Se abrieron dos contenedores de envío para revelar autos robados por valor de £ 230,000, momentos antes de que fueran enviados al otro lado del mundo.
Cada día, cientos de vehículos son retirados de las carreteras y caminos de acceso en todo el Reino Unido, y muchos de ellos son contrabandeados por todo el país o introducidos de contrabando en partes de ciudades desde Dubai y Moscú hasta Kinshasa en la República Democrática del Congo.
El comercio ilegal multimillonario de automóviles y repuestos ha provocado un aumento del 74 por ciento en el número de automóviles robados en Inglaterra y Gales durante la última década, frente a 121.000 en el año hasta marzo.
Pero la policía está contraatacando, incautando más de £2 millones en autos robados y arrestando a 154 personas como parte de una operación de una semana en todo el Reino Unido para combatir a las bandas de ladrones.
El Mail fue testigo de parte de la represión, en la que dos contenedores de transporte fueron destrozados con amoladoras angulares en el puerto de Felixstowe, en Suffolk.
Con grandes buques de carga que transportan 22.000 contenedores y una tarifa de £200 por cada uno abierto, las autoridades no pueden inspeccionarlos todos.
En cambio, se les “perfila” en función de una serie de factores, incluidos su destino y contenido, así como información de inteligencia anónima.
El Servicio Nacional de Inteligencia sobre Delitos contra Vehículos (NaVCIS), una unidad policial financiada por la industria automovilística, afirma que el proceso es tan preciso que se confirma que alrededor del 99 por ciento de los contenedores que abren son vehículos robados.
Uno de los coches Lexus robados que se dirigía a un país de África. Oculto en la parte trasera de este contenedor había una variedad de artículos para el hogar.
El primer contenedor interceptado en Felixstowe, que estaba destinado a Oriente Medio, contenía dos Lexus RX 450hs y un Lexus NX300 robados por un valor total de 135.000 libras esterlinas. Todos eran modelos 2023.
El segundo, que se dirigía a una nación de África, inicialmente parecía ser basura aleatoria antes de ser encontrado escondido detrás de un Toyota Land Cruiser 2022, un Lexus RX450h 2017 y una motocicleta Honda NC750 2016 valorada en £100,000.
Un análisis de los seis vehículos encontró que todos habían sido robados en Londres el mes anterior, probablemente por bandas que atacaban modelos específicos en función de la demanda de compradores extranjeros.
Un informe reciente del Royal United Services Institute (RUSI) encontró que las exportaciones ilegales de vehículos son una respuesta a la escasez de repuestos para automóviles en gran parte de Medio Oriente y África.
Los investigadores también identificaron envíos a ex repúblicas soviéticas, incluidas Georgia y Azerbaiyán, que se puede haber determinado que evadían las sanciones para las élites rusas.
El robo de automóviles ha experimentado un aumento del 82 por ciento en las cotizaciones de primas de seguros a partir de 2021, según descubrió RUSI.
Un truco común consiste en utilizar un dispositivo para imitar la señal de una llave electrónica para entrar en un coche de lujo.
Luego colocan matrículas falsas en los vehículos robados y los conducen a un lugar oculto antes de cargarlos directamente en contenedores de envío.
En otros casos, los automóviles son llevados a “talleres de desguace” donde se desguazan las piezas, que son más difíciles de rastrear y a menudo más rentables que los vehículos completos.
Un equipo de carga retira uno de los autos Lexus robados que debían ser enviados a Medio Oriente
Entre los objetos escondidos en los trenes a África se encontraban las sillas de barbero que se ven a la derecha de esta foto. Estos artículos no sólo se utilizan para ocultar coches robados, sino que también se pueden vender.
Un Lexus robado es subido a una carretilla elevadora después de ser sacado de un contenedor de envío
El primer automóvil incautado durante la operación en Felixstowe a principios de este mes fue un SUV Lexus de color verde oscuro, con las gafas del propietario todavía en el asiento delantero, un tenedor de madera desechable y un montón de pañuelos usados.
La única señal de que había sido robado era el cableado expuesto en el suelo donde habían arrancado el rastreador.
El análisis reveló que la camioneta fue robada de una comisaría de la Policía Metropolitana el 30 de septiembre.
En la parte trasera del contenedor había otros dos autos Lexus apilados uno encima del otro, ambos robados en las últimas tres semanas.
Adam Gibson, oficial de inteligencia portuaria de NaVCIS, dijo al Mail que el automóvil estaba destinado a comerciantes del mercado negro en Medio Oriente, aunque no reveló el país específico al que se dirigía el contenedor.
Dijo que las pandillas normalmente atacan automóviles específicos.
«Identifican los coches que van a robar y luego copian las matrículas de los coches del mismo modelo y color que los que ven en la carretera.
“Luego imprimirán las placas clonadas y las pegarán al coche robado mediante una almohadilla adhesiva para evitar que lo marquen como robado cuando se lo lleven”.
Artículos para el hogar, incluido un sistema de altavoces, en un automóvil robado que se envía a un país de África
Durante sus propias redadas, la policía de West Midlands encontró una “cueva de Aladino” de piezas de automóviles en varias unidades de almacenamiento, así como alojamiento para los trabajadores en el lugar.
Gibson dijo que cualquier daño al automóvil durante el proceso de robo y envío podría repararse en el país de destino utilizando piezas obtenidas ilegalmente.
Otro contenedor, destinado a un país de África, se abrió y reveló dos Nissan plateados destartalados, que no fueron robados.
Junto a ellos había muchos objetos cotidianos, incluidas docenas de bicicletas de desguace, sillas, refrigeradores, baterías, asientos de inodoro e incluso maletas que contenían trofeos de plástico, todos apilados descuidadamente uno encima del otro.
Después de casi una hora de búsqueda, los trabajadores encontraron un híbrido Lexus negro escondido en la parte trasera. Más tarde se confirmó que era robado.
Unos minutos más después, también encontraron un Toyota Land Cruiser plateado y una motocicleta Honda 750X, ambos robados en Londres.
Gibson describió el envío como típico de contenedores con destino a África, que a menudo contienen otros bienes que pueden venderse como piezas valiosas o desguazarse. Dijo que estos elementos también servían para que el envío pareciera legítimo.
Sin necesidad de una identificación con fotografía, es posible ordenar un envío de contenedor con poco más que un teléfono móvil y una cuenta de correo electrónico, dijo el funcionario de inteligencia.
Esto significa que si un delincuente confisca un artículo, puede organizar su envío utilizando datos de contacto falsos antes de que desaparezca.
Sin embargo, espera que la incautación en Felixstowe pueda dar lugar a más procesamientos.
“Notificaremos a la policía local correspondiente sobre el coche robado”, dijo el señor Gibson. “También informaremos a la fuerza donde se realizó la carga”.
La búsqueda fue parte de la Operación Alianzas, coordinada por el Consejo de Jefes de Policía Nacional en 37 fuerzas policiales en Inglaterra y Gales, con fondos del Ministerio del Interior.
Las redadas y registros en todo el Reino Unido dieron lugar a detenciones por diversos delitos, incluidos robo, fraude y conspiración para robar, así como esclavitud moderna y delitos de inmigración.
Los agentes de la Policía Metropolitana detuvieron un vehículo para registrar la parte trasera del parachoques de un coche de lujo, lo que les llevó a descubrir un gran almacén de piezas de automóviles robadas por valor de más de 300.000 libras esterlinas, junto con una gran cantidad de dinero en efectivo.
Se cree que sus propietarios son responsables de robos de coches por valor de más de 1 millón de libras esterlinas en el área de Londres.
Durante sus propias redadas, la policía de West Midlands encontró una “cueva de Aladino” de piezas de automóviles en varias unidades de almacenamiento, así como alojamiento para los trabajadores en el lugar.
Se han recuperado casi 100 vehículos robados en total, junto con otros 34 de talleres de desguace o astilleros. Se encontraron en total 13 desguaces.
Un taller de desguace también albergaba una fábrica de marihuana, mientras que los agentes también encontraron armas, matrículas y varios inhibidores de señales.
La Operación Alianza utilizó inteligencia de Opal, la unidad de inteligencia nacional de la policía, para investigar delitos organizados graves.
La DCI Kate Brummell, su jefa de operaciones, dijo que era común que las pandillas involucradas en el robo y la exportación de automóviles tuvieran vínculos con otras formas de delincuencia.
“Estas bandas suelen estar implicadas en delitos más graves, incluido el tráfico de drogas, armas y personas”, afirmó.
“A menudo se trata de bandas con base en el Reino Unido, pero también se ven grupos que vienen al Reino Unido por períodos cortos, cometen delitos y se van de nuevo”.
Sharon Naughton, directora de NaVCIS, describió algunas de las precauciones que los propietarios deben tomar para evitar que roben su vehículo.
‘No hay pruebas de robo. Lo primero es asegurarte de tener tu auto armado y cerrado; te sorprendería la frecuencia con la que los autos quedan abiertos.
Hay muchas medidas de seguridad física que puede instalar, como bloqueos de dirección o abrazaderas de ruedas.
‘Sabemos que los ladrones pueden anular esto, pero se trata de ponérselo lo más difícil posible.
La banda, con sede en Oldham, Gran Manchester, estaba relacionada con alrededor de 100 coches robados, que fueron robados y enviados a Oriente Medio o desguazados. Fila superior, de izquierda a derecha: Asif Voter, Shewaz Rehman, Imran Taj. Fila inferior: Zeeshan Ali, Adam Ellwood y Mohammad Irfan
“También puedes comprar un rastreador si tu vehículo aún no tiene uno instalado, lo que puede ayudar a localizarlo más rápido”.
Mark Kamin lidera la Asociación Nacional para la Reducción de los Delitos Vehiculares (NVCRP), que obtuvo fondos para la Operación Alianza.
“Los resultados muestran claramente lo que se puede lograr cuando el apoyo y la inversión adecuados se unen detrás de un objetivo común”, afirmó. Una banda que operaba en Oldham, Gran Manchester, fue encarcelada el año pasado tras ser vinculada con alrededor de 100 coches robados.
El grupo organizó el robo o el desguace de prestigiosos coches, incluidos Range Rovers, Mercedes, Porsche y BMW, antes de enviarlos a Oriente Medio.
El cabecilla Asif Hussain fue condenado a 15 años de prisión tras declararse culpable de conspiración para robar, conspiración para manipular bienes robados, conspiración para exportar y fraude.
Edmund King, presidente de AA, afirmó: “Proteger los vehículos de los ladrones y atacar a los delincuentes involucrados es importante para todos, no sólo para los propietarios de automóviles”.
“Cuanto más hagamos para combatir los delitos relacionados con vehículos, más bajas deberían ser las primas de seguros.”
