Pahrump, Nevada, es una pequeña ciudad escondida en el desierto a aproximadamente una hora de Las Vegas, pero sus dos burdeles legales atraen a muchos visitantes todos los días.
Viajé hasta Pahrump en nombre de la ciencia.
Durante el almuerzo en una conferencia hace unos meses, mis colegas y yo planeamos recopilar algunos datos de observación preliminares sobre la vida diaria de los empleados de los burdeles y los hábitos y preferencias de los clientes.
Elegimos un burdel con excelentes críticas en Yelp para nuestra investigación de campo inicial y, antes de darme cuenta, me dirigía hacia el oeste para reunirme con mis compañeros científicos en medio del desierto.
Cuando se puso el sol, nuestro automóvil giró hacia el pasto mientras las luces de neón se elevaban desde el oasis del desierto.
El edificio, que parecía un motel reformado de una sola planta, tenía dos entradas: una al restaurante y al bar, ¡la otra para las chicas! ¡Chicas! ¡Chicas!
Elegimos la puerta número dos, mostramos nuestras identificaciones a una alegre mujer de mediana edad vestida de manera informal, que se presentó como la administradora de la casa, y nos condujeron a un vestíbulo largo y de techo alto. Los suelos de baldosas recién pulidos, el aire olía a lila y Lysol: estaba oscuro, pero lujosamente acogedor.
Justin R. García y su equipo de investigadores eligieron burdeles con buenas críticas en Yelp para examinar las operaciones legales de los burdeles.
La lista de actos sexuales ofrecidos era simple, dijo, excepto por la opción más cara: la intimidad (foto de archivo).
El gerente tocó el timbre, llamando a nuestro guía que entró detrás de nosotros, fijando nuestra mirada en un gran cartel, que era un menú de actos sexuales.
Raquel era una ex asistente de vuelo y trabajadora sexual con cabello amarillo brillante y voz de Minnie Mouse. Casada y con dos hijos, empezó a trabajar en un burdel tras perder su trabajo en la crisis financiera de 2008.
Ella fue una guía amable y comprendió que estábamos en una especie de misión de exploración científica.
Mis colegas y yo nos adornamos alrededor del caballete y Raquel nos explicó las opciones.
“Nuestros clientes proceden de muchos orígenes”, explicó. “Recibimos despedidas de soltero y soltera de Las Vegas, así como chicos y chicas que juegan a los dados y vienen a celebrar”.
La lista de actividades sexuales en el menú parecía sencilla. Escaneé las opciones menos costosas, que incluían de todo, desde sexo hasta fiestas en la ducha, disfraces y masajes en los senos, antes de centrar mi atención en la sección de “especiales” del menú: juegos de roles, lencería, tríos para parejas y más. Luego vi el artículo más caro del menú.
‘¿Qué es una ballena blanca?’ Yo pregunté.
A partir de un precio base de 20.000 dólares (cada trabajador fijaba sus propias tarifas), claramente esto no era un acto para los débiles de corazón.
‘Oh, es la experiencia de novia completa. Una gran opción para alguien que quiere algo… personal”, dijo, “un hogar favorito entre los grandes apostadores”.
La opción fue denominada “experiencia de novia completa”, no muy diferente de lo que el personaje de Richard Gere obtuvo con el personaje de Julia Roberts en la película Pretty Woman.
Un empleado dijo a los investigadores que los clientes de los burdeles suelen ser grandes apostadores que han ganado mucho en Las Vegas.
“El sexo no tiene por qué ser parte de esto”, nos dijo. “Pero serás estrangulado”.
Nos quedamos en silencio con esta revelación. Éste era el acto sexual pagado más caro en un burdel legal, y no necesariamente implicaba sexo.
Lo que la gente compraba era afinidad.
La intimidad es un término amplio y un concepto científico vago. Usamos este término para describir muchos tipos de conexiones: el vínculo compartido por una pareja romántica, el amor incondicional entre un padre y un hijo, incluso la confianza y el apoyo de amigos cercanos.
Pero, ¿a qué nos referimos realmente cuando hablamos de intimidad?
En abstracto, la intimidad es un sentimiento placentero y reconfortante asociado con cualquier relación cercana que se desarrolla entre humanos en diversos contextos.
En la práctica, es hacer contacto visual al otro lado de la mesa en una cena y saber lo que está pensando la otra persona; Es sentirse lo suficientemente seguro como para abandonar su caparazón emocional y revelar sus vulnerabilidades más profundas; Alguien más sabe lo que quieres, incluso antes de que tú mismo lo sepas.
En otras palabras, esta experiencia íntima, sentir y ver, ser escuchado y conocido.
El núcleo de toda relación romántica exitosa es la intimidad, ya sea entre dos personas de sexos opuestos o dos personas del mismo sexo; Ya sea entre jóvenes que experimentan su primer amor o entre personas mayores que esperan reavivar su estrecha relación; Independientemente de si la relación es monógama, no monógama o polígama.
También puede haber intimidad en otro tipo de relaciones, con amigos, familiares e incluso compañeros de trabajo. La intimidad es una parte fundamental de la condición humana y explica muchos de nuestros mejores y peores comportamientos.
También puede haber cercanía en otro tipo de relaciones: amigos, familiares, incluso compañeros de trabajo.
Sin embargo, pocos de nosotros comprendemos este impulso esencial: cómo ha afectado la evolución de nuestra especie, cómo vive bajo la superficie de nuestros deseos o cómo aprovecharlo. Quizás no reconozcamos la necesidad de intimidad como motivación biológica, tal vez porque vive a la sombra de ese otro deseo primario: nuestro impulso sexual.
Pensamos en nuestro “impulso sexual” como el motivador evolutivo más poderoso de las relaciones modernas. Durante décadas, los biólogos evolutivos se han centrado en lo que técnicamente se denomina “sistema de impulso de incentivos”, que supone que nuestro impulso sexual es una adaptación evolutiva diseñada para inducir comportamientos reproductivos necesarios para la supervivencia de la especie.
Pero al centrarnos en el sexo y la reproducción como el propósito principal de las relaciones románticas, hemos pasado por alto una verdad fundamental adicional: nuestra motivación para la intimidad y el amor está separada de nuestro impulso sexual. Y es mucho más fuerte de lo que creerías.
Como solía decir mi colega y amiga, la fallecida Dra. Helen Fisher: “En todo el mundo la gente lucha por el amor, vive por el amor, mata por el amor y muere por el amor”.
Como bióloga evolutiva, sexóloga y profesora universitaria, he dedicado la mayor parte de mi vida profesional Investigación sobre las relaciones románticas y sexuales. y las muchas variaciones del comportamiento sexual y la intimidad humana.
Tengo la suerte de estudiar mis deseos y necesidades, son abundantes, hermosas y a veces abrumadoras. Esta diversidad en nuestra vida íntima revela algo profundo sobre la complejidad de la experiencia humana.
En la intersección del amor y el sexo se encuentra una paradoja evolutiva fundamentalmente insostenible: los humanos estamos socialmente programados para ser monógamos; es decir, tenemos una capacidad y un deseo notables para formar intensos vínculos de pareja con otros humanos, generalmente uno a la vez y a veces de por vida, pero no somos necesariamente monógamos sexualmente.
Esto significa que nuestros impulsos sexuales a menudo están en directa oposición a nuestra necesidad existencial de amor e intimidad.
Mi investigación, en términos generales, busca proporcionar un contexto científico para lo que los poetas han reflexionado durante siglos: que nuestro deseo sexual y nuestra necesidad de conexión son fuerzas poderosas que subyacen a los muchos picos y valles de nuestras relaciones románticas y sexuales.
Justin García (izquierda) es director ejecutivo del Instituto Kinsey y se desempeña como consultor de las aplicaciones de citas Tinder y Hinge.
Los humanos estamos programados para ser socialmente monógamos, pero no necesariamente tenemos que ser sexualmente monógamos, dijo García.
García dijo
Estas fuerzas están integradas en nuestra profunda historia evolutiva como mamífero altamente social y están entretejidas en nuestra biología, psicología y sistemas culturales.
Cuando estos dos impulsos evolutivos (el sexo y la intimidad) están sincronizados, tenemos el tipo de amor y pasión con el que sueñan los poetas: que todo lo consume en su poder y alegría.
Los máximos pueden ser máximos mágicos. Pero lo bajo también puede ser dolorosamente bajo.
Cuando nuestra intimidad y nuestros deseos sexuales están en desacuerdo, a menudo nos sentimos infelices. Podemos elegir una pareja que nos satisfaga sexualmente pero no emocionalmente (o viceversa), dejándonos frustrados, desconsolados e insatisfechos.
Muchos de los errores o malas decisiones que tomamos en las relaciones, salir con personas grandes y pequeñas que no son adecuadas para nosotros, alejarnos de una pareja a largo plazo, romper la confianza que compartimos con otra persona, surgen de esta tensión fundamental entre nuestro deseo evolutivo de sexualidad y nuestra necesidad biológica de intimidad.
Entonces, nos queda una pregunta: ¿Podemos reconciliar nuestros deseos opuestos para disfrutar de una forma de amor romántico más profunda y satisfactoria?
Creo que podemos. Pero requiere una nueva comprensión de los procesos evolutivos que continúan dando forma a nuestra vida romántica y sexual.
He argumentado que los humanos evolucionaron con una actitud de afinidad: que buscamos el amor romántico no sólo para la reproducción y la supervivencia, sino también para la autoexpansión.
Somos una criatura cambiante y adaptable y por eso encontramos formas de hacer que la intimidad funcione. Pero frente a la epidemia de soledad y la creciente digitalización de nuestro mundo social, nuestra capacidad para cumplir con nuestra búsqueda de intimidad durante toda la vida se ve desafiada más que nunca.
No apreciar la ciencia detrás de nuestras decisiones es algo que hacemos bajo nuestro propio riesgo. Después de todo, si no comprendemos por qué hacemos lo que hacemos, nunca encontraremos alegría y satisfacción en nuestras relaciones y en nuestra vida.
Little Brown Spark, publicado el 27 de enero, incluía extractos de The Intimate Animal – Sex of Sex, Fidelity, and Why We Live and Die for Love de Justin R. García.
