Huelga de trabajadores suecos en el fabricante de automóviles Tesla

70 mecánicos de automóviles en Suecia continúan luchando contra una de las empresas más ricas del mundo: Tesla. La huelga en los 10 centros de servicio suecos del fabricante de automóviles estadounidense ha llegado a su segundo aniversario y las perspectivas de una resolución son escasas.

Janice Kuzma ha estado en el piquete de Tesla desde octubre de 2023.

“Es un momento difícil”, afirma el hombre de 39 años. Y a medida que llega el frío invierno de Suecia, es probable que las cosas se pongan más difíciles.

Janis pasa todos los lunes con un colega delante de un garaje de Tesla en un parque industrial de Malmö. Su sindicato IF Metall ofrece alojamiento en furgonetas de constructores, además de café y bocadillos.

Pero en la calle todo sigue igual, donde los talleres parecen estar en pleno apogeo.

La huelga se refería a una cuestión central de la cultura industrial sueca: el derecho de los sindicatos a negociar salarios y condiciones en nombre de sus miembros. Este concepto de negociación colectiva ha sustentado las relaciones laborales en Suecia durante casi un siglo.

Hoy en día, alrededor del 70% de los trabajadores suecos son miembros de sindicatos y el 90% están protegidos por convenios colectivos. Las huelgas son raras en Suecia.

Este acuerdo es bienvenido en todas partes. “Preferimos el derecho a negociar libremente con los sindicatos y firmar convenios colectivos”, dice Mattias Dahl, de la Confederación de Organizaciones Empresariales Suecas.

Pero Tesla ha trastocado el carro de las manzanas. El franco director ejecutivo, Elon Musk, ha dicho que “no está de acuerdo” con la idea de un sindicato. “No me gusta nada que cree una especie de señores y campesinos”, dijo a una audiencia en Nueva York en 2023. “Creo que los sindicatos intentan crear negatividad en la empresa”.

Tesla regresó a Suecia en 2014 y IF Metall quiso firmar un convenio colectivo con la empresa.

“Pero no responden”, dice la presidenta del sindicato, Mary Nielsen. “Y tuvimos la sensación de que intentaron encubrirlo o no lo discutieron con nosotros”.

Dice que el sindicato no vio otra opción que anunciar una huelga que comenzó el 27 de octubre de 2023. “Por lo general, eso es una amenaza suficiente”, dice Nielsen. “La empresa suele firmar el contrato”.

Pero no en este caso.

Janis Kuzma, originaria de Letonia, empezó a trabajar para Tesla en 2021. Afirma que los salarios y las condiciones a menudo están sujetos a los caprichos de los directivos.

Recuerda una revisión de desempeño en la que dice que le negaron un aumento salarial anual porque “no estaba cumpliendo los objetivos de Tesla”. Mientras tanto, a un colega se le negó el aumento de sueldo debido a su “actitud equivocada”.

Sin embargo, no todos se declararon en huelga. Tesla empleó a 130 mecánicos cuando se convocó a una huelga. IF Metall afirma que alrededor de 70 de sus miembros están hoy en huelga.

Tesla los reemplazó con nuevos trabajadores, algo sin precedentes desde la década de 1930.

“Tesla lo ha hecho (encontrar personal de reemplazo) de manera abierta y sistemática”, dice German Bender, investigador de Arena Ide, un grupo de expertos sueco financiado por sindicatos.

“No es ilegal, lo cual es importante entender. Pero va en contra de todas las normas establecidas. Pero a Tesla no le importan las reglas.

“Quieren romper las normas. Así que si alguien les dice, oye, estás rompiendo las reglas, lo ven como un cumplido”.

La BBC pidió hablar con la filial de Tesla, TM Suecia, pero la solicitud fue rechazada en un correo electrónico, citando “la entrega en su punto más alto”.

En los dos años transcurridos desde que comenzó la huelga, la empresa sólo ha concedido una entrevista a los medios.

En marzo de 2024, el “líder nacional” de TM Suecia, Jens Stark, dijo al periódico económico Dagens Industri que sería mejor para la empresa no tener un convenio colectivo y, en cambio, “trabajar estrechamente con el equipo y brindarles las mejores condiciones posibles”.

Stark negó que la decisión de no firmar un convenio colectivo se haya tomado en la sede de Tesla en Estados Unidos. “Tenemos el mandato de tomar nuestras propias decisiones”, dijo.

IF Metall no está del todo solo en su lucha. Muchas otras organizaciones han apoyado esta huelga.

Los trabajadores portuarios de los vecinos Dinamarca, Noruega y Finlandia se niegan a manipular Teslas; Ya no se recogen residuos en las instalaciones suecas de Tesla; Y las estaciones de carga recién construidas en el país no están conectadas a la red.

Existe una instalación de este tipo cerca del aeropuerto Arlanda de Estocolmo, donde hay 20 cargadores inactivos. Pero Tibor Blomhall, presidente del grupo de entusiastas Tesla Club Suecia, dice que los propietarios de Tesla no se ven afectados por la huelga.

“Hay otra estación de carga a 10 kilómetros de aquí”, afirma. “Y todavía podemos comprar nuestros coches, podemos darles mantenimiento, podemos cargarlos”.

Con altibajos en ambos lados, es difícil ver un final al enfrentamiento. Si Metal acepta el principio de la negociación colectiva, corre el riesgo de sentar un precedente.

“La preocupación es que se extienda”, dice Bender, “y eventualmente erosione el fuerte apoyo al modelo de mercado laboral que tenemos entre los empleadores”.

Tesla, por otro lado, puede sentir que ceder en la lucha en Suecia fortalecerá la posición de quienes quieren sindicalizar las instalaciones de producción de Tesla en Estados Unidos y Alemania, donde emplea a miles de trabajadores.

Bender explora otra razón para la posición adoptada por Tesla. “Creo que es importante entender que Elon Musk no quiere que le digan cómo hacer las cosas”, afirma.

“Y creo que el sindicato no ve la huelga como una invitación a negociar, sino como un ultimátum para firmar una línea de puntos que no quiere firmar”.

Blomhall, del Tesla Club Suecia, también dice que no ve una solución rápida. “Será otra Guerra de Corea”, afirma. “Una lucha que sólo avanza.”