La final de fútbol masculino de Nassau es el mejor truco o trato en esta noche de Halloween.
Es una historia épica en la que el campeón defensor Syosset en Clase AAA va a la guerra con seis cabezas de serie Herricks, que no han ganado todo desde 2005.
“Fue hace 20 años, así que creo que es un buen momento para traerlo de vuelta a casa”, dijo a The Post la entrenadora en jefe de Herricks, Adriana Mendrinos, después de la victoria por 1-0 en la semifinal sobre Port Washington.
“Estaba conteniendo la respiración… Me puse a llorar enseguida”, añadió el entrenador, cuyo equipo experimentó el año pasado la redención definitiva después de sólo dos victorias.
Tomando el camino alto
Los Highlanders han tenido éxito esta vez, gracias a un núcleo de último año de Mendrinos criado en el equipo universitario como estudiantes de noveno grado que tenía “el potencial para desarrollar este programa”.
“Vieron desde muy joven cuáles eran mis expectativas”, dijo.
“Probablemente somos la mayor broma del condado”, admitió el mediocampista central Robert Profeta cuando fue convocado en su primer año.
“Este programa realmente dio un gran giro… lo aceptamos al 100%”.
La mentalidad de todo incluido está infundiendo una inmensa confianza entre los tubos al portero Brayden Haas, quien no ha permitido un gol en los últimos cuatro partidos.
“Significa jugar mucho a mis espaldas”, dijo Haas, quien se convirtió en portero en décimo grado por necesidad para su equipo.
“No planeo renunciar a ningún objetivo”.
El delantero Saif Khan, que anotó el gol de la victoria a menos de 10 minutos de la semifinal, estaba muy orgulloso de los esfuerzos del equipo por llevar a los Highlanders a nuevas alturas a través de años de pruebas y tribulaciones.
“No es sólo un equipo diferente, todos han dado un paso al frente. Es una mentalidad diferente”, dijo el junior.
“Ganar ese campeonato sería un gran hito para la carrera del senior y haría una declaración sobre Herricks”.
vio rojo
Nada será fácil, ya que los muchachos de Syosset desean desesperadamente títulos consecutivos y lograron una victoria por 1-0 en doble tiempo extra sobre Oceanside, el primer favorito, en las semifinales.
“Seguí pensando: ‘Este partido no va a ser tiros penales. Vamos a terminarlo aquí mismo'”, dijo el co-capitán senior y delantero Xavier Pultz, quien anotó el gol de oro cuando faltaban cuatro minutos para el final del período.
“No podía hablar, era pura emoción”.
El entrenador en jefe Brett Waxer dijo que su grupo no ha dado nada por sentado durante esta campaña, y enfatizó que dormirse en los laureles del año pasado no servirá de nada.
“Los muchachos están listos para comenzar y tenemos muchas ganas de hacerlo”, dijo Waxer, quien señaló que muchos ex alumnos están increíblemente involucrados en el éxito del equipo.
Syosset sabe que Herricks habla en serio después de una derrota por 2-0 ante los Highlanders en septiembre.
“Cuando jugamos contra ellos antes, no jugamos a nuestro estilo”, dijo el co-capitán y mediocampista senior Cole Maguire.
“Simplemente no jugamos como un equipo, y la única manera de ganar partidos es jugando como un equipo, jugando juntos, y definitivamente estamos cambiando”.
Hay una cosa que los chicos de Syosset no han cambiado, y es su ritual favorito antes del juego de ir a comer pizza a Frontoni’s en Woodbury.
“Tal vez seamos un poco supersticiosos”, dijo Jake Dappis, el tercer co-capitán y centrocampista del equipo.
Todo esto en la línea de un pronóstico de noche sombría en la víspera de Todos los Santos, ¿quién puede culpar a Maguire por comer religiosamente una porción siciliana?
“No es una esquina, lo retiraré”, dijo.
Aparte de la preferencia por la pizza, la posibilidad de que ninguno de los equipos gane todo el viernes por la noche no es una apuesta segura.
“Es nuestra última oportunidad, así que quiero decir algo”, dijo Dappis sobre el trío de capitanes, quienes han jugado para Syosset desde el décimo grado.
Haase of the Highlanders tiene su propio mensaje.
“Herricks se prepara para sorprender al mundo”.
