Con Kohli In The Twilight, Cricket busca su próximo Poster Boy

Hay muchos fanáticos de Rohit Sharma, como pueden comprobar sus devotos seguidores en las redes sociales, pero el rugido ensordecedor de una multitud pro India en Sydney contó la historia.

Como ha sido el caso durante más de una década, Virat Kohli todavía tiene a la multitud en la palma de sus manos y sigue siendo la figura trascendente del cricket.

Si había alguna duda, mientras entra en las etapas finales de una carrera legendaria limitada a jugar únicamente en el formato para mayores de 50 años en el cricket internacional, la confusión de su última gira por Australia demostró que todas las miradas siguen puestas en él.

Después de retroceder el tiempo con medio siglo invicto contra Australia para poner fin a la serie ODI, es posible que a Kohli le quede suficiente en el tanque para llegar a la Copa del Mundo 2027, donde espera terminar su legendaria carrera internacional con un final de cuento de hadas.

Dejará un agujero gigante para el cricket. La presencia de Kohli hace que cualquier juego que juegue parezca mucho más grande. Gracias a él, hubo muchos más medios y aficionados en los entrenamientos de la India en Australia. Es el sueño de todo editor, y el combativo Kohli, que no teme devolverle el favor, es visto como un cebo para hacer clic.

Como todos los atletas más importantes, es mucho más que lo que simplemente sucede en el campo. Kohli está casada con la estrella de Bollywood Anushka Sharma, lo que se suma al brillo de un país donde el cricket y su industria cinematográfica son venerados, dos bestias que hacen girar dinero.

Anteriormente estuvo en la lista de los 100 atletas mejor pagados de Forbes, mientras que sus seguidores en las redes sociales eclipsan a LeBron James y solo están superados por Ronaldo y Messi. Kohli también recibió el tratamiento de perfil de Wright Thompson, el maestro del periodismo extenso.

Considerando que es adorado en un país de mil millones de habitantes, Kohli se ha refugiado un poco en Londres; ¿Quizás el agua de cricket de EE. UU. sería mejor? – mientras su nuevo hogar y su carrera terminan ahora se reducen a apariciones esporádicas para la India.

Aunque este no es el final, se acerca y deja el cricket en busca de su próximo cartel. La estrella más grande del cricket tiene que ser de la India, el centro del deporte en estos días debido a sus seguidores tan fanáticos y a la abundancia de dinero.

Ha sido así desde que Sachin Tendulkar se convirtió en la fuerza dominante del cricket en la década de 1990, cuando India se convirtió en una potencia dentro y fuera del campo. El testigo pasó a Kohli a principios de la década pasada, aunque Rohit y el ex capitán MS Dhoni gozan de una popularidad duradera.

El nuevo capitán de Test y ODI, Shubman Gill, se está convirtiendo en la cara del cricket indio después de un período de seis meses en el que la responsabilidad adicional ha desbloqueado su talento de bateo en el formato largo.

Es evidente que todavía está construyendo su perfil, ciertamente a nivel mundial. En su primera conferencia de prensa de la gira por Australia, Gill apuntó las cámaras a lo largo del pintoresco río Swan de Perth mientras los lugareños que pasaban lo miraban como si trataran de identificar exactamente quién era.

Con una personalidad sencilla y un estilo de bateo que, si bien es atractivo para la vista de un tradicionalista, es poco probable que prenda fuego a las redes sociales, Gill probablemente no será ese tipo. Entonces ¿quién será?

Podría ser Yashasvi Jaiswal, el dinámico brazo izquierdo de 23 años que está construyendo rápidamente un formidable récord en las pruebas. Pero con Rohit y Kohli todavía anclados en el orden superior, Jaiwal no pudo encontrar un lugar en el equipo ODI para subrayar que todavía está a la sombra de sus legendarios compañeros de equipo.

Quizás el próximo sea alguien que aún no haya jugado al cricket internacional. Hay mucha presión que ejercer sobre un niño de 14 años, pero Vaibhav Suryavanshi ya ha demostrado que ha prosperado bajo los reflectores después de aplastar el siglo más rápido jamás logrado por un indio en la Premier League india en mayo.

ForbesConozca al jugador de críquet de 14 años que batió récords en la Premier League indiaPara Tristán Lavalette

Suryavanshi parece destinado a seguir los pasos de Tendulkar y Kohli como talismán de la India.

Su ascenso ha sido rápido. Suryavanshi tenía solo 12 años y 284 días cuando hizo su debut en primera clase en el Trofeo Ranji 2023-24 antes de cumplir un siglo contra Australia Sub-19 en solo 58 balones el año pasado.

A la edad de 13 años, Suryavanshi fue contratado por la Realeza por 130.000 dólares en la subasta IPL de noviembre en Arabia Saudita. Es simplemente el mayor fenómeno del cricket desde que Tendulkar hizo su debut internacional con sólo 16 años.

Dale un poco más de tiempo, pero Suryavanshi está al frente de la cola para recibir el bastón de Kohli y ser la cara del cricket. Serán zapatos difíciles de llenar.