del mar – El paddock de Del Mar estuvo lleno de propietarios, entrenadores y oficiales de carreras el lunes. Las bebidas fluían y los entremeses estaban cerca. ¿La razón? Estaban sorteando posiciones para las 14 carreras de la Breeders’ Cup celebradas el viernes y el sábado.
Brittany Urton y Nick Luck de NBC navegaron expertamente a través de todas las carreras. Cuando llegó el momento de los juveniles para machos de 2 años, Urton concluyó que el ganador de esta carrera sería el favorito del Derby de Kentucky.
Estimado sí, ganador, no hay posibilidad.
En las 41 carreras de la Breeders’ Cup Juvenile, la novena carrera de la cartelera del viernes, sólo dos caballos han logrado lograr el doblete juvenil-Kentucky Derby. Street Sense lo hizo en 2006-2007 y Nyquist en 2015-2016.
El entrenador del Salón de la Fama, Bob Baffert, ganó el Juvenile seis veces y el Derby de Kentucky seis veces. Pero nunca con el mismo caballo. Ganó el año pasado Adolescentes con toro ciudadanoCitizen Bull, que terminó 15º en el Derby de Kentucky, correrá en Dirt Mile el sábado.
“Creo que muchos de ellos (que ganan juveniles) son tipos de madurez temprana”, dijo Baffert. “A veces puedes ganar a un juvenil con un tipo de caballo precoz… Citizen Bull ganó pero tenía limitaciones de distancia”.
El Juvenil se corre a 1 1/16 de milla, mientras que el Derby es de 1 1/4 de milla.
“La cosa es aproximadamente una milla y 1 1/16 de milla”, dijo Baffert. “Pero eso es lo que los separa cuando recorren 1 1/8 de milla”.
Citizen Bull fue una compra de 675.000 dólares para un grupo de propietarios, encabezados por Tom Ryan, quienes pagaron a Baffert un cubo de dinero y lo enviaron a ventas para comprar los mejores caballos, que luego Baffert entrenó. Parte del éxito de Baffert es su capacidad para observar a los caballos y determinar si son buenos. Ganó la Triple Corona dos veces, con American Pharoah en 2012 y Justify en 2015. Ninguno corrió en categorías juveniles.
“Creo que existe un gran malentendido entre retroactividad y velocidad”, dice Ryan. “Algunos caballos simplemente tienen esa predisposición. Están mentalmente o físicamente adelantados. Tienen la base para entrenar temprano para convertirse en un caballo de la Breeders’ Cup. Es una ventana muy, muy estrecha. Tienes que ganar una carrera de 2 añeros a finales de julio o principios de agosto, en algún momento del período, para ser un 2 añero de la Breeders’ Cup”.
El favorito para los Juveniles del viernes es el invicto Ted Noffy, entrenado por Todd Pletcher. Corrió su primera carrera el 2 de agosto, seguida de victorias de Grado 1 el 1 de septiembre y el 4 de octubre. Su línea matutina es 4-5. Colt fue una compra de 650.000 dólares.
El segundo favorito con 5-2 es el invicto Brunt, entrenado por Baffert. El potro ganó su primera carrera en Del Mar el 26 de julio y luego ganó el Grado 1 Del Mar Futurity el 7 de septiembre. Era un poco más caro cuando el propietario Amr Zedan lo compró cuando tenía 2 añeros mientras entrenaba por $3 millones.
El campo de ocho caballos de Ryan Consortium también incluye un potro, Litmus Test, un hijo de Nyquist que compró por $875,000. Corrió su primera carrera el 16 de agosto, la cual ganó, pero terminó cuarto y tercero en las siguientes dos carreras. Está listado en 15-1.
“No todos los caballos tienen una madurez tan temprana”, dice Ryan. “A veces los muchachos son muy maduros, luego tocan su techo. Miras a un caballo como Citizen Bull, era un caballo maduro. Ganó dos Grado 1 y la Breeders’ Cup Juvenile el año pasado. Y tratamos de estirarlo, pero en realidad solo era bueno hasta una milla. En realidad, fue su viaje correcto.
“Si intentas estirarlos demasiado, rápidamente te dirán cuál es su distancia preferida. Muchos caballos simplemente no quieren recorrer 1 1/4 de milla. Se necesita un caballo único para poder hacer eso… Tener un caballo en la cima de su juego cuando era un niño de 2 años para ser campeón y luego poder repetir un caballo como lo puede hacer un niño grande de 3 años”.
El ganador de la Triple Corona, American Pharoah, corrió su primera carrera el 9 de agosto, donde terminó quinto, y siguió con dos victorias de Grado 1 en septiembre. Se suponía que debía correr en el Juvenil, pero sufrió un corte profundo en su casco delantero izquierdo. Baffert lo eliminó de la carrera.
“El faraón habría ganado si no lo hubiera arañado”, dijo Baffert.
Justify no corrió su primera carrera cuando tenía 3 años hasta el 18 de febrero.
“(El ganador juvenil) es el mejor 2 añero en este momento”, dijo Baffert. “Pero eso no significa nada porque cambian. Tenemos algunos que aún no han corrido. Sólo estamos enfocados en los 2 añeros. No estamos pensando en el Derby en este momento. Estamos pensando en la gloria de la Breeders’ Cup”.
Le preguntaron a Ryan cuándo empezó a pensar en tener un caballo que pudiera ganar el Derby.
“Cuando él me lo dice”, dijo Ryan, señalando a Baffert.
