Dos semanas después de que la ex sheriff Christina Corpus fuera destituida por represalias y violaciones de conflictos de intereses, la Oficina del Sheriff del condado de San Mateo se enfrenta a un nuevo escrutinio, esta vez por acusaciones de que el ayudante que dirigía la unidad de servicios policiales de Millbrae utilizó propiedad de la ciudad como dormitorio personal mientras vivía en Idaho.
El lunes, funcionarios de la ciudad de Millbrae dijeron a esta organización de noticias que no tenían conocimiento previo de cómo establecer viviendas dentro de la estación de policía. ABC7 informó por primera vez el asunto la semana pasada que el capitán Eamon Allen, quien supervisa la oficina de policía de Millbrae, vive en la oficina mientras su residencia principal está fuera del estado.
“Lo que podemos verificar es que la ciudad no tenía conocimiento de las unidades que vivían dentro de la estación de policía hasta que una inspección de rutina las descubrió”, dijo la portavoz de Millbrae, Annabelle Acosta. “Desafortunadamente, nuestro personal no pudo acceder a una de las puertas porque la oficina de policía cambió las cerraduras sin el conocimiento de la ciudad”.
Acosta confirmó que en la estación se encontró un contenedor de alcohol.
“Es política de la ciudad de Millbrae no beber mientras se está en el trabajo o venir a trabajar bajo la influencia de cualquier sustancia, incluido el alcohol”, dijo, y agregó: “Usar propiedad pública para necesidades o conveniencia personales va en contra de la política de la ciudad”.
Las autoridades dijeron que no se entregó dinero para la construcción del dormitorio. Aunque los servicios públicos generales de la estación están cubiertos por la ciudad, no está claro si la habitación agregó costos adicionales. Las viviendas fueron descubiertas sólo después de que un inspector de edificios las descubriera, dijo el administrador municipal Tom Williams.
Las preguntas dirigidas a la oficina del sheriff y al condado sobre quién autorizó los dormitorios, la política y el cumplimiento seguían sin respuesta al cierre de esta edición.
Millbrae disolvió su propio departamento de policía en 2012 y tiene contratos con la Oficina del Sheriff para servicios policiales y de seguridad pública. Corpus contrató a Allen en 2023 para dirigir la Oficina Millbrae.
Acosta señaló la política de ética de la ciudad, que establece que “ningún empleado público solicitará, usará o permitirá el uso de vehículos, equipos, materiales o propiedades de propiedad de la ciudad para necesidades, conveniencia o ganancia personal, excepto cuando dichos servicios estén generalmente disponibles al público o se proporcionen como política municipal para el uso de dichos empleados en asuntos oficiales”.
Los registros de propiedad en línea muestran que vendió su casa en Livermore en abril de 2024 y enumeró una dirección de Meridian, Idaho como su residencia en junio de ese año.
Allen no respondió a las solicitudes de comentarios.
Ella estuvo entre varios líderes que pidieron la renuncia de Corpus el año pasado después de la publicación de una investigación de noviembre de 2024 dirigida por el juez retirado Ladoris Cordell, que encontró represalias entre docenas de otras acusaciones contra subordinados de Corpus y recomendó su destitución. A principios de este mes, la Junta de Supervisores aprobó oficialmente Corpus en virtud de una enmienda a los estatutos aprobada por los votantes que otorga a la junta el poder de destituir a la sheriff hasta 2028, el año originalmente previsto para marcar el final de su mandato. En particular, Williams testificó a favor de Corpus durante su audiencia de destitución en agosto pasado.
El superintendente David Canepa dijo a esta organización de noticias el lunes que le pediría al subsheriff Dan Perea que investigara los dormitorios, pero que hasta el momento no se ha tomado ninguna medida. Dijo que el enfoque inmediato del condado es decidir si celebrar una elección especial o contratar un reemplazo para el cuerpo, un tema programado para discutirse en una reunión comunitaria el martes por la noche, con una votación final programada para el 4 de noviembre.
Según ABC7 News, otros seis sargentos del sheriff viven en otros estados, incluidos Idaho, Nevada, Texas y Tennessee. Eso incluye dos sargentos del escuadrón antiexplosivos del departamento, lo que permite al personal responder a emergencias en una hora.
Esta organización de noticias contactó a la Asociación de Sheriffs Adjuntos para comentar sobre la controversia, pero fue remitida al manual de la oficina del sheriff sobre políticas de la oficina.
Aunque la oficina del sheriff no tiene una política que prohíba expresamente a los agentes vivir fuera del estado, el manual del condado exige que los empleados informen sus direcciones principales al departamento.
Perea no respondió a preguntas sobre si la oficina sabía que los capitanes viajaban desde fuera del estado.
Mientras la junta navega por esta última controversia, se enfrenta al dilema de elegir un nuevo sheriff para dirigir una oficina que ha enfrentado turbulencias durante las últimas dos décadas: equilibrar los costos crecientes del proceso de destitución con los votantes teniendo voz en la elección del próximo líder del departamento de 800 personas, que tiene un presupuesto que supera los 300 millones de dólares.
Los supervisores deben decidir antes del 4 de noviembre si nombrarán un nuevo fiscal de distrito, celebrarán elecciones fuera de ciclo o esperarán hasta las primarias de junio de 2026.
Mientras tanto, el equipo legal de Corpus está apelando en los tribunales federales y del condado para su reinstalación, aunque no se ha emitido ninguna decisión y sus apelaciones anteriores han sido rechazadas.
El redactor Kyle Martin contribuyó a este informe.
