La población rusa se está reduciendo rápidamente. Putin está tratando de detener eso

Durante un cuarto de siglo, el presidente Vladimir Putin ha abordado el problema de la disminución y el envejecimiento de la población en Rusia.

La crisis demográfica predice su ascenso al poder, y la nación registró su tasa de natalidad más baja en 1999, el año antes de asumir el cargo.

En 2005, Putin reconoció el asunto y señaló que estos desafíos demográficos significan que “es necesario mantener la estabilidad social y económica”. Reiteró su preocupación en 2019, admitiendo que el problema todavía “molesta” al país.

Más recientemente, el jueves, se dirigió a la conferencia demográfica del Kremlin y enfatizó que el aumento de los nacimientos era “crucial” para el futuro de Rusia.

Para combatir esta tendencia, Putin ha introducido varias iniciativas, que van desde el suministro de comidas escolares gratuitas a las familias numerosas hasta la restauración de medallas de “héroe soviético” del período soviético para las mujeres con 10 o más hijos.

“Muchos de nuestros abuelos tuvieron siete, ocho e incluso más hijos”, dijo Putin en 2023.

Inicialmente, los nacimientos en Rusia crecieron con su prosperidad económica, de 1,21 millones de bebés nacidos en 1999 a 1,94 millones en 2015.

Pero esos duros logros se producen en un contexto de incertidumbre financiera, la guerra en UcraniaÉxodo de jóvenes y oposición a la inmigración.

La población rusa ha caído de 147,6 millones en 1990 -el año anterior al colapso de la Unión Soviética- a 146,1 millones este año, según el Servicio Federal de Estadísticas de Rusia. Desde la anexión ilegal de 2014 de rizadoHa incluido en sus datos la población de la península de aproximadamente 2 millones, así como los nacimientos y muertes allí.

La población también es significativamente mayor. En 1990, el 21,1% tenía 55 años o más, según datos del gobierno. En 2024, esa cifra era del 30%.

Desde lo más destacado de 2015, el número de nacimientos ha disminuido anualmente y ahora las muertes son más que los nacimientos. El año pasado hubo sólo 1,22 millones de nacimientos vivos, un poco más que el nivel más bajo de 1999. El demógrafo Alexei Raksha dijo que el número de bebés nacidos en Rusia en febrero de 2025 fue la cifra mensual más baja en más de dos siglos.

Rusia busca nuevas restricciones para evitar el deslizamiento y abrazar lo que llama “valores familiares tradicionales” con leyes que prohíben la promoción del aborto y la “ideología sin hijos” y prohíben todo activismo LGBTQ+.

Los funcionarios creen que estos valores son una “vara mágica” para resolver los problemas demográficos, dice la académica feminista rusa Sasha Talaver.

Según el Gobierno, las mujeres pueden ser económicamente independientes, pero deberían estar “muy satisfechas y entusiasmadas de emprender este trabajo adicional de reproducción en nombre del patriotismo y la fuerza de Rusia”, afirmó.

En Rusia, como en muchas partes de Occidente, la disminución de los nacimientos suele estar asociada con la agitación económica. Las parejas jóvenes que viven en apartamentos estrechos, que no pueden comprar su propia casa o temen perder su empleo, suelen tener menos confianza en poder permitirse el lujo de criar a un hijo.

Pero Rusia está marcada por una dura historia demográfica.

Alrededor de 27 millones soviet Los ciudadanos murieron en la Segunda Guerra Mundial, lo que redujo drásticamente la población masculina.

Cuando el país empezó a sanar, la Unión Soviética colapsó y los nacimientos volvieron a caer.

El número de mujeres rusas entre 20 y 30 años es pequeño, dijo Jenny Mathers de la Universidad de Aberystwyth en Gales, lo que deja a las autoridades “desesperadas por sacar tantos bebés como sea posible de estas mujeres mucho menos numerosas”.

Aunque Rusia no ha dicho cuántos soldados han muerto en UcraniaLas estimaciones occidentales cifran los muertos en cientos de miles. Cuando comenzó la guerra, muchos jóvenes rusos se mudaron al extranjero, algunos por razones ideológicas, como escapar de una colisión o evitar el servicio militar.

“Tienes un fondo mucho más pequeño de futuros padres en un fondo más pequeño de madres potenciales”, dijo Mathers. Ese es un problema particular para Putin, quien durante mucho tiempo ha estado vinculado a la población y la seguridad nacionales, dijo.

Algunas iniciativas favorables a las familias son populares, como los certificados de efectivo para los padres que pueden acceder a pensiones subsidiadas, educación o hipotecas.

Otros son controvertidos, como los pagos únicos de unos 1.200 dólares para algunas adolescentes embarazadas en algunas regiones. Las autoridades dicen que estos tienen como objetivo apoyar a las madres vulnerables, pero los críticos dicen que fomentan ese tipo de embarazos.

Otros programas parecen ser en general simbólicos. Desde 2022, Rusia ha creado un feriado estatal como el día de la familia, el amor y la lealtad en julio, y el día de la mujer embarazada, que se celebra el 7 de abril y el 7 de octubre.

El año pasado, la tasa de fertilidad rusa (el número promedio de hijos nacidos por mujer) fue de 1,4, informaron los medios estatales. Eso está muy por debajo de la tasa de reemplazo de la población de 2,1 y ligeramente por debajo de la cifra estadounidense de 1,6 publicada por los centros de control y prevención de enfermedades.

Algunas regiones tienen leyes que hacen ilegal “fomentar los abortos”, mientras que la legislación nacional de 2024 prohibió la promoción de “propaganda sin hijos”. La redacción de tales iniciativas es a menudo ambigua, lo que las deja abiertas a la interpretación, pero el cambio fue suficiente para alentar a los productores del programa de telerrealidad “16 and Pregnant” a cambiar el nombre del programa a “Mami a los 16”.

Para muchas mujeres, las medidas dificultan aún más las conversaciones que ya son delicadas. Una mujer de 29 años que decidió no tener hijos dijo a The Associated Press que ve a un ginecólogo en una habitación privada. Moscú Clínica, en lugar de una condición, para evitar preguntas intrusivas.

“Si tengo intención de tener hijos o no, no me preguntan sobre eso en absoluto”, dijo, hablando mientras no se sabe porque tiene miedo de las secuelas. En las clínicas estatales la situación es “completamente diferente”, afirmó.

Un número cada vez mayor de leyes limitan el acceso al aborto. Aunque el procedimiento sigue siendo legal y ampliamente disponible, cada vez más clínicas privadas ya no ofrecen servicios de aborto. La nueva legislación también ha restringido la venta de pastillas que provocan abortos, una medida que también afecta a algunos anticonceptivos de emergencia.

Se anima a las mujeres a acudir a las clínicas estatales, donde los tiempos de espera son más largos y algunos sitios rechazan los abortos en determinados días. Cuando las pacientes completan el asesoramiento obligatorio y los períodos de espera obligatorios de entre 48 horas y una semana, corren el peligro de ir más allá del cronograma para un aborto legítimo.

Los abortos han disminuido constantemente bajo estas leyes, aunque los expertos dicen que el número de procedimientos ya está disminuyendo. Sin embargo, no ha habido un aumento correspondiente en los nacimientos y los operadores creen que limitar el aborto sólo dañará la salud de las mujeres y los niños.

“Lo único que se consigue con esto son abortos ilegales. Eso significa más muertes: más muertes de niños y más muertes de mujeres”, dijo la periodista y activista feminista rusa Zalina Marshenkulova.

Ella ve los límites del nuevo gobierno como opresión tras opresión. “Existen sólo para prohibir, para impedir cualquier voz de libertad”, dijo en una aplicación.

Rusia podría aumentar su población permitiendo más inmigrantes -algo que Kremlin es poco probable que lo adopte.

Los funcionarios rusos han lanzado recientemente un sentimiento antiduque, rastreando sus movimientos, impidiendo su empleo y obstaculizando el derecho de sus hijos a la educación. Los asiáticos centrales que tradicionalmente han viajado a Rusia en busca de trabajo buscan en otra parte, con la esperanza de evitar una creciente discriminación e incertidumbre económica.

Mientras continúa la guerra en Ucrania, Moscú puede prometer a los futuros padres premios en efectivo, pero no la estabilidad necesaria para futuros juegos de azar.

Cuando la gente no tiene confianza en sus perspectivas, no es el momento de tener hijos, dice Mathers, y añade: “Una Gran Guerra sin final realmente no anima a la gente a pensar positivamente sobre el futuro”.

La mujer de 29 años que decidió no tener hijos está de acuerdo.

“El niño más feliz y sano sólo nacerá en una familia con padres sanos”, afirmó.