26 de octubre: hubo picaduras de ballena beluga. Tarro de aceite de foca. Ramas recubiertas densamente cubiertas de arenque del arenque. Empanadas de salmón. Sopa de cabezas de salmón. Vientre de salmón. Tiras de salmón. Salmón. Salmón en lata brillante. Cabezas de salmón real. pan frito. Sopa de elc con macarrones de codito. Arroz frito con alce. Palitos de alce. El alce corre. Varios tipos de Muktuk. Pan piloto. Nada menos que siete versiones diferentes de Akutaq.
Una tarde reciente, el sótano de la Catedral Ortodoxa Rusa de San Inocencio estaba lleno de gente y una mesa llena de comidas nativas, una comida compartida ofrecida como comida para alimentar a los evacuados del oeste de Alaska y como un ungüento para el hambre en casa.
Cientos de personas se trasladaron desde aldeas de la región de Yukon-Kuskokwim a Anchorage después de que una tormenta histórica causara daños generalizados a viviendas e infraestructuras. Muchos han estado alojados en refugios en Anchorage durante la última semana y han tenido que dejar sus alimentos de mantenimiento.
En Anchorage, organizaciones como el Alaska Native Heritage Center y el Alaska Native Tribal Health Consortium han recolectado donaciones de alimentos tradicionales para los evacuados.
El viernes, la Catedral Ortodoxa Rusa celebró su propia comida compartida en San Inocencio en East Anchorage.
Con tanto clero y feligreses yup’ik, ofrecer una comida casera cómoda parecía estar bien, dijo el padre Thomas Rivas, decano de la Catedral de Santa
“Todo el mundo perdió su congelador, así que pensamos que tal vez podríamos ofrecer esto”, dijo.
Según la iglesia, hay alrededor de 50.000 ortodoxos en Alaska. La región de Yukon-Kuskokwim es una de las más ortodoxas de la provincia, y la aldea del río Kwethluk fue sede de una rara canonización de Santa Olga, la primera yik y la primera mujer en ser santa ortodoxa norteamericana, este verano. Los servicios religiosos y las canciones bilingües son comunes.
Kipnuk, de donde llega el mayor número de evacuados, es una comunidad predominantemente morava, dijo Rivas. La Iglesia Morava es una de las denominaciones protestantes más antiguas y también es común en las zonas rurales de Alaska.
Kwigillingok, Kongiganak, Tuntutuliak y otras comunidades gravemente dañadas por la inundación también tienen una presencia ortodoxa, dijo. La Diócesis Ortodoxa de Sitka y Alaska estima que se cree que al menos varios cientos de evacuados pertenecen al área ortodoxa de Anchorage.
El padre Noah Andrew, el sacerdote de Kwigillingok, perdió su casa en la inundación. La iglesia ortodoxa del pueblo también fue destruida. Andrew y su esposa se encuentran ahora en Kongiganak, un pueblo cercano.
“Él no quiere abandonar a la gente”, dijo el padre Michael Nicholai, que enseña en el Seminario St. Herman en Kodiak y es originario de Kwethluk.
Irene Thomas es miembro de la iglesia que vive en Anchorage pero es originaria de Kasigluk. Ella y otros voluntarios habían estado ocupados en la cocina cortando pasteles de pescado calientes y humeantes y dando vuelta a grandes arbustos. Celebrar una comida compartida que enfatizara los alimentos nativos era algo que la iglesia podía ofrecer, dijo.
“De alguna manera podemos ayudar y hacer que todos se sientan como en casa”, afirmó.
Dock Elena entró y buscó a personas que conocía.
Su casa en Kipnuk se separó flotando de su base durante la tormenta, dijo. El muelle ya había sido evacuado a la escuela después de escuchar que se pronosticaban vientos de 80 a 100 mph. Durante su vida en el pueblo, había experimentado fuertes tormentas y muchas inundaciones.
Pero no hubo nada de eso, dijo. Ella y su marido fueron transportados en helicóptero desde Kipnuk. Ella fue una de las últimas en ser evacuada.
“Nosotros estábamos reacios a ir”, dijo.
Atrás dejó los restos de su hogar, el cementerio donde estaban enterrados sus familiares, su almacén de alimentos de mantenimiento. Pensó en algunos de los que extrañaba en particular: el rey Eder. Gansos. Morsa.
“Extrañamos mucho nuestra comida nativa”, dijo.
Dock se había alojado en el refugio masivo del Alaska Airlines Center, al igual que algunos de sus hijos y nietos. No tenía idea de cuánto tiempo estarían fondeados. Podría ser caótico e incómodo estar en una habitación con tanta gente, dijo.
Dijo que estaba feliz de probar algo de casa.
“Espero que tengan gansos”, dijo.
Se formó una fila para la comida compartida. Se animó a las personas a llevar contenedores para volver a compartirlos con quienes no pudieron asistir. La sala estaba llena de clérigos vestidos de negro y familias sentadas alrededor de mesas redondas. En el vestíbulo, el olor a incienso se mezclaba con el cálido olor de la comida cocinándose.
“Estos son alimentos para el alma”, dijo la madre Philothea, una monja que vive en Kodiak. “Todo el mundo necesita esto ahora mismo”.
