Oxnard Pacifica tenía mucha motivación de cara al juego de bolos CIF State 1-A del sábado. Habiendo caído ante Sacramento Grant en la final estatal 2-AA la temporada pasada, los Tritons estaban ansiosos por redimirse contra Fresno Central East en uno de los enfrentamientos más importantes del fin de semana.
El juego contó con dos ofensivas de alto octanaje, pero cada jugada espectacular de los Tritons fue respondida por la oposición cuando le propinaron a Saddleback College su primera derrota, 42-28, en el segundo de tres juegos.
“Hay que ganar en tercera oportunidad y no lo hicimos”, dijo el entrenador de Pacifica, Mike Moon. “Es difícil detener su ofensiva. Pensábamos que podíamos anotar con ellos, pero no pudimos. Queríamos acelerar el ritmo y no pudimos”.
Pacifica avanzó 91 yardas en 12 jugadas para anotar primero, coronado por un pase de 15 yardas de Taylor Lee a Tyler Stewart con 3:21 restantes en el primer cuarto. Los campeones de la Región Norte perdieron el balón en sus primeras tres posesiones y lo perdieron en la cuarta, pero finalmente empataron el juego con un pase de touchdown de 25 yardas de Jelney Dippel a Bayon Harris que culminó una serie de ocho jugadas de 78 yardas con 5:43 restantes en el segundo cuarto.
El mariscal de campo de Oxnard Pacifica, Taylor Lee, pasa a Flatt durante la primera mitad del juego de campeonato estatal CIF División 1 el sábado en Saddleback College.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Después de forzar un despeje, Central East avanzó 82 yardas en 10 jugadas y tomó una ventaja de 14-7 con una carrera de dos yardas de Brandon Smith con 1:05 restantes antes del medio tiempo.
Pacifica recibió el saque inicial de la segunda mitad y recorrió 71 yardas en siete jugadas, empatando el juego 14-14 con acarreos de puntos extra de Isaiah Phelps y David Carranza.
Central East se adentró profundamente en territorio de Pacifica en su siguiente avance antes de que Phelps desviara el balón y Peewee Wilson lo interceptara en la yarda 24 de los Tritons. Sin embargo, Pacifica (15-1) se vio obligada a despejar en su siguiente posesión, y Central East recuperó la ventaja en la tercera carrera de cuatro yardas de Smith para poner el marcador 3-3 en 4 años. El pase de touchdown número 58 de DePaul, líder en el estado, puso el marcador 28-14, un pase de 34 yardas a Kevin Cooks.
“Sabíamos que iba a ser una batalla”, añadió Moon. “Ellos hicieron jugadas cuando lo necesitaban y nosotros no. Así de simple”.
Lee golpeó a Alijah Royster para una ganancia de 74 yardas en la línea de cuatro yardas de Central East, y en la siguiente jugada Phelps cruzó la línea de gol para reducir el déficit de los Tritons a la mitad con 10:20 por jugarse.
Sin embargo, los Bengals (14-1) recuperaron un balón suelto en la yarda 18 de Pacifica y necesitaron dos jugadas para capitalizar el arquero de cinco yardas de Dippel.
La recepción de touchdown de 12 yardas de Royster puso el marcador 35-28 con 6:25 por jugarse, pero Smith corrió 15 yardas para su tercer touchdown con 3:21 por jugarse.
Pacifica venció a Palos Verdes 20-10 por el título de la División 3 Sur el 28 de noviembre para capturar su segunda corona CIF consecutiva bajo Moon. Los Tritons derrotaron a St. Bonaventure en la final de la División 4 el año pasado.
Fresno Central East perdió ante Huntington Beach Edison en el tazón estatal 1-A en Saddleback el año pasado.
Lee completó 21 de 31 para 317 yardas y dos touchdowns, pero fue interceptado dos veces y capturado tres veces. Phelps corrió para 127 yardas en 23 acarreos. Royster atrapó seis pases para 114 yardas y Stewart tuvo siete recepciones para 93 carreras.
Pacifica ha jugado 32 partidos en las últimas dos temporadas y ganó dos coronas seccionales y dos regionales, no un premio final codiciado.
“Han sido dos largos años sin un campeonato estatal… pero intentaremos volver el próximo año”, dijo Moon, quien ha programado juegos fuera de la liga con Sierra Canyon y San Diego Lincoln el próximo otoño. “Es un súper grupo de veteranos y los jugadores más jóvenes crecerán a partir de él”.
