CINCINNATI — Una actuación históricamente pobre generó una reunión sólo para jugadores para la defensa de Cincinnati el lunes.
Los miembros de la defensa de los Bengals pasaron tiempo extra juntos después de la derrota del equipo por 39-38 ante los New York Jets, que no ganaron durante el fin de semana. Por primera vez en 2000, los Jets anotaron 35 puntos y generaron más de 500 yardas ofensivas en un solo juego. Nueva York logró la hazaña a pesar de no contar con el mariscal de campo Tyrod Taylor y el receptor abierto Garrett Wilson, quienes están fuera por lesiones.
El lunes, el coordinador defensivo de los Bengals, Al Golden, dijo que la reunión de jugadores era una indicación de que lo que estaba sucediendo era “inaceptable” y que la defensa necesitaba aliviar la carga de las otras unidades del equipo.
“No sé de qué se habló, ni debería saberlo, pero parece que lo que se dijo fue un sentido de urgencia, como debe ser”, dijo Golden. “Porque no podemos volver a hacer eso con la ofensiva y los equipos especiales.
Inmediatamente después del partido, el entrenador de Cincinnati, Jack Taylor, dijo que uno de los jugadores defensivos debe dar un paso adelante y liderar el grupo y tener un sentido de responsabilidad. Menos de 24 horas después de la derrota, Taylor añadió que cree que hay “buenos jugadores en esa sala” que “se responsabilizan mutuamente”. Taylor agregó que son los pequeños detalles los que actualmente aquejan a ese grupo.
“No habrá un cambio total con esas cosas”, dijo el entrenador de séptimo año. “Básicamente, tenemos que mejorar. Y eso es realmente en todos los niveles de la defensa”.
De cara al Monday Night Football, Cincinnati se ubicó cerca del final en varias categorías defensivas clave. Los Bengals están en el puesto 30 en puntos permitidos por serie (2,76), últimos en yardas permitidas por jugada (6,2) y terceros en tasa de paradas (48,5%).
Golden está aproximadamente a la mitad de su primera temporada como coordinador defensivo del equipo. El ex asistente de los Bengals y coordinador defensivo de Notre Dame regresó del nivel universitario para reemplazar a Lou Anarumo y arreglar una defensa que tuvo problemas la temporada pasada.
Sin embargo, Cincinnati no mejoró después de ocho partidos. Los Bengals se han apoyado en titulares jóvenes, incluidos los apoyadores novatos Demetrius Knight Jr. y Barrett Carter, para que sean jugadores de alto apalancamiento.
Y aunque el grupo ha hecho buenas jugadas, incluso el domingo temprano contra los Jets, ha permitido jugadas que han sido desastrosas, según Golden.
“No podemos, por el motivo que sea, deshacernos de las anomalías que nos rompen la espalda”, dijo. “Tengo que abrirme paso y darles un camino hacia el éxito que depende de mí y simplemente dejar de lado esas jugadas porque hay cosas realmente geniales al otro lado”.
Cincinnati (3-5) se prepara para enfrentar a los Chicago Bears (4-3) en la Semana 10 antes de que los Bengals tengan una semana de descanso. Si los Bengals logran una victoria, podrían estar a poca distancia de los Pittsburgh Steelers (4-3), el actual líder de una AFC Norte por debajo del par. Sin embargo, antes de que eso suceda, los Bengals tienen varios problemas defensivos que abordar. Cincinnati espera que la reunión del lunes entre jugadores ayude al equipo a encontrar respuestas rápidamente.
“No se trata de señalar con el dedo”, dijo Golden. “No se trata de eso. Qué podemos hacer mejor al respecto, qué puedo hacer yo mejor y cómo podemos solucionarlo para no tener que volver a experimentar eso”.
