El estudiante de enfermería Effua Jordan no esperaba problemas con el coche en su camino a las clínicas, pero una avería la dejó ante una factura de casi 500 dólares. Pidió ayuda a la familia y puso el resto en su tarjeta de crédito, luchando por cubrir el gasto inesperado.
Mientras se estaba reparando su coche, el estudiante de cuarto del Universidad de Texas en Arlington tuvo que confiar en los viajes compartidos para alcanzar sus rotaciones clínicas, a menudo a una hora de viaje del campus, lo que afectó no sólo cómo se presentaba a los pacientes, sino también cómo participaba en clase.
“Solo sangró en otras zonas”, dijo Jordan. “Siempre que llegaba a las clínicas, iba a tiempo porque realmente no puedes controlar la rapidez con la que llega un Uber. También afectaba a mis académicos, solo al estrés de todo esto”.
La experiencia de Jordan refleja tendencias más amplias destacadas en un nuevo informe de Estrategias de enrejado. La empresa de investigación y consultoría postsecundaria Encuesta de bienestar financiero de los estudiantes de 2025a partir de las respuestas de más de 65.000 estudiantes de instituciones de dos y cuatro años, examinó la seguridad financiera de los estudiantes, las necesidades básicas y las percepciones del soporte institucional.
Más de la mitad de los encuestados declararon haber experimentado al menos una forma de inseguridad de sus necesidades básicas. Esta tensión financiera se refleja en otros descubrimientos: el 54 por ciento de los estudiantes dijo que les costaría acceder a 500 dólares en efectivo o crédito para un gasto inesperado, y el 65 por ciento dijo haber permanecido sin dinero al menos una vez desde el inicio del año.
Carla Fletcher, asociada de investigación principal de Trellis Strategies, dijo que la encuesta ilustra cómo la inseguridad financiera y de las necesidades básicas puede socavar el éxito de los estudiantes.
“Muestra que muchos estudiantes viven en el límite”, dijo Fletcher. “Un neumático pinchazo, una factura médica o una interrupción del cuidado de los niños pueden descarrilar un semestre entero, y esta precariedad financiera puede afectar a su asistencia, retención e incluso a su salud mental”.
Seguridad económica de los estudiantes: El informe halló que el 54 por ciento de los encuestados había utilizado una tarjeta de crédito durante el último año. La mayoría dijo que siempre pagaban su factura a tiempo, pero el 47 por ciento de quienes están en instituciones de dos años y el 35 por ciento en instituciones de cuatro años dijeron que no pagaban completamente el saldo cada mes.
Alrededor del 28 por ciento de los estudiantes también informó de que utilizaba servicios de compra ahora, pagar más tarde, tales como Klarna y Affirm, mientras que el 13 por ciento dijo que se habían tomado prestaciones a través de préstamos de día de pago o de título de automóvil.
“Realmente debe hacer un seguimiento de todos sus pagos para asegurarse de que no acaba pagando ningún interés o comisiones de demora”, dijo Fletcher. “Así, cuanto más estudiantes utilicen estas herramientas para pagar las necesidades básicas, si acaban haciendo tarde, acabarán pagando tasas adicionales por comida o vivienda o para cualquier cosa que los utilicen”.
Adrian Caraves, estudiante de posgrado del Universidad de Houston Clear Lakedijo que se sorprendió al saber a través de conversaciones con sus compañeros cuántos estaban en deudas.
“Debería haber más conocimientos financieros para aceptar préstamos y tarjetas de crédito”, dijo Caraves. “Es muy conveniente poner pagos mensuales en una tarjeta de crédito, pero luego tengo que pagar estos saldos o mi puntaje de crédito va a bajar”.
“Ha habido veces que no he podido realizar un pago y mi puntaje de crédito ha tenido una vez, y todavía me estoy recuperando de ello”, añadió.
Estudiantes que trabajan: Cerca de dos tercios de los estudiantes declararon trabajar mientras estaban matriculados, y aproximadamente un tercio se identificó principalmente como “trabajadores que van a la escuela” en lugar de “estudiantes que trabajan”.
“Las instituciones aún a veces diseñan sus políticas en torno a este estudiante residencial tradicional, y eso ya no es una realidad para tantos estudiantes”, dijo Fletcher. “Dan en clase debido a los horarios laborales, problemas de cuidado de los niños y transporte poco fiable. Por tanto, por desgracia, están equilibrando la supervivencia con la educación, ya veces esto puede afectar directamente a las notas, el compromiso y la finalización”.
Tanto Jordan como Caraves se identificaron fuertemente con esta caracterización de los estudiantes como trabajadores primero. Jordan, en particular, ha equilibrado varios trabajos además de sus clases y clínicas para llegar a fin de mes, incluida trabajar como técnica de atención al paciente en un hospital y como recepcionista en la oficina de un optometrista, lo que le ha llevado a veces a saltarse las clases para recoger turnos adicionales.
Su experiencia refleja los resultados de la encuesta, que encontró que el 20% de los estudiantes faltaron en clase a causa de problemas de transporte, el 20% de los estudiantes de padres faltaron en clase debido al hipo del cuidado de los niños y el 21% de los estudiantes ocupados faltaron en clase a causa de conflictos laborales.
“A veces me saltaré las clases, algo que no debería hacer, pero a veces es sólo lo que tienes que hacer”, dijo Jordan. “Solo me siento estirada. A veces no puedo estar mentalmente (en clase) porque debo centrarme en el alquiler dentro de unos días y debo pagarlo, así que debo recoger otro turno”.
Equilibrando dificultades y esperanza: Pese a estos retos, los estudiantes siguen siendo optimistas sobre el valor de la universidad. La mayoría de los encuestados dijeron que la universidad es una buena inversión en su futuro financiero, con un 84 por ciento de acuerdo en que un título proporcionará una mejor calidad de vida. Los encuestados que asistían a instituciones de dos años eran especialmente propensos a ver el valor de la universidad y recomendar su escuela a los futuros estudiantes.
Fletcher dijo que esta actitud refleja la fe continuada de los estudiantes en la educación superior a pesar de la tensión financiera continua.
“Aún creen en la educación como un camino hacia mejores oportunidades en el futuro… pero debemos encontrarnos con los estudiantes a medio camino para evitar que esa confianza se erosione”, dijo Fletcher. “Algunos estudiantes están pasando por inmensas dificultades porque sienten que no tienen mejor opción y tienen esperanza para un futuro mejor”.
“Solo debemos garantizar que los estudiantes tengan la oportunidad de llegar a la meta”, dijo.
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