Si es un líder, es probable que en algún momento se encuentre en una posición vulnerable. Cuando anuncié que, después de dieciséis años como consultor, dejaría el cargo para aliviar la presión y explorar nuevas oportunidades, pensé que estaría listo. Yo no lo estaba. Luego comencé a recibir llamadas telefónicas de colegas de diversas industrias, no para felicitarme, sino para hablar sobre la lucha que estaba teniendo como líder saliente. Sus historias, llenas de luchas y estrategias familiares, reflejan fielmente mi propio viaje. Este artículo tiene como objetivo ayudarlo a navegar esta transición de manera que lo beneficie a usted y a su campus u organización.
Lo primero que debe recordar es que será un pato saliente en el momento en que anuncie su partida. La mayoría de los líderes creen que tendrán el mismo estatus en la organización hasta que salgan por la puerta por última vez. No. No importa cuánto tiempo llevas en tu organización, qué tan importante eres o cuánto te aman dentro y fuera del campus: tu transformación ha comenzado. Después de una avalancha de llamadas expresando gratitud y preguntando qué sigue, el teléfono sonará un poco menos cada día, el tráfico de correo electrónico importante disminuirá y su calendario de trabajo se liberará a menos que lo obligue a no hacerlo (lo cual no recomiendo). Las personas que están acostumbradas a dejar todo cuando lo necesitas tardarán un poco más en volver contigo. Es posible que encuentre menos consultas sobre las operaciones del día a día y aún menos sobre preguntas sobre el futuro. Esta tendencia se acelerará a medida que el nuevo liderazgo se defina más. Esto es normal. No lo tomes como algo personal.
Lo segundo que debe recordar es que si ha estado en su organización durante mucho tiempo, es probable que esté atravesando un proceso de duelo. Este es el final de una era importante, en la que su campus consumía su tiempo y sus ideas. Pasarás por alguna versión de las cinco etapas del duelo sin siquiera darte cuenta. Es posible que se encuentre haciendo planes estratégicos para el futuro (negación), reaccionando exageradamente a comentarios o acciones centrados en el futuro (ira) o apresurándose a implementar iniciativas de último momento que solidificarán o mejorarán su legado (negociación). Es posible que empieces a sentir que todo lo que has hecho se ve ensombrecido por un campus que se centra en la emoción de una nueva era mientras te deja atrás (depresión). Es importante darse cuenta de que estas etapas afectan sus pensamientos, estados de ánimo y acciones. Cuanto más rápido puedas alcanzar la etapa cinco, la aceptación, más podrás ayudar a hacer la transición de tu campus de manera positiva y cultivar una actitud más saludable para ti. Sin embargo, es importante recordar que las etapas del duelo no son distintas ni lineales y que se puede pasar por más de una etapa al mismo tiempo.
Desde mi propia experiencia y la que me han transmitido otros, los siguientes consejos pueden ayudarte a alcanzar la aceptación y alcanzar un cierto nivel de tranquilidad más rápidamente.
- Centrarse en las necesidades de los profesores, el personal y los estudiantes. Ayudar a satisfacer las necesidades de sus empleados puede darle un propósito en un mundo que de repente se ha vuelto abrumador. Ellos también están tristes, pero su realidad es diferente a la tuya. Te vas. Evalúan y afrontan la incertidumbre del futuro. Les preocupa el impacto que este cambio tendrá en sus carreras, trabajos, colegas y familias. Su atención debería centrarse en el futuro. Como líder, su comportamiento general puede aumentar o ayudar a reducir el estrés. Sea positivo, optimista y solidario. Dedique algún tiempo a tratar de comprender los objetivos de las personas en el campus y ayúdelos a lograr el éxito futuro. Descubrí que mi papel se volvió más de asesor o mentor y menos ligado al de jefe, lo que tenía el beneficio adicional de permitirme entablar conversaciones sobre el futuro sin sentir que tenía que controlarlo o dirigirlo.
- Piensa en las cosas buenas que has hecho y deja de preocuparte por lo que pasará cuando te vayas. He visto a muchos líderes, incluido yo mismo, pasar sus últimos días preocupándose por lo que hará la próxima administración con sus proyectos heredados o tratando de encontrar una manera de determinar la dirección futura de la organización. Un líder respetado con el que trabajé pasó el último año de su administración desarrollando un plan estratégico que estaba DOANL (muerto a la llegada del próximo líder). Aunque la intención era buena, el ejercicio hizo perder mucho tiempo a la gente, limitó el pensamiento sobre nuevas posibilidades e incluso puso en una posición negativa a algunas personas que se habían identificado demasiado con las “viejas” ideas del último presidente en lugar de prepararse para construir sobre las ideas del nuevo presidente.
Una de mis empleadas se jubilaba justo cuando los recortes presupuestarios amenazaban la exitosa iniciativa que había estado implementando durante 10 años. En su último día, le pregunté cómo estaba. Su respuesta fue: “No puedo controlar lo que sucede con el proyecto. Podría desaparecer mañana. Sé que he tenido un impacto positivo en decenas de miles de estudiantes y maestros durante los últimos 10 años, y me siento bien por eso”. Ésta es la actitud saludable que he tratado de adoptar. Siéntete bien con lo que has hecho porque eso es lo que puedes controlar. Lo que suceda después no dependerá de usted.
- Deja tu ego en la puerta. Seamos realistas. Experimentar que “tu gente” recurra a alguien nuevo, hablar con entusiasmo sobre el futuro sin ti o expresar el deseo de terminar algo que empezaste te dolerá un poco. También puede encontrar críticas a su liderazgo en algunas de estas conversaciones. Ningún líder es perfecto y todos tomamos decisiones que molestan a algunos de nuestros empleados. Esto es parte del trabajo. Sin embargo, serás especialmente sensible durante el período de transición. ¡No exageres, pato cojo! Respire y considere si su ego está impulsando su reacción. Si es así, retroceda. Manténgase enfocado en lo que es mejor para las personas que se quedarán después de que usted salga por la puerta.
A medida que se acerca la fecha de finalización, especialmente cuando se nombra al nuevo líder y comienza la transición al cargo, es posible que se encuentre pasando a un segundo plano. Algunos egos no pueden soportarlo y sus dueños empiezan a hacer alarde de sus plumas para llamar la atención. Otros se esconden en las sombras y desaparecen por completo. No ayuda a tu campus ni a tu estado mental. Al comienzo de mi transición, luché por limitar el tiempo que pasaba trabajando en el campus, pero rápidamente me di cuenta de que estaba ocupando tiempo con proyectos que probablemente serían DOANL. Una vez que me di cuenta de que estaba trabajando para mi ego y no para el futuro del campus, reduje mi tiempo, redescubrí mis fines de semana y noches, pasé tiempo divirtiéndome explorando oportunidades futuras y me sentí mejor de humor. Equilibre su participación. No te rindas, pero tampoco te excedas.
- Abraza al próximo líder. Al final, no importa si tu sucesor es tu némesis de la escuela primaria, la persona más molesta que hayas conocido o tu mejor amigo: es tu responsabilidad posicionar al próximo líder para el éxito. Sea honesto, pero positivo y solidario. Desarrolla las fortalezas y cualidades positivas de tu sucesor en el campus. Comuníquese con quien conduce y pregúntele cómo puede ayudar con la transición. Aconseja cuando corresponda, intenta no juzgar y recuerda lo que te habría sido útil cuando llegaste a la organización. En cierto punto, lo mejor que puedes hacer es apartarte del camino. Lo peor que puedes hacer es crear más estrés y tensión para la comunidad universitaria socavando u oponiéndote a tu sucesor.
- Mírate a ti mismo. Eres un líder. Has adquirido el hábito de controlar tus emociones para poder concentrarte en lo que es mejor para tu campus y tu comunidad. Cuando le preguntan cómo se encuentra, responde afirmativamente independientemente de cómo se siente y luego da la vuelta a la pregunta para centrarse en el interrogador. Es posible que se haya convencido de que se siente bien, pero si es un pato saliente, probablemente ese no sea el caso, y sus sentimientos pueden volverse evidentes en momentos extraños. Presta atención a estos momentos extraños, porque probablemente revelarán las etapas del duelo por las que estás pasando.
Uno de mis momentos extraños llegó unas horas antes de mi cena de despedida, que por sugerencia mía fue un asado (apropiado, dada mi personalidad). Mientras me preparaba, me sentí mal, mi pulso se aceleraba y mi presión arterial estaba alarmantemente alta. Mi preocupada esposa comentó que el evento fue importante y emotivo, y al hablar con ella me di cuenta de que todavía estaba en negación. Aunque estaba trabajando para trasladar a otros, todavía no había aceptado el hecho de que dejaría mi trabajo para siempre. La fiesta de despedida fue una señal innegable de que mi identidad y mi vida como concejal había terminado. Una vez que me di cuenta de por qué me sentía estresado, mi ansiedad disminuyó y pudimos disfrutar de una velada increíblemente divertida y cálida.
conclusión
Los consejos anteriores pueden ayudarle a mantenerse concentrado como un líder positivo y productivo durante la fase saliente, permitiéndole navegar de manera efectiva por las complejas emociones asociadas con dejar su puesto en el campus. Es importante darse cuenta de que el proceso de duelo no es una secuencia lineal de emociones, sino más bien una experiencia fluida en la que las emociones fluyen y refluyen. Si se comunica con usted mismo periódicamente y reconoce sus sentimientos mientras se esfuerza por generar un impacto positivo en el campus, puede finalizar su mandato con el reconocimiento de una comunidad bien preparada para el futuro. Cuando salgas por la puerta por última vez como un pato saliente, te encontrarás caminando con confianza, entusiasmo y optimismo hacia el siguiente capítulo de tu vida.
