A pesar del probable costo, los Cachorros de Chicago deben intentar fichar a Kyle Tucker

Los Cachorros dieron un gran paso adelante en la temporada 2025, mejorando nueve victorias en la temporada regular de 83 en 2023 y 2024 a 92 este año, y llegaron a la postemporada por primera vez desde 2020 y ganaron un juego y una serie de postemporada por primera vez desde 2017. Y Tucker fue una gran parte de ese éxito. Aunque su carrera en los playoffs terminó con una serie divisional de cinco juegos contra los Cerveceros, los Cachorros tienen muchas razones para sentirse bien sobre el futuro del club, siempre y cuando puedan conservar a Tucker.

Por un lado, devolverán, por supuesto, la mayor parte de la ofensiva que clasificado entre los cinco primeros en la liga en carreras anotadas este año. Y regresarán a Justin Steele, un as de la cima de la rotación que estuvo fuera la mayor parte de la temporada 2025 por una lesión en el codo que requirió una cirugía Tommy John en abril. La División Central de la Liga Nacional es una división difícil, con tres de los cinco equipos llegando a los playoffs este año, pero los Cachorros ya tienen muchas de las piezas adecuadas para competir por un título divisional en 2026, tal como lo hicieron esta temporada.

Pero la clave para mantener el impulso positivo es mantener a Tucker en Chicago. Tuvo un mal año en 2025, en gran parte gracias a una lesión en la mano, pero incluso con eso, Tucker valió 4,5 victorias por encima del reemplazo. el tercero más alto del equipo. Esa marca es casi tan alta como el mejor fWAR de su carrera de 4.9 que registró con los Astros en 2023. En una temporada de 2024 acortada por lesiones, Tucker también fue bueno para 4.9 fWAR, lo que sugiere que es capaz de ganar muy por encima de los totales de reemplazo si el jardinero puede mantenerse saludable durante una temporada completa.

Y con sólo 28 años, Tucker todavía debería tener años de productividad por delante. Los Cachorros necesitan aprovechar eso y firmarlo con un contrato a largo plazo. Tendrán una fuerte competencia por los servicios de Tucker; Las especulaciones ya apuntan a que los Dodgers harán una oferta, pero para que los Cachorros no solo mantengan el nivel de éxito que tuvieron en 2025 sino que también den un paso adelante, deben estar preparados para competir financieramente con clubes como los Dodgers y los Yankees.

Al menos sobre el papel, están en buena posición para hacerlo. De cara a 2026, se proyecta que los Cachorros tendrán poco más de $94 millones en espacio salarial. según Spotrac. Y con sólo un puñado de jugadores encaminados al arbitraje, siendo Steele el único nombre importante entre ellos, ese número probablemente no cambiará mucho durante el invierno.

Incluso si los Cachorros quieren evitar acercarse al umbral del impuesto de lujo de $244 millones vigente el próximo año, no hay nada que les impida actualmente evitar la estrategia de salario diferido que los Dodgers han empleado con tanto éxito en las últimas temporadas. De hecho, la negociación colectiva que comience dentro de un año podría quitarles esa libertad, por lo que sería mejor aprovechar la oportunidad mientras la tengan.

Pero si bien los Cachorros podrían tener los medios financieros para mantener a Tucker en Chicago, uno de sus mayores obstáculos podría ser el propio Tucker. Desde que fue canjeado desde Houston en diciembre pasado, ha tenido cuidado de no comprometerse sobre dónde espera jugar el próximo año.

Esa actitud continuó hasta su último día con el uniforme de los Cachorros en 2025. En el vestuario de Milwaukee después de que los Cachorros perdieran el Juego 5 de la NLDS ante los Cerveceros a principios de este mes, le preguntaron a Tucker sobre su futuro, particularmente en lo que se refiere a los Cachorros.

“Veremos qué pasa”, Tucker le dijo a los periodistas sobre su inminente agencia libre. “No sé qué nos depara el futuro, pero si no, es un honor jugar con todos estos muchachos, y les deseo a todos la mejor de las suertes, ya sea que juguemos (juntos) el año que viene o no”.

No es exactamente un tipo que parece tener planes claros de quedarse en Chicago, y ciertamente no es un tipo que los Cachorros esperan recibir un descuento en su ciudad natal. Aunque solo ha jugado un año con los Cachorros, bajo diferentes circunstancias podría ser razonable pensar que Tucker estaría incentivado a aceptar un trato menor para quedarse en la Ciudad de los Vientos.

Su desempeño este año, obstaculizado por las lesiones, puede significar que Tucker obtenga menos agencia libre de lo que esperaba al ingresar a la temporada 2025, pero incluso con eso, Tucker buscará la mayor cantidad de dinero que pueda obtener, de cualquier equipo que lo ofrezca.

Es posible que Tucker haya estado escogiendo sus palabras con cuidado; No ganará nada con su mano en octubre si espera conseguir el mayor contrato posible. Entonces, lo que podrían parecer las palabras de un hombre que ya está haciendo las maletas para su próximo equipo podrían en realidad ser un hombre que tiene cuidado con sus palabras para asegurarse de no limitar sus opciones.

De cualquier manera, los Cachorros fueron mejores con Tucker en 2025, y es casi seguro que continuarán mejorando si lo mantienen con el uniforme de los Cachorros en los años venideros.