 185 kph que derribaron árboles y derribaron líneas eléctricas.
“Las personas muertas en los tejados piden ser rescatadas”, dijo por teléfono a la AFP el responsable de información de Cebú, Rhon Ramos, añadiendo que incluso algunos centros de escape se han inundado.
Don Del Del Rosario, de 28 años, estaba entre los que en Cebu Cebu buscaron refugio en el último piso mientras la tormenta sacudía.
“El agua subió muy rápido. Por lo que me dijeron, la inundación comenzó alrededor de las 3:00 am. A las 4:00 am ya estaba desordenado: la gente no podía salir (de sus casas)”, dijo.
“He estado aquí durante 28 años y esto es, con diferencia, lo peor que hemos experimentado”.
Cientos de personas que aún viven en tiendas de campaña tras el terremoto de 6,9 grados ocurrido a finales de septiembre también “fueron evacuadas por su propia seguridad”, afirmó Ramos.
Rafaelito Alejandro, subadministrador de la Oficina de Defensa Civil, dijo a una radio local que 387.000 personas habían sido evacuadas del paso del tifón, mientras que un hombre murió por la caída de un árbol en la provincia de Bohol.
El oficial de desastres Danilo Atienza dijo que una persona mayor también murió ahogada en la provincia sureña de Leyte.
“Los ancianos quedaron atrapados en el último piso… y no pudieron conseguir ayuda”, dijo a Radio Dzmm.
Filipinas es azotada por un promedio de 20 tormentas y amarres cada año, y regularmente golpean áreas propensas a desastres donde millones viven en la pobreza.
Con Kalmaegi, el país archipiélago ya alcanzó esa media, afirmó el lunes a la AFP la experta del Servicio Meteorológico Estatal Charmagne Varilla, añadiendo que se podrían esperar al menos “de tres a cinco tormentas más” para finales de diciembre.
Los científicos advierten que las tormentas son cada vez más frecuentes y poderosas debido al cambio climático provocado por el hombre.
-rezar en la oscuridad-
En la provincia de las islas Dinagat, donde Kalmaegi llegó a la tierra por primera vez, Miriam Vargas, de 34 años, se sentó con sus hijos en la oscuridad el lunes por la noche, orando mientras los vientos golpeaban las paredes de su casa.
“Comienzan fuertes lluvias y vientos. Nos sentamos en las escaleras y rezamos mientras intentamos medir la fuerza del tifón”, dijo a la AFP esta madre soltera.
“El viento silba y caen sonidos de cosas. Se fue la electricidad hace aproximadamente una hora, no podemos ver nada”.
En la cercana isla de Leyte, un oficial de desastres, Roel Montesa, dijo el lunes que la evacuación era “continua en Palo y Danauan”, nombrando dos de las ciudades más afectadas por las marejadas ciclónicas en 2013, cuando el súper tifón Haiyan mató a más de 6.000 personas allí.
Filipinas fue azotada por dos grandes tormentas en septiembre, incluido el súper tifón Ragasa, que rompió árboles y arrancó los techos de edificios que iban camino de matar a 14 personas en la cercana Taiwán.
Varilla, el servicio meteorológico, dijo que un mayor número de ciclones suelen acompañar a La Niña, un patrón climático natural que enfría las temperaturas de la superficie en el centro y este del Mar Ecuatorial del Pacífico.
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