Un ex sargento del ejército que alguna vez tuvo autorización secreta en la Base Conjunta Lewis-McChord en el estado de Washington fue sentenciado el martes a cuatro años de prisión federal por intentar proporcionar información de defensa nacional a China.
Joseph Daniel Smith, de 31 años, se declaró culpable en junio de intento de entrega y posesión de material clasificado, según el Departamento de Justicia (DOJ). El juez de distrito estadounidense John C. Coghenour ordenó tres años de libertad supervisada.
La sentencia de Smith se produce mientras funcionarios estadounidenses advierten sobre los crecientes esfuerzos de China para reclutar o utilizar ex personal militar con acceso a información confidencial.
“Como oficial militar retirado, encuentro inconcebible que un ex soldado ponga en peligro a sus colegas y al país mediante el acceso a información clasificada e inteligencia a una potencia extranjera hostil”, dijo el fiscal federal interino Charles Neil Floyd.
Smith se alistó en 2015 y sirvió en el 109.º Batallón de Inteligencia Militar del Ejército hasta 2020.
Los fiscales dijeron que tuvo acceso a sistemas secretos y ultrasecretos y luego se comunicó con funcionarios consulares chinos después de dejar el ejército.
Los documentos judiciales muestran que Smith creó múltiples documentos basados en material clasificado y los proporcionó a los servicios de seguridad chinos.
También conservaba un dispositivo capaz de acceder a redes militares seguras, que los fiscales dijeron que entregaría a los funcionarios chinos.
Después de dejar el ejército, Smith viajó a Hong Kong en marzo de 2020 y continuó manteniendo correspondencia con contactos chinos.
Vivió allí durante más de tres años antes de volar a San Francisco en octubre de 2023, donde fue arrestado. Se declaró culpable en junio de 2025 y fue sentenciado el martes en Seattle.
Koehner dijo que sopesó “la gravedad de la ofensiva de Smith y su salud mental en ese momento”. Un portavoz del Departamento de Justicia confirmó a Fox News Digital que el juez consideró la salud mental de Smith como un factor atenuante durante la sentencia.
La agencia dijo que la separación de Smith del ejército se produjo después de un episodio de salud mental, y los funcionarios dijeron que ningún material clasificado había llegado a China.
“El FBI y nuestros socios permanecen vigilantes en nuestra misión de proteger nuestra nación”, dijo el agente especial a cargo W. Mike Herrington de la oficina local de Seattle.
El fiscal federal adjunto Todd Greenberg dijo que Smith “creó documentos basados en información clasificada y de defensa nacional.
Utilizó su formación para proporcionar información confidencial al servicio de seguridad chino. Se dio cuenta de que lo que estaba haciendo estaba mal. Estaban realizando búsquedas en la web de cosas como “¿pueden ser extraditados por traición?”.
El caso fue investigado por el FBI con la asistencia del Comando de Contrainteligencia del Ejército de Estados Unidos (USACC).
El caso fue investigado por la Oficina de Campo del FBI en Seattle con la ayuda de la USACC.
El Ejército no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
